Хоппер действовал так же, как и с Каракуртом: сбил человека на землю первой атакой и стал наносить быстрые колющие удары, не давая жертве применить чары. Задев по касательной голову отродья мимо пролетел небольшой грузик на цепи. Живой двигающийся противник, это не тренировочный болванчик, поэтому в реальном бою бывают и промахи. Но даже этого хватило, чтобы прервать хоппера, раздался недовольный стрекот. Поняв, что его окружают он бросил добычу и взмыл в воздух. Зацепился за ствол, метрах в восьми над землёй, оттолкнулся от него и пропал за кронами деревьев.
Это было уже на грани личного оскорбления. Карх хотел оторвать голову какому-нибудь отродью (желательно с крыльями) голыми руками. Развернувшись, он собирался броситься на двух змееголовых, что оставил в тылу, но и те спешили убраться подальше. Столкнувшись с группой из восьми игроков, пусть даже один из них тяжело ранен, они поступили как вполне разумные живые существа. Бой и третье столкновение с хопперами формально закончилось снова ничьей, однако ещё пара секунд и люди бы понесли первые потери. Лекарь как мог вытаскивал мага с того света, но его требовалось срочно доставить в город, чтобы в случае смерти он мог возродиться.
Когда перерождению Косого уже ничего не угрожало, лекарь перестал вливать в него жизни и смог закрыть раны. Мага отправили в храм восстанавливать ХП, оставшуюся группу распустили на пару часов. Нужно было придумать, как заставить хопперов сражаться с бойцами первой линии, а не кидаться на магов.
***
Карх сидел в Курятнике и усиленно пытался мыслями о хоппере вытеснить из головы Я́нниге, однако даже пустующая сцена напоминала о ней. Прийти сюда просто посидеть и перекусить было ошибкой.
- Мастер наставник! Вы к нам по делу или отдохнуть от спасения города? - Карх повернул голову и увидел Унгера. Некромант выглядел уставшим, но довольным. – Составите мне компанию?
Переместившись в комнатку для особых гостей оба ограничились лишь едой, отказавшись от спиртного. И у гоблина, и у человека были сегодня ещё важные дела.
- Поздравляю с наградами. Магистр давно хотел ввести нечто наподобие медалей из вашего мира. Правда я думал, он наградит ими сначала кого-то из своих ближайших помощников…это большая честь. – Карх пожал плечами и посмотрел на своё кольцо.
- Даже не думал об этом.
Мужчина попросил разрешения рассмотреть награду поближе. Легко сняв кольцо, гоблин передал его Черноглазу, и тот внимательно стал изучать скромное по меркам опытных ювелиров изделие.
- Говорят мастера не закладывали в них свойства, и тогда боги сами наделили их характеристиками?
- Вроде бы да. А разве это такая большая редкость? – Карх даже не задумывался о своей награде с этой точки зрения. Мужчина оторвал взгляд от кольца и вернул его владельцу.
- Нет, наши покровители хоть и редко, но регулярно вмешиваются в дела смертных. Однако я считаю это событие знаковым…Боги всем открывают путь, но глупцы его не замечают…И кстати, поздравляю с третьим зельем забвения – теперь ты можешь убрать у себя все взятые ремесленные навыки.
Карх с сомнением посмотрел на своего собеседника. То, что он это знает не удивительно, интересно другое – откуда? Видимо прочитав вопрос по лицу своего знакомого Унгер улыбнулся.
- Мевин маленький городок. Разумеется, он самый крупный в баронстве, и даже побольше городов в соседних провинциях, но на самом деле это жуткая дыра. Здесь трудно хранить секреты, а стукачи работают сразу на всех. – Хорошее настроение мага вылилось в шутку. - Кстати, надумаешь поменять замок в комнате и установить тайник, сразу приходи к нам. Стоит немного дороже чем у строителей и кузнецов, зато даём гарантию, что никто ничего не украдёт из твоей комнаты. – Гоблин шутку не оценил.
- Как твои успехи сегодня? Говорят, хоппер сбежал от вас поджав хвост. У них вообще есть хвост? – Карх отрицательно покачал головой.
- Ты и это знаешь? Тогда я не разделяю твоего веселья. Мы чуть не потеряли хорошего человека. Ещё секунда, и я бы сейчас хоронил напарника.
- Я не знал. – Вся весёлость тут же пропала. Перед Кархом снова сидел серьёзный и внимательный Черноглаз Тульме. – Расскажи, что у вас там произошло. Мне ещё не докладывали, да и сам понимаешь, информация будет не из первых рук. – У некроманта появилась возможность помочь своему знакомому, или хотя бы попытаться. А это шанс завоевать доверие и уважение очень сильного союзника.
Гоблин во всех подробностях пересказал вчерашнюю и сегодняшние попытки поймать хоппера. Всё это время некромант сидел молча и внимательно его слушал.