— Иди за мной, — приказал Ромул мальчику. — Бык, вы тоже нужны.
Втроем они поднялись в кабинет, где Ромул открыл сейф, не особенно заботясь, что два свидетеля видят, как он это делает, все равно не запомнят.
— Имя есть? — спросил он мальчика.
Тот в поисках поддержки бросил взгляд на Быка.
— У него только кличка, — ответил за него тот. — Малой — он и есть Малой.
— Пусть будет Малой, — согласился Ромул. — Грамотен?
— Писарить немного умею, — мальчик, с любопытством вытянув шею, наблюдал за тем, как Ромул вытаскивает из сейфа исписанную бумагу, просматривает, возвращает обратно, откладывает нужное.
— Бык, последите за тем, что он пишет, и помогите с годом рождения, — Ромул положил образец на стол и кивком позвал мальчишку в кресло. — Это контракт и согласие на участие в боях. Сколько тебе лет на самом деле?
— Тринадцать, — с готовностью ответил мальчик.
— Пиши по образцу текст и в конце ставь свою подпись.
Мальчик взял ручку, Бык стоял над ним и смотрел, как движется его рука над листом, но помощь не потребовалась. Если тот и соврал, что умеет писать, то образец копировал в точности.
— Если это все-таки дрифт, что тогда? — не удержался Бык, видя, как Ромул затягивается и задирает голову, чтобы отправить дым к потолку.
— Свое училище, — кратко ответил Ромул.
Дальнейшее объяснять было не нужно, Бык прекрасно представлял себе, что вытекает из наличия на Марахси дрифтерского училища, конкурентного аайскому. Мальчишка закончил и в конце нарисовал вместо подписи какую-то кривую загогулину.
— Это зачем? — засмеялся Бык. — Не умеешь расписываться?
— Неа, — он воткнул ручку обратно в стакан. — А что такое бессрочный?
— Неважно, — Ромул быстро выдернул у него из-под пальцев написанное, пробежал глазами и вместе с образцом спрятал в сейф. — Иди в барак и жди, когда снова понадобишься.
Бык повел своего протеже назад. По дороге тот напевал что-то похожее на победную песню, и Бык вдруг исполнился к нему благодарностью, вспомнил, что сам-то он тоже выиграл.
У стекла комментаторской мальчик опять задержался, бросил взгляд вниз, но Киршан на арене не было, там работала другая пара, взрослый кассин и андроид, носивший доспехи в красных цветах. Он вопросительно посмотрел на Быка, тот пожал плечами — дикторы заняты, Саммю испарился, исход теперь нужно узнавать у букмекеров. Судя по тишине в зале, особенно запоминающимся выступление девочки не было, публика была спокойна и жевала фастфуд, купленный на лотках. Расстраивать мальчика Бык не стал и пообещал выяснить судьбу Киршан к следующему бою, на который того вызовут.
Глава 12. Убийство с отягчающими обстоятельствами
Когда Саммю играл в следователя, то превращался в другого человека, более холодного, более жесткого и более деятельного, чем Саммю-начальник, ленивый и благодушный. Если первые два качества Быка не беспокоили, то последнее доставляло массу неудобств: поднять ночью весь директорат и притащить к медицинскому ангару было явным перебором, даже если речь шла о таком чрезвычайном происшествии, как убийство. Правда, по отношению к андроиду такое слово было не совсем уместным.
Тело поверженного ромульянина обнаружил робот-ходунок, он же поднял тревогу, и сейчас корпус андроида с помощью его собратьев был перенесен на верстак. К голове шли трубочки от медицинских аппаратов, но зачем они отключенному андроиду, Бык спрашивать не стал, врачу виднее. Тем более что тот стоял с видом, который к расспросам не располагал. Маска ромульянина криво и неестественно смотрела в левый верхний угол помещения.
Обогреватели уже включили, но температура все равно была близка к нулю из-за выбитой двери, чьи останки валялись в коридоре, белые словно кости. Из черного провала тянуло сквозняком. Ромул в запахнутой шубе пожирал глазами Саммю, вырядившегося в пуховик на голое тело, пока тот ходил вокруг стола, периодически наклоняясь рассмотреть что-то ему одному понятное. На приличном расстоянии топтался изнывающий от холода в пижонском пальто поверх шелковой пижамы Язмин. К директорату он никаким боком не относился и оказался на месте происшествия только потому, что проводил эту ночь, как многие предыдущие ночи, в койке Саммю. Сам Бык успел натянуть только теплую толстовку, не подумав, что стоять придется в холодном ангаре. Слава богу, один из обогревателей оказался прямо за его спиной.
Закончив с осмотром механического тела, Саммю потребовал вытащить прожектор в коридор и сгинул там вместе с ним, пока остальные молча переглядывались. А когда вернулся, продемонстрировал свою добычу: грубо простеганную войлочную сумку самодельного происхождения, набитую чем-то мягким. Ее лямка, тоже войлочная и самодельная, был захватана окровавленными пальцами.