К кабинету они подошли одновременно.
— Привет, Блэк, Поттер! — поприветствовала она их и изобразила подобие улыбки.
— Привет, дорогуша, — ответил ей Сириус.
Регулуса это покоробило. Само обращение, тон Сириуса, его похотливый взгляд на нее. Все вызывало в Регулусе отвращение и жгучую ревность.
Он, стараясь не смотреть на брата, подошел к двери и постучал. Оттуда послышался хриплый голос Филча:
— Входи!
Регулус отворил дверь и, пропустив Софию вперед, зашел следом. Регулус был в кабинете Филча впервые. Кабинетом, конечно, это трудно назвать. Скорее каморка, которая была очень узкой и вытянутой. Из освещения стояли только два огрызка свечей, создавая неприятный и пугающий полумрак. У дальней стены находился массивный шкаф, с множеством ящиков, на котором были различные пометки. Регулус углядел, что для Мародеров имеется отдельный отсек. И опять с неприязнью подумал, какой ерундой страдает Сириус в школе, вместо того, чтобы учиться. Филч сидел за своим столом, обращенным лицом ко входу.
Сириус и Поттер тут же по-хозяйски расположились на стульях, стоящих возле стены.
— Пришли, наконец! Не больно-то вы торопились, — начал ворчать завхоз.
Ему никто не ответил. Филч мелко затрясся в беззвучном смехе, с маниакальным блеском в глазах оглядывая всю четверку.
— Вы только гляньте, какое общество собралось, — прошипел он, — детишки благородных семей! Бездари!..
— Сэр, — она его перебила, — может быть, уже приступим?
— О, не торопись, девочка, — брызжа слюной, наклонился он к ней, — тебе целую неделю ручками работать. Успеешь.
— Что вы себе позволяете? — Регулус как будто со стороны слышал свой голос, не веря, что это он говорит в таком тоне со школьным смотрителем. Но стерпеть такое обращение к Софии он не мог.
Филч устремил на него злой взгляд.
— Что ты сказал? — спросил он, прищурившись, — хочешь не одну, а две недели отработок?
— Нет, сэр, не хочу, — ответил Регулус, после недолгого молчания. Он слышал, как усмехнулся Сириус.
— То-то же, — проворчал Филч и направился на выход. — За мной.
Филч повел их в подземелья. Остановившись перед кабинетом, где хранились котлы и старый инвентарь для Зелий, он забрал их палочки и сообщил, что вернется через пару часов. Когда пришла пора отдавать палочки, Регулус до последнего не верил, что это правда. Он не понимал, как другие спокойно отдают свое единственное оружие и защиту. К тому же, Филч не внушал никакого доверия, чтобы отдавать ему самое ценное. Но устраивать концерт тоже не хотелось, поэтому пришлось повиноваться.
Поттер первый зашел в кабинет, уселся у ближайшего котла и начал с тоской того начищать. Сириус сел рядом с ним.
Пропустив Софию вперед, Регулус зашел следом и стал брезгливо осматриваться. В кабинете стоял стойкий затхлый запах, который исходил от многовековой грязи на котлах. Самих котлов насчитывалось несколько десятков, и Регулус думал, что их все не отчистить, даже если оставлять Сириуса с его дружками тут до окончания школы.
Регулус не знал, с чего начать. Раньше ему никогда не приходилось работать руками. Всю грязную работу всегда делали домовики. Он взглянул на Сириуса, тот, сидя рядом с Поттером, что-то тихо нашептывал ему и лениво чистил котел. София сидела неподалеку от них и с безмятежным лицом надраивала щеткой особо грязный котел. К горлу Регулуса подкатила тошнота, глядя на то, как она своими белыми и тонкими руками безжалостно очищает чье-то неудавшееся зелье.
— Не стесняйся, — она повернулась к нему, — все эти котлы ждут тебя, — она махнула в сторону горы котлов и слегка улыбнулась.
Регулус сел к ней лицом и спиной к брату.
Ему казалось, прошла целая вечность, когда он покончил с первым котлом. Под его аккуратно остриженными ногтями скопилась грязь, а этот тошнотворный запах из одежды уже вряд ли можно будет выветрить. Регулус решил, что форму придется сжечь.
