Тот в ответ лишь коротко кивнул, продолжая сканировать студентов пристальным взглядом цепких глаз.
— Как вам уже доложили, — продолжил Дамблдор, — походы в Хогсмид временно отменяются. В первую очередь, это необходимо для вашей безопасности. Поэтому убедительно вас прошу не нарушать правила и не пересекать границу школы.
Все прекрасно знали для кого предназначаются эти слова. Джеймсу даже показалось, что некоторые студенты обернулись, чтобы с укоризной посмотреть на их компанию, словно это они виноваты в отмене походов в деревню.
— Помните, пока вы в школе, вы в полной безопасности, — произнес Дамблдор, обведя всех своим ясным взглядом.
Когда Дамблдор сел, на него мельком взглянул Грюм, и поднялся, протрубив своим мощным голосом:
— Враг будет разбит. Победа будет за нами!
Слова Грюма подействовали на Джеймса куда сильнее, чем вся речь Дамблдора. Грюм — вот человек, за которым не страшно пойти и в огонь, и в воду, и броситься в смертельный бой.
Переняв всю уверенность главного мракоборца на себя, Джеймс весь приосанился и окинул слизеринский стол недобрым взглядом.
— Враг будет разбит, — повторил Джеймс с жесткостью в голосе, — и начнем мы со слизней.
========== 90. С днем рождения, Северус ==========
Северус Снейп
Ко всем проблемам Северуса добавилась еще одна — Джеймс. Их самый неугомонный друг вбил себе в голову, что он должен заняться поисками Пожирателей среди студентов. А учитывая, что он при желании и стену своими рогами пробьет, в его успехе не приходилось сомневаться.
Джеймс постоянно носил с собой Карту Мародеров, наблюдая за старшекурсниками Слизерина и пытаясь их подловить на чем-то незаконном. Для Северуса это было серьезной проблемой, он знал, в скором времени ему придется встретиться с Мальсибером. И плохи его дела, если Джеймс это обнаружит. Как он будет выкручиваться из такой ситуации, он не представлял. И ему срочно требовалось отвлечь Джеймса каким-нибудь другим делом.
Вообще, во всей этой ситуации со слизеринцами, Северуса куда больше удивляло не то, что Джеймс всерьез занялся их разоблачением — это как раз таки было не удивительно, а то, что Сириус его не поддержал. Северус был крайне удивлен, услышав, что Сириус не горит желанием бежать в подземелье, задрать рукава мантии всем слизеринцам и отправить их в Азкабан. Это было очень не похоже на Сириуса и очень подозрительно.
Но долго гадать, в чем причина такого поведения, не пришлось. Вполне очевидно, Сириус переживает за своего брата. Ни для кого в их компании не секрет, что младший Блэк мечтал получить Метку. И судя по всему, это наконец свершилось. Северус только не понимал, как Сириус об этом узнал, учитывая его сложные отношения с братом. И пришел к выводу, что узнала об этом Бланк. Эта змея начинала напрягать его все больше, и он не сомневался, если где-то случилось что-то плохое, то она обязательно будет при делах.
Тот факт, что Регулус может быть Пожирателем, тоже не радовал Северуса. Ведь это означает, что младший Блэк теперь, вероятно, в курсе, что он готовит зелье для Пожирателей. А учитывая скользкий характер слизеринцев, можно было опасаться, что Регулус, рано или поздно, расскажет об этом Сириусу. Из вредности, из мести или еще по каким-либо причинам.
Обдумывая это, Северус приходил к выводу, что все это надо немедленно заканчивать. Он не собирался присоединяться к Пожирателям. Тысячу раз прокрутив в своей голове разговор с Гринграссом, он убеждался, что никакие блага его не заставят перейти на их сторону. Но крошечная часть в глубине его души все равно говорила не отказываться сразу от такого предложения, а еще понаблюдать за развитием событий. Сейчас он все равно сделать ничего не мог.
