А дальше они бросились обниматься и кричать наперебой всем окружающим, что это его старый друг, о котором он рассказывал. Как не рассказывал?
***
Дед оказался старым армейским приятелем Каракурта. Они вместе исколесили половину Африки и ближнего востока. Но потом судьба разбросала их по разным гарнизонам. Пару лет назад оба вышли в отставку по состоянию здоровья. Борода начал заливать горе, не вставая с инвалидного кресла, пока не открыл для себя мир, в котором может снова ходить, и абонентская плата при этом не сжирает четверть пособия по инвалидности.
А вот Эфадин ушёл на гражданку абсолютно здоровым, внешне. Однако третья контузия что-то сломала в голове, и мужчина, виртуозно игравший на гитаре, теперь с трудом доносил ложку ко рту не расплескав половины. К счастью, в отличие от Каракурта, у него были родственники, которые могли о нём позаботиться.
Дочка его младшей сестры была уже взрослым самостоятельным подростком. Слепая с рождения, она считала себя нормальной и не хотела лишней опеки; но родители решили, пусть лучше за ней присмотрит дядя, который голыми руками может открутить голову любому хулигану.
Поначалу их отношения не складывались. Боевой офицер не желал становиться нянькой, а пятнадцатилетняя девушка не нуждалась в чьей-либо помощи. Хотя непонятно, кто кому больше помогал и как. Два независимых и гордых человека сами того не замечая начали спасать друг друга от одиночества и депрессии. Очень сильно в этом помог общий интерес к музыке. Сергей, так по-настоящему звали Деда ещё с учебки славился игрой на гитаре, а для Юлии слух был основным инструментом познания мира.
Она всегда мечтала научиться играть на скрипке, но у родителей не было возможности обеспечить ребёнку-инвалиду не то что музыкальную школу, но хотя бы какую-то нормальную жизнь. Но два года назад она попала в экспериментальную программу. Учёные хотели выяснить насколько точно их новая разработка воспроизводит органы чувств. И для этого как раз нужен был человек, с рождения лишённый одного из них. Так она и попала в МАР на три года раньше разрешённого возраста.
Это было ЧУДО. Мир Альтернативной Реальности завораживал, и пугал своей реалистичностью. Первые часы она просто ходила трогала и слушала. Все её чувства были даже острее чем в жизни. Прикосновением она узнавала прочность и уровень предмета, сама не понимая, как такое возможно; по звуку ориентировалась в пространстве не хуже летучей мыши (разумеется хуже, но далеко за пределами обычного человека). Смотреть ей, кстати, не очень понравилось. Слишком ярко, некрасиво и сбивает с толку: внешность не всегда соответствовала сути предмета. Звук так её никогда не обманывал. Хуже всего, конечно, были запахи, но чего она хотела от раннего средневековья.
Насмотревшись и нанюхавшись, она решила выйти из поселения. Вот где было приятно находиться. Шелест ветра, журчание воды, стрёкот кузнечика, жужжание пчёл, щебет птиц - она слушала и слушала эту музыку пока где-то вдали не зазвучала пастушья дудочка. Через шесть часов её навык игры на свирели догнал начальный уровень.
С тех пор, каждый раз при перезапуске Мар, она заново начинала игру, приходила в город и к концу дня работала в лучшей таверне стартовой локации. На овладение музыкальными инструментами уходило всё меньше и меньше времени. Система с пониманием отнеслась к одарённому ребёнку и начала предлагать сменить класс с самого начала, не дожидаясь повышения уровня.
Последний раз она привела с собой Деда. Дядя Серёжа был вообще-то её родным дядей, но выглядел он намного старше своего возраста, поэтому Юля в шутку называла его Дедушкой.
Мевин ей сразу понравился. Он был намного чище и богаче стартовых городов, в которых она побывала. Все вокруг жаловались, на то, что играть становиться всё труднее, но ей казалось наоборот. За день открыв и прокачав гитару, она за неделю помогла освоить её и дяде. Вместе они выступали в самых роскошных домах богатых горожан, а он ещё и пел красивым баритоном. И рассказывал, как они с другом дуэтом делали тоже самое перед десятками тысяч своих сослуживцев. Барда, так Юлю прозвали местные, хотя к тому времени она уже имела класс ”композитор”, не понимала, что в этом такого. Она просто любила играть, и какая разница сколько человек тебя слушает?
***
- А этот генерал оказался не обычной тыловой крысой. Говорили он в кабинете меньше года сидит, а до этого по горам, как мы, ноги до жопы истоптал.
Трое мужчин сидели чуть в сторонке и травили байки: два бородатых здоровяка и зубастый зеленокожий гоблин. К счастью, всё внимание на себя отвлекли девушки, поэтому до них никому не было дела. И в данный момент Дед рассказывал, как капитан Каракуров стал Бородой и местным законодателем моды.