Регулус удивлялся, что уже столько времени Сириус ни слова ему не сказал. Не унизил, не опустил язвительный комментарий, не показал всем свое превосходство над ним. Он начал подозревать, что без вмешательства Софии тут не обошлось. Регулусу это не нравилось, это ставило его в унизительное положение, словно он сам не в состоянии справиться со своим братом.
Атмосфера была напряжена до предела. Регулус, кажется, впервые в жизни, пожалел, что Поттер не кривляется в своем привычном амплуа шута горохового. Его тоскливый и потерянный вид только нагонял мрачности безрадостной обстановке.
Регулус не выдержал и оглянулся на брата. Тот переглядывался с Софией, но, заметив бледное лицо Регулуса, перевел взгляд на него. Ядовито усмехнувшись, Сириус отвернулся. Регулус посмотрел на нее. Она беспокойно переводили взгляд с него на Сириуса.
— Не надо нянчиться с ним, Бланк, — тихо, но отчетливо, сказал Сириус, — он уже взрослый мальчик, и сам может за себя постоять.
— Да я в этом и не сомневалась! — тут же ответила она, сверкнув на Сириуса глазищами.
— Постоять за себя? — выпалил Регулус и тут же встал на ноги, — а что, мне может это понадобиться? В обществе моего брата и его друга?!
София и Сириус тоже встали на ноги. Безучастным оставался лишь Поттер, который устало за ними следил.
— Моему брату это не понадобится, — все также тихо говорил Сириус, — а вот Пожирателю не помешает.
Регулус автоматически дернул рукой по направлению, где у него обычно хранилась палочка. Но поздно сообразил, что палочку у него забрал Филч. Сириус это заметил и громко засмеялся. У Регулуса кровь стыла в жилах от этого смеха. Сириус всегда так смеялся, когда устраивал скандалы дома и хотел вывести мать из себя. Этот лающий, пронзительный смех всегда пугал Регулуса.
— Заткнись, Сириус, — сказал он, стиснув зубы.
— А то что? — он широко ухмыльнулся и вскинул брови.
Сириус и Регулус продолжали стоять напротив друг друга и прожигать взглядами. Сириус стоял расслабленно, засунув руки в карманы джинс. Регулус же был напряжен, словно струна, крепко сжимал кулаки и готовый броситься на брата в любую секунду.
— Что ты сделаешь, Рег?
— Сириус?.. — негромко позвал Поттер, который уже тоже стоял на ногах и недоуменно смотрел на братьев. Те не обратили на него никакого внимания.
— Сейчас ты не сможешь побежать к мамочке и спрятаться за ее юбку. Или ты нашел себе, — Сириус кивком головы указал на Софию, — другую юбку…
Регулус не выдержал. С яростным криком он кинулся на Сириуса и со всей силы ударил ему в скулу. Сириус, не ожидавший таких решительных действий, повалился на пол вместе с братом, который теперь сидел на нем верхом и продолжал наносить удары, сбивая свои костяшки пальцев в кровь.
В комнате поднялся страшный шум. Она кричала и просила их прекратить. Поттер с воплями кинулся разнимать драчунов. Регулус сопровождал свои удары криками о ненависти. Сириус даже не защищался, а лишь смеялся. Смеялся своим громким, лающим смехом. Из его носа и разбитой губы хлестала кровь, на половину лица растекался синий подтек, а он все смеялся.
С большим трудом, но Поттеру удалось оттащить его на безопасное расстояние. Регулус тяжело дышал. Он выбился из сил, поэтому даже не пытался вырваться из крепких рук гриффиндорца. Регулус во все глаза смотрел на Сириуса, который выглядел, как помешанный. Все его лицо было разбито, кровь капала на его одежду и стекала на пол, но он как будто этого не замечал. В глазах безумный блеск и леденящий душу хохот. София сидела на коленях возле Сириуса и с ужасом смотрела то на Регулуса, то на его брата, боясь даже прикоснуться к последнему.
— Я знаю твою тайну, Рег, — Сириус, наконец, перестал смеяться. Он говорил медленно, специально растягивая слова и наслаждаясь реакцией Регулуса на них. — Знаю о всех твоих грязных желаниях. Я все вижу. Вижу твои взгляды. Но тебе об этом остается только мечтать, верно? Ты знаешь. Знаешь, что тебе этого никогда не получить.