Он думал о матери. Все это, вся сделка с Пожирателями, была ради нее. Это было попыткой продлить ее жизнь. Но обдумывая ее последние слова, слова о том, что он должен присоединиться к Пожирателям, примкнуть к более сильным, ему все меньше хотелось стараться ради нее. Она прямо дала ему понять, что все еще поддерживает связь с врагом, что знает о том, что они специально ее травят, чтобы шантажировать ее сына. И при всем при этом предлагала Северусу присоединиться к ним.
Сейчас на кону стояли его отношения с друзьями, и он начинал сомневаться, стоит ли здоровье матери, которая поддерживает Пожирателей, такой жертвы.
Но как бы здраво он не рассуждал, он понимал, что он никогда не бросит Эйлин разбираться с этой проблемой.
Сейчас его основной заботой было разгадать, что за предмет и как именно он действует на здоровье матери, вычислить рунный шифр, что убивает ее, и создать блокирующий код. И когда он это сделает, Пожирателей он пошлет туда, куда они заслуживают. Ну, а пока что он будет играть по их правилам.
— Только гляньте какая компания собралась! — воскликнул Джеймс, вырывая Северуса из раздумий.
Вскочив со своей кровати, где Джеймс в очередной раз изучал Карту, он расстелил ее на столе и подозвал друзей.
Первый к нему подошел Сириус. Он округлил глаза и поднял возмущенный взгляд на Северуса, от чего у него нехорошо ускорилось сердцебиение.
— Что там? — спросил Северус, приближаясь к столу. В горле пересохло. Он понимал, что доказательств его вины у друзей нет, но совесть была нечиста, и от того страх мгновенно сковывал душу.
— Змееныш Эйвери, — Джеймс ткнул пальцем в Карту, — какой-то пацан по фамилии Боунс и… твоя подружка, Сев!
У Северуса холодок по спине пробежал глядя на Карту. Все точно. Никаких ошибок. «Эдмунд Эйвери», «Мэйсон Боунс» и «Дебора Белби» находились в одном из подземелий нижнего уровня.
— И правда странная компания, — заметил Ремус, почесав затылок.
— Что еще за Мэйсон? — спросил Джеймс, посмотрев на них. — Родственник Эдгара?
— Его младший брат, — ответил Сириус, как самый осведомленный о всех чистокровных. — Учится на Пуффендуе, курсе на четвертом, не особо ладит с семьей.
Вот и третий.
… но что там делает Белби?!
Наконец-то стало ясно, кто еще из студентов варит зелье для Пожирателей. Мэйсон Боунс подходил по всем пунктам. Младшекурсник, пуффендуец, и находится в компании Эйвери, которого приставили за ним следить.
Оставалось понять, кто еще один зельевар. Северус уже думал на Белби, но ей в прошлый раз удалось его полностью убедить, что она ни за что не станет работать с Пожирателями. Но сейчас он вновь начал сомневаться. Белби подходила на эту роль идеально. А его мнительность и подозрительность только усиливали уверенность в ее причастности.
-… надо проследить! — громко заявил Джеймс, заставив Северуса вздрогнуть — он вновь ушел в свои мысли, не слыша друзей.
Джеймс бросился к своей тумбочке, в которой лежала мантия-невидимка.
— Ну уж нет, — резко сказал Северус, посмотрев на Джеймса. — Я сам прослежу. Как ты заметил, подружка там моя.
Опешив на секунду, Джеймс кивнул и сделал то, чего Северус никак не ожидал.
— Хорошо, только мантию мою возьми, — сказал он и протянул серебристый сверток.
По больше части Северус не ожидал, что Джеймс так легко согласится. Но еще его удивило, что он пожертвовал своей мантией-невидимкой. Раньше Джеймс только Сириусу изредка ее одалживал.
— Спасибо, — Северус взял мантию в руки, ощущая, как невесомая ткань приятно холодит кожу.
— Мы будем следить за вами по Карте, — Джеймс решительно подошел обратно к столу и сел за него, разгладив пергамент. — А тебе лучше поторопиться! У тебя меньше часа осталось.
Сразу накинув на себя мантию-невидимку, Северус выскользнул из комнаты.
Времени и правда оставалось очень мало. В связи с введением комендантского часа и новых правил, в своей гостиной надо было быть не позже девяти вечера. Старосты лично проверяли всех студентов и ежедневно отчитывались перед деканами.