— Готово.
— Прекрасно.
Мальсибер подошел к нему, склонился к зельям и с особой серьезностью на лице их оглядел. Северус на это только глаза закатил — вряд ли Мальсибер хоть вполовину мог оценить и проверить проделанную работу.
Расширив сумку чарами, Мальсибер стал аккуратно укладывать колбы внутрь.
— Если опыты пройдут удачно, надо будет готовить еще одну партию, — произнес он, убрав последнее зелье. Он повернулся к нему и расплылся в злобной ухмылке. — А если пройдут неудачно, то… думаю, ты уже в курсе о последствиях.
Вместо ответа Северус его наградил взглядом, полного отвращения.
— Как продвигается работа над седьмой частью? — спросил Мальсибер, устраиваясь за партой. Кажется, уходить так скоро он не собирался.
— Все, что было, я отдал тебе пару дней назад, — с холодом ответил Северус, зная, что за этим последует.
— Очень плохо, Снейп, очень плохо, — покачал головой Мальсибер. — Тебе необходимо ускориться. Ты же знаешь, заказчика лучше не расстраивать, если не хочешь ощутить на себе его гнев.
Мальсибер всегда упоминал некого «заказчика», и, как не трудно догадаться, это был сам Волан-де-Морт. Это становилось понятно и из назначения седьмой части зелья. Пока что у Северуса были лишь догадки, но более чем очевидно, что седьмая часть несет в себе чистое зло. Что-то, что сделает пьющего сверхчеловеком, с мощным магическим потенциалом и без физических и личностных недостатков. Северус не был уверен, что пить это зелье будет именно Волан-де-Морт, он не исключал и того, что зелье предназначается для его армии убийц.
— Я делаю все возможное, — ответил Северус.
Он и вправду делал все возможное. А еще, как мог, тянул время. В первую очередь ему необходимо было разгадать загадку с рунами. Чтобы в случае чего, он мог обезопасить мать, и после этого послать Пожирателей с их зельем куда подальше.
Но изучение рун продвигалось очень медленно. Хотя и сдвинулось с мертвой точки. «Подарок» Гринграсса он изучил вдоль и поперек, и не нашел там ничего полезного, при этом убив на это массу времени. Зато пригодились книги, подаренные Мародерами. По рунам в коллекции был всего один том, но даже в нем он нашел интересную информацию, в которой говорилось об использовании рунологии в зельеварении. И Северус планировал плотно заняться изучением данного вопроса.
— И все равно, ты делаешь недостаточно, Снейп.
Северус ему на это не стал ничего отвечать, и принялся складывать свои вещи в сумку, надеясь побыстрее распрощаться с Мальсибером. Но тот, выдержав паузу, притворно задумчивым тоном произнес:
— Как ты думаешь, Снейп, кто и откуда мог бы узнать, что ты готовишь зелье?
— О чем ты? — с непониманием спросил Северус, и повернулся к нему.
— Видишь ли, за последние недели уже два человека вдруг неожиданно тобой заинтересовались, — он, прищурившись, внимательно его изучал.
— Кто?
— Ну, могу сказать только то, что они со Слизерина.
У Северуса в голове мысли заметались, лихорадочно соображая, кто им может интересоваться, для чего и почему через Мальсибера.
Первая на ум пришла, конечно же, Бланк. Эта змея куда угодно пролезет, а уж подпортить ему жизнь ей только в радость будет. Северус сомневался, что Бланк лично пойдет к Мальсиберу, а это значит, что она могла кого-то еще посвятить в свои подозрения. И это было очень плохо. Неприязнь к ней заметно возросла, хотя ему казалось, что пробить этот потолок уже нереально.
Но кто был вторым человеком, оставалось загадкой. Чисто технически, это мог быть кто угодно, и у Севера даже предположений не было. Кто бы это ни был, для Северуса это большой риск, который он не может себе позволить.
— Так может быть, тебе у этих людей и поинтересоваться, откуда они узнали обо мне? — предложил ему Северус.
