— Слушай, Бет, — София понизили голос до шепота, — а у твоих родителей есть Черная Метка? Или у твоего брата?
Гринграсс смешно округлила глаза и уставилась на нее, приоткрыв рот.
— Ты что, София! — также шепотом ответила она. — Такое не спрашивают в приличном обществе!
— Почему? — не поняла София, сдвинув брови. — Разве среди… вас это не повод для гордости?
— Кого это нас? — ледяным тоном переспросила Гринграсс, мгновенно взяв свои эмоции под контроль.
София предпочла пропустить этот вопрос мимо ушей. Она подошла к кровати Гринграсс и села возле нее на покрывало.
— Я же не для того спрашиваю, чтобы доложить на вас или еще что-то, мне всего лишь интересно, — София замолчала на мгновение, подбирая слова, — интересно, правда ли эти люди такие жестокие и кровожадные, как говорит старик.
Гринграсс с ожесточенностью перебирала свои склянки в тумбочке, старательно избегая ее взгляда.
— Видишь ли, — София сделала еще одну попытку завлечь ее в разговор, — я знаю, что мой брат работает на Темного Лорда, и я переживаю за него. Особенно, после того, что сказал этот жуткий мужик в шрамах. Ну, ты сама слышала, «враг будет разбит» и все такое.
Бросив на нее короткий взгляд, Гринграсс сжала губы, словно пытаясь сдержать то, что так просилось наружу.
— Я же понимаю, что этот старый пиз… пенсионер врет, и не все люди, что поддерживают вашего Лорда, убийцы и психопаты. Среди них много хороших людей.
Последнюю часть София говорила совершенно искренне. Она в этот момент думала о Нарциссе Малфой, которая, София была уверена, предпочла бы остаться в стороне от происходящего. Думала о самой Гринграсс, которая и муху не обидит. Думала о своем брате и Регулусе, у которых была светлая душа, но которым, непонятно по каким причинам, пришлось ступить на темную сторону.
Гринграсс замерла на мгновение, потом повернулась и вздохнула, садясь рядом с ней на кровать.
— На чьей ты стороне, София? — спросила она, прямо глядя в ее глаза.
— Ни на чьей…
— Так не бывает, — резко прервала ее Гринграсс, слегка повысив голос. — Только не здесь и не сейчас. Ты должна выбрать сторону.
София скривилась, ей так не хотелось выбирать сторону. Одно она знала наверняка — сторону Темного Лорда она не примет никогда и ни за какие условия, ее попросту вывернет наизнанку, если она будет слушать эти хвалебные оды всем чистокровным.
Но и сторону Дамблдора ей принимать не хотелось. У нее к директору было некое, совершенно необъяснимое отчуждение и недоверие. Вероятно, все это шло из детства. Родители ее отца были ярыми сторонниками Грин-де-Вальда, и по возможности продолжали его дело даже после его поражения. Поэтому и фамилия ее директора, как его победителя, изредка звучала в их семье. И звучала совершенно в нелестных выражениях.
— Ну-у-у, — протянула София, — если выбирать методом исключения, то тогда я выбираю старика, — сказала она, наконец, чувствуя, как сама себя уважать перестала.
— Вот видишь, — с некоторым разочарованием произнесла Гринграсс, — мы с тобой по разные стороны.
— Но почему? — не выдержала София. — Неужели ты тоже поддерживаешь все то, что говорил Темный Лорд? А то, что произошло на платформе и в Хогсмиде? Тоже поддерживаешь?
— Нет, но я поддерживаю свою семью, — уверенно заявила Гринграсс, — я поддерживаю Генри и его родителей. Это гораздо важнее каких-то нелепых идеалов.
София в ответ разочарованно скривилась. Гринграсс было не переубедить, да и София не собиралась это делать. Понимая, что вряд ли от нее она хоть чего-то добьется, София спросила из чистого любопытства:
— А у Мальсибера? У него есть Метка?
— Нет, — с жесткостью в голосе ответила Гринграсс, сверкнув на нее недовольным взглядом. — И даже если бы была, я бы тебе не сказала.
