— Ворен? Ты вернулся.– улыбка вновь сползла с её губ.– Ну, проходи.
— Хотел лично поздравить с помолвкой.– шмыгнув в комнату, юноша крепко обнял систру.– Что-то ты, сестрёнка, совсем не походишь на счастливую невесту.
— Я очень устала. Голова болит.– девушка жестом пригласила его на кровать.
— Тебя можно поздравить.– не заботясь не о чём, Ворен увалился на покрывала вмести с обувью. Я почувствовала её раздражение как своё.– Скоро ты станешь герцогиней Саилс. И заживёшь счастливой жизнью. Про нас совсем забудешь.
— Не говори глупостей Ворен. Ты вроде бы старше меня, а витаешь в облаках.– подойдя к кровати, она скинула ноги брата с покрывала.– Прекрасно знаешь, что брак договорной. Меня просто купили. Как бы мне хотелось быть на твоём месте. Наследник, да ещё и имеешь право выбора.
Договорив, она упала рядом с братом на перину, уставившись немигающий взгляд в потолок.
— Да уж. Унаследую две старых развалюхи, затухающее дело отца и мелкий титул.– парнишка невесело усмехнулся.– Да и выбирать придётся между богатыми дочерьми купца. Папа уже присмотрел парочку. Одна страшная как смертный грех, у второй аппетит на деньги, не каждый прокормит.
— И всё же, нам с тобой больше повезло.– девушка, повернувшись к брату лицом, уткнулась ему в плечо.
Лицо брата помрачнело.
— Надеюсь, тот урод, ответит за всё.– Ворен успокаивающе погладил сестру по волосам.
— Не сомневайся. Он ответит абсолютно за всё.– сердце девушки затопило болью и ненавистью. А в глазах сверкнула мстительность.
Я сделала шаг к ним, и мир закружился в калейдоскопе красок. Всё вновь изменилось. Вокруг блистал помпезностью бальный зал.
Стены оттенка шампанского, сияющие перламутром. Их вместе с окнами и потолком украсили гирлянды нежных цветов. Натёртый до блеска паркет, отражал огоньки сотен свечей. Пышно одетые гости сновали друг от друга, о чём-то болтая и попивая розовое шампанское.
На помост с музыкантами взошёл отец Марианны. Невысокий, но довольно плотный мужчина. С тёмно-каштановыми волосами, грубыми чертами лица и кустистыми бровями. Парадный костюм старого кроя, выдавал свою долгую историю, но при этом выглядел вполне элегантно. Тёмно-коричневый цвет шёл к облику мужчины. Рядом с помостом стояла семья барона и хозяин дома.
— Уважаемые гости дома Саилс. Я рад сообщить новость о знаменательном событии. Сегодняшнего дня, моя младшая дочь Марианна Смит и Доминик Саилс, граф рода Саилс, приняли решение о вступлении в священный брак. Бракосочетание состоится в часовне родового поместья Саилс, на исходе лета.
Как только отзвучали последние слова борона, всё ринулись поздравлять счастливое семейство и хозяина дома. Попутно отвечая на поздравления, граф жестом, пригласил будущую жену на танец. Этот танец уже числился в бальной книжице девушки, как с будущим мужем.
Доминик подал руку невесте. Маленькая ладонь Мари легла в длинные пальцы мужчины. Не спеша, он вывел её на середину зала. Как только они остановились друг напротив друга, заиграла нежная мелодия вальса. Самый чувственный танец всех времён.
Широкая ладонь легла на спину девушки, поверх нежно лиловой ткани платья. Вторая ладонь сжала хрупкие пальчики. Прижав к себе невесту, чуть сильнее положенного, граф двинулся в танце. Глаза в глаза. Никто не смел отнять внимание у пары влюблённых. Гости расступились, образуя круглую площадку для танца. Лёгкая фигурка Мери едва касалась паркета лиловыми носочками бальных туфелек. Взгляд, подаренный жениху, излучал одновременно и любовь, и грусть. Будто бы танец, в котором он крепко прижимает её к себе, последний в их жизни. В руках жениха девушка казалась лёгким сиреневым облаком шёлковой ткани, подхваченной порывистым ветерком.
Мари чувствовала горячую ладонь на спине. Как жар от прикосновения тел, опаляет нежным румянцем лицо. И запретная интимная близость, рождала не стыд, а желание. И как это желание ядом разъедало душу. Она резким выдохом выбросив глупые мысли, решила наслаждаться этими минутами рядом с Доменико.
Музыка стихла, а пара всё продолжила кружить, несмотря на переглядывание гостей. Им всё равно, что завтра весь город будет гудеть, как потревоженный улей, о неподобающем поведении помолвленной пары. Ещё чуточку, только бы не думать ни о чём. Следующей заиграла музыка испанского вальса. И в круг ступили и другие пары. Поворот и Мери подхватывает в танце новый партнёр. А Доминику достаётся пожилая матрона. С каждым поворотом они отдалялись всё больше. И в какой-то момент Доминик потерял невесту из виду. Тем временем, меняя партнёров, Мари подошла к краю танцующих. При очередной смене выскользнула в толпу гостей. Ни на секунду, не дав себя задержать, уверенно направилась к дамской комнате.