— Я сказал, — раздельно процедил отец, — мы не закончили.
София всегда знала, что отца лучше не злить. Своей злости и ярости она была обязана ему, в полной мере унаследовав его взрывной характер. И всегда знала, во что это выливается, если его ослушаться.
Она вся дрожала от гнева и не сводила с отца ненавистного взгляда, не в силах и пошевелиться, связанная магией.
— Завтра мы придем в дом Блэков, ты будешь вести себя, как подобает настоящей леди, будешь угождать весь вечер мистеру и миссис Блэк и их сыну, после чего подпишешь договор.
— Да пошел ты, — прошипела София.
Господин де Бланк ответил ей не менее злобным взглядом и усмехнулся. Он достал из кармана мантии пузырек, наполненный слабосветящейся зеленой жидкостью, и поставил его на стол.
— Знаешь, что это, София?
— Мне плевать, — процедила она, даже не взглянув.
— Твой брат, София, в отличие от тебя, весьма талантливый волшебник. И ему удалось создать «Империус» в жидком виде.
София метнула взгляд на пузырек и следом на Луи, который сидел с непроницаемой маской на лице. Она слышала о том, что можно создавать заклинания из зелий и наоборот. Знала, что брат занимается подобными исследованиями просто от скуки, когда заняться нечем. Но она никак не думала, что он сможет создать нечто подобное специально для нее.
— Только зелье действует гораздо чище, не оставляет следов, и главное — ты даже понять не сможешь, что находилась под его воздействием, — произнес отец, не моргая глядя ей в глаза. — Так что не вынуждай меня применять его, София.
Она чувствовала, как дрожь в теле все усиливается. Как сжимает ребра от переполняющего страха, как перехватывает дыхание.
— Хотите силой заставить меня? — тяжело сказала она, с трудом глотая воздух. В доме уже начали вибрировать окна, на столах мелко дрожала посуда. — Давайте, вперед. Только потом не удивляйтесь, если я им всем глотки перережу. Потому что… я, — ей все труднее давалось каждое слово, до боли сжимая ребра, — никогда… не соглашусь.
Раздался глухой стук — начали дрожать стены, словно камень о камень ударяется. У Софии все потемнело перед глазами, от боли она не чувствовала тело, но держалась из последних сил, надеясь, что очередной всплеск магии просто убьет их всех.
— Вы пожалеете об этом, — выдавила она, чувствуя, как горло сжимает спазм. По мраморному столу прошла глубокая трещина по всей длине.
Последнее, что она увидела, это палочка отца, направленная ей в лицо.
***
София резко распахнула глаза, садясь на кровати и оглядываясь. Она была в своей комнате и никак не могла понять, где реальность, а где сон.
За окном было светло. Слишком светло для того времени, когда София спускалась на ужин. Часы показывали полдень и она только сильнее запуталась в происходящем, надеясь, что сейчас тот день, когда она только вернулась из школы.
София встала с кровати и прошла до двери, пытаясь ее открыть, но ручка не поддавалась. Она метнулась к балкону, но та дверь тоже была заперта.
София достала палочку, молясь всем богам, чтобы сейчас магия ее не подвела. Но не было даже привычных искр. Ничего, словно она была совершенно пустой.
Она выкрикивала одно заклинание за другим, но не происходило ровным счетом ничего, словно у нее в руке была не волшебная палочка, а обычная ветка. София схватила стул и запустила его в стеклянную дверь балкона. Стул отскочил, словно игрушечный, не оставив и царапины.
София понимала, что происходит нечто странное. Она не чувствовала ни страха, ни паники, ни ужаса. Только бесконечную пустоту и безмятежность внутри, будто из нее выкачали все эмоции. Она даже плакать не могла, хотя очень хотелось забиться в истерике.
Она села на пол, схватившись за волосы и не зная, что делать.
В дверь вдруг постучали и вошел Луи. София тут же взлетела на ноги, устремляя на брата взгляд.
— Какого хрена происходит? — крикнула она. София даже не ощущала привычного ускоренного сердцебиения, пугаясь этого не меньше. — Я надеюсь, эта не та отрава, что ты приготовил для меня?
— Это не «Империус», если ты об этом, — произнес Луи, с нескрываемым беспокойством глядя на Софию. — И я готовил его не для тебя, а для… одного заказа. Я не знал, что отец захочет это использовать на тебе.