— Почему это?
— Сама подумай, София, — устало сказала Гринграсс, — ты сидишь за столом с гриффиндорцами, общаешься с Поттером и Блэком, дружишь с Эванс… слизеринцам это не нравится.
— Бред какой, — изумилась София. Она уже хотела встать на защиту всех перечисленных, как вдруг подумала об одной проблеме, которой она планировала заняться. — И что такого, что я там сижу? Между прочим, в их компании есть человек, к которому слизеринцы относятся вполне лояльно.
— К кому это? — насмешливо спросила Гринграсс.
— К Снейпу, — ответила София, затаив дыхание, наблюдая за ее реакцией. София надеялась, что Гринграсс что-нибудь известно о том, что за дела у Снейпа с Мальсибером и как он связан с Темным Лордом.
Но Гринграсс, судя по тому, как она сдвинула брови и с непониманием посмотрела на Софию, ничего не знала.
— К нему относятся также, как и к другим гриффиндорцам. Терпят.
— А я слышала, что он с твоим женишком что-то проворачивает.
— С Генри? — Гринграсс округлила глаза, искренне удивившись. — Если честно, сомневаюсь, что у него может быть что-то со Снейпом.
София тихонько выругалась под нос, размышляя, как бы уговорить Гринграсс выяснить все у Мальсибера, а после передать всю информацию ей. Она бы и сама к Мальсиберу подошла, да он вряд ли даже слушать ее станет.
Не придумав никакого плана, София напрямую спросила:
— А можешь уточнить этот вопрос у Мальсибера?
Гринграсс на нее с сомнением посмотрела и, подумав, ответила:
— Я, конечно, спрошу, но если это что-то важное, вряд ли он мне об этом расскажет.
— Бетти, — София улыбнулась, — ты же девушка, и слизеринка к тому же, используй всю свою женскую и факультетскую хитрость, да выведай у него.
— Хорошо. Я это сделаю, но при одном условии — ты прекратишь называть меня этим именем.
— Договорились, — кивнула София, — как что-нибудь узнаешь, так и перестану.
Довольная результатом, София поднялась и прошла до своей кровати. Ей надо было переодеть школьную форму, да бежать на встречу с Блэком. Новый гестаповский режим сильно усложнил их жизнь. И если София с ним относительно смирилась — ей не помешает вечера в гостиной проводить и заниматься уроками, то Сириус постоянно находился в поиске обходных путей и через раз зарабатывал себе наказания, попадаясь после комендантского часа, экспериментируя то с маскирующими чарами, то с анимагической формой, то с мантией-невидимкой.
***
— Я тут! Успела, — выдохнула София, ровно в девять влетая в переполненную гостиную, где проходил очередной ежевечерний отчет.
— Еще раз опоздаешь, де Бланк, пойдешь на отработки к профессору Слизнорту, — в грубой форме отчитала ее староста девочек шестого курса и сделала какую-то пометку в своем блокноте.
София на нее с возмущением уставилась.
— Я же не опоздала!
Староста подняла на нее сверлящий взгляд и отчеканила:
— Минус пять баллов со Слизерина за препирательство со старостой.
— За препирательство? Я еще даже не начала, — усмехнулась София.
— Вот и не начинай, если не хочешь все выходные паучьи глаза перебирать для зелий, — сказала староста, явно довольная, что имеет хоть какую-то власть над другими.
— Серьезно? Пытаешься меня запугать отработкой? — насмешливо поинтересовалась София.
— Запретите ей за столом гриффиндорцев сидеть, вот будет наказание, — ядовито прошипел Розье, расплываясь в улыбке.
София повернулась к нему и с отвращением окинула его взглядом:
— Ты бы свой рот вообще не открывал, глядишь, за умного бы сошел.
— Какое наслаждение для ушей, — медленно проговорил тихий голос в тени камина, — новый семестр и новые скандалы от Софии.
София поверить не могла в услышанное и, главное, в то, кто именно это сказал. Резко развернувшись в сторону камина и встретившись взглядом с Регулусом, она выпалила:
— Надо же, кто заговорил!