Но власть над телом всецело принадлежала пьяному от крови темному Марату. Он летел на свет и уже не мог остановиться. Он скользил в ночи, пританцовывая под зациклившуюся мелодию, и голос Алисы казался инфернальным порождением ночи. Песня превращалась в гимн его охоты.
— Тихо навстречу мне, тихо навстречу мне, выйдет доверчивый маленький принц, — прошептал Марат, вторя словам певицы, и пошел к ребенку.
Детёныш прятался от лезвия, и Марат несколько раз пребольно ударился костяшками в невидимую стену, не дотягиваясь сталью до худенького тельца. Мальчик скользил по противоположной стенке пузыря. Личико кривилось в плаче страха, он то и дело заглядывал в глаза Марату с мольбой и непониманием, а тот злился, потому что никак не мог достать мальчонку. Наконец, он метнул нож в сферу, и попал ребенку в шею. Звереныш упал, и охотник тут же оказался рядом, выдернул оружие и вонзил его в хрупкое тело еще раз, а затем повернулся к маме ребенка. Устроился так, чтобы она, неслышно орущая в своей тюрьме, видела все, что он делает, и стал бить изворотливого гаденыша ножом, не отводя глаз от женщины. Впервые в жизни он увидел, как у человека умерла душа. И когда Марат оставил изрезанного ребенка и приступил к женщине — то заметил лишь движение глаз ее еще живого, но пустого тела.
Когда Марат ударил ее ножом, позади раздался приглушенный возглас:
— Ты чего делаешь, ублюдок?
Темный Марат сбежал, выбросив на поверхность разумного брата.
— Они… Их не вытащить, — проговорил он и повернулся. Из подвала дома в него целился лохматый мужчина с безумным взглядом. — Нельзя чтобы так. Чтобы их раздавило! Они сжимаются!
— Всемогущий, ты и Темку…
Ствол ружья дрогнул, и Марат едва не прикрыл глаза от страха и ожидания выстрела. Если мужик видел…
— Сюда иди! Резче! Тихо!
Марат на деревянных ногах проследовал к нему. Ступил по крутым ступеням в пропахший сыростью подпол. Лохматый держал его на прицеле.
— Я мимо ехал. Увидел человека там, на обочине, — Марат лихорадочно соображал, как много успел увидеть селянин. Раз не выстрелил сразу, значит немного. Значит повезло. Хмельная от крови темная половина нарушила много правил. Потеряла осторожность. Не дала подготовиться. Это очень опасно.
— Что это такое?
— В душе не чешу, — проворчал мужчина. Закрыл створки в подвал, ружье направил на Марата. — Я в подвал полез. Сонька попросила, огурцы, матушку ее в душу.
Под потолком в окружении порхающих мотыльков горела лампочка, и потому Марат увидел, как по лицу лохматого пробежала тень боли от воспоминаний.
— А тут полетело. Я такое только в кино смотрел. Пузыри гигантские с неба хоп, хоп, хоп. Плюхались. Одни взлетали, точно видел. Остальные вон… Где Селиван? Он в доме оставался.
— Нет его, — понял о ком Марат. Облизнулся.
— Жаль. Жаль… Да уж… Выберусь отсюда, в монастырь уйду, ибо грехов много за мною. Пора бы вымыть душу. Слышишь чего?
— Музыку.
— А… Патефон Селивана. Вечно заедает. Сучья песня и сучий агрегат.
Он говорил, а ружье по-прежнему неуютно смотрело в живот Марата. Взгляд лохматого то и дело возвращался к створкам, за которыми таился двор, где в лужах крови утопала добыча темной половины. Прозрачные чаши красного вина с нежными кусочками мяса. Марат вновь ощутил восхитительный бесшумный треск раздираемой плоти. Почувствовал безмолвную боль. Чудесное.
Чудесное.
Селянин хмурился, бормотал себе под нос.
— Страшная смерть. Но на Темку-то как рука поднялась-то?
— Конечно, из ружья было бы проще, — бесцветно ответил Марат. — Но ружья у меня не было. Или лучше чтобы его раздавило? И чтобы мама это видела?
«О да, видела».
В штанах стало тесно.
— А ну как отпустило б их? — буркнул лохматый, скривился. — Да кого я… Эхматушка. Как Соньку-то жалко. Не приведи Господь самому такое. Чего делать-то будем? Телефон только у дороги. Мобильники тут никак.
— Мне кажется, они уже ушли. Я тут долго ходил пока людей искал.
— Старика Петра видел? Он как?
— Также.
— Да беда какая… Всех оно взяло что ли?
— Да.
— Оказия дьявольская. До утра ждать, а? Завтра машинка с молоком поедет, увидят чего, ментов может, вызовут, как думаешь?
Правило главное — никаких свидетелей. Никогда. Даже таких. Темный Марат терпеливо молчал, пока Марат разумный искал выход из положения. Лохматый его не подозревает. Ощутимо борется с сомнениями, но главная мысль в его сельской голове еще не зародилась — зачем у человека, вышедшего на поиск людей — нож в руках. Поэтому надо дождаться, когда ружье отвернется. Когда можно будет сделать удар.