— Что вы мне дали? — шепотом спросила она. — Что со мной?
— Обычная успокаивающая настойка, — осторожно произнес Луи. — Подавляющая магию и лишние… эмоции.
София выдала весь арсенал нецензурных слов, что знала.
— Как ты мог, Луи?
— Это необходимо, София.
— Кому необходимо?! Кому?! Родителям всегда было плевать, почему сейчас?! — София только лишь головой понимала, что она должна злиться и сопротивляться, ощущая в душе ужасающее спокойствие и равнодушие.
— Это большая удача, София, ты не понимаешь. Регулус Блэк…
— Регулус никогда не согласится! — перебила она Луи. — Он знает, что я с Сириусом! И он никогда не согласится! — снова прокричала она, в первую очередь пытаясь убедить в этом себя. У нее вдруг появилась крошечная надежда, что Регулус этого не допустит, не позволит поженить их против ее воли. Только у нее мелькнула надежда в душе, как она почувствовала, что сердце ускоряет ритм и в душе поднимается злость. — Регулус на это не пойдет, он не согласится.
— Регулус ждет этого события не меньше нас, — произнес Луи, подходя к ней. — Все было обговорено еще летом.
— Летом? Он знал? — тихо спросила она, не веря в услышанное. — Он все это время знал?! — закричала она.
София снова выругалась, пнув попутно стул, который опять отлетел в балконную дверь. Мысли метались в голове, не давая ухватиться хотя бы за одну. Она не понимала, как Регулус мог знать все это время о помолвке и притворяться, словно ничего не происходит. Как мог ничего ей не рассказывать. Как она могла так доверять ему. София всегда искренне верила, что Регулус не способен ни на что плохое в ее отношении. А выходит, что Сириус был прав, когда постоянно говорил ей, что брат что-то задумал.
— Сириус… — она вскинула голову на брата, только сейчас вспомнив о Блэке. — Луи, прошу, напиши Сириусу.
Она подлетела к Луи, хватая его за руки, умоляюще глядя в глаза.
— Пожалуйста, напиши. Он что-нибудь придумает.
— Это исключено, София, — сказал он, отцепляя ее руки от себя. — Этот брак важен для всех нас. И я не могу так рисковать.
— Кому важен? — опять прокричала София, понимая, что Луи недоговаривает. — Родителям? Блэкам? Может, им самим тогда и пожениться?!
Луи терпеливо прикрыл глаза, явно никак не собираясь это комментировать.
— Ты же знаешь, Луи, я никогда на это не пойду! Я буду сопротивляться до конца!
— Будешь сопротивляться, отец в тебя зелье выльет, и тогда уж точно никакого выбора у тебя не будет, — шепотом произнес Луи. — Хотя бы сейчас веди себя умнее, София.
София следила за ним тяжелым взглядом, глядя, как он проходит до окна.
— Если вы сделаете это, я клянусь, убью их всех, — прошипела София. — Кажется, только смертью можно расторгнуть кровный договор, да? Вы все выжили из ума, если решили, что я добровольно соглашусь.
— Ты всегда была эгоисткой, София! — произнес Луи, резко разворачиваясь на нее и устремляя яростный взгляд. — Всегда только о себе думала, и никогда — о семье!
София уже хотела разразиться гневной тирадой о том, что и семья никогда не думала о ней, но Луи и слова не дал ей вставить.
— Ты даже не представляешь, на какие жертвы мне приходится идти! От чего мне пришлось отказаться, и чего я лишился! Поверь, брак с Регулусом Блэком покажется тебе счастьем!
София и правда никогда не задумывалась о судьбе брата. Если она всегда ему рассказывала все, что было у нее на душе, то Луи никогда не делился с ней ничем личным. Но сейчас ей было совсем не до этого.
— Нашей семье пришлось переехать в Англию. Ты, наверное, даже представить не можешь, что пришлось перенести родителям, полностью поменяв свою жизнь.
— Это же их решение было! Переезжать сюда! Я этого хотела меньше всех!
— Нам пришлось! Никто этого не хотел! — повысив голос, произнес он. София во все глаза смотрела на брата, который еще ни разу в жизни не кричал на нее. — Всем нам иногда приходится делать вещи, которые нам не нравятся.