— Да я уже, — усмехнулся он, — только вот, правды от них так и не дождался.
— Может, это Крауч растрепал? — предположил Северус. — Этот дегенерат вполне на такое способен.
Мальсибер не сдержался, широко ухмыльнувшись.
— Ты недооцениваешь Барти, — приторным голосом произнес он, — и это будет твоей ошибкой.
Северус бросил на него взгляд, полный сомнений.
— В любом случае, это не он, — уверенно добавил Мальсибер.
Выждав еще пару мгновений, Северус произнес:
— Если бы ты мне сказал, кто мною интересовался, я, может быть, и мог бы прикинуть, откуда им известно. А так… слишком мало данных.
Мальсибер на него долго смотрел, очевидно, решая — говорить или нет. Северус не сомневался, тот ему и намека не даст, но попытаться стоило. Он уже хотел отвернуться, понимая, что правдивого ответа не дождется, как Мальсибер произнес:
— Один из людей — Регулус Блэк.
Северус замер, совершенно не ожидая такого ответа. Он не сомневался, младшему Блэку рассказала Бланк. Они были в подозрительно хороших отношениях, хотя и не общались в открытую. Но Северус часто замечал, как они бросают друг на друга красноречивые взгляды.
И если подумать логически, будь Северус на месте Бланк, он бы попытался все вызнать именно через Регулуса.
…чертова змея.
Он в панике соображал — сдавать ли Бланк. Конечно, ему хотелось свалить все проблемы на нее. Уж Мальсибер бы наверняка заставил ее замолчать и забыть о нем. Но если об ее подозрениях известно Регулусу, он может попытаться вмешаться. И если Мальсибер что-то сделает с Бланк, младший Блэк легко догадается, кто во всем этом виноват. И вот тогда Регулус может все рассказать Сириусу. Или попытается отомстить Северусу еще как-то. Он, конечно, не боялся младшего Блэка, но связываться с ним ему не хотелось. И уж ему точно не хотелось проверять, что с ним сделает Сириус, узнав о предательстве и о том, что он сдал Бланк Мальсиберу.
— Теперь ты понимаешь мое беспокойство? — насмешливо поинтересовался Мальсибер, наблюдая за его реакцией. — Если его брат обо всем узнает, это здорово испортит всю нашу хорошо отлаженную работу. А мне бы этого очень не хотелось. Думаю, и тебе этого бы тоже не хотелось.
— Сириус об этом не узнает, — с ненавистью глядя на Мальсибера, произнес Северус.
— Очень на это надеюсь, — Мальсибер, наконец, поднялся и сделал пару шагов в его направлении. Остановившись, он вкрадчиво произнес: — Если вдруг кто-то, кто угодно, продолжит вынюхивать про тебя, просто предупреждаю, пострадают твои же друзья. Что скажешь, если мы начнем с грязнокровки Эванс? Как думаешь, Гриффиндор переживет эту потерю?
Рука Северуса ненароком дернулась к палочке, но вовремя остановилась. Мальсибер, заметив это, лишь усмехнулся. Окинув его взглядом, он его обошел и вышел.
— До встречи, Снейп, — сказал он ему на прощание, — не забывай о седьмой части.
Когда за Мальсибером закрылась дверь, Северус наконец-то расслабился.
До этого момента прямых угроз его друзьям не было. И Северус сомневался, что Мальсибер осмелится прямо в школе навредить Лили. К тому же, она всегда была окружена или подругами, или старостами, или Джеймсом, и одна редко находилась. Да и Лили довольно сильная, и способна защитить себя сама, если потребуется. Но беспокойство за нее все равно появилось.
Правильным решением было бы наконец-то рассказать об этом друзьям, особенно Джеймсу. Но если Джеймс узнает, что Северус не только готовит зелье для Пожирателей, но еще и подверг опасности его ненаглядную, он никогда не простит ему этого. А когда Сириус узнает, что тут еще и Бланк каким-то образом замешана, ему точно никогда это не спустят с рук.
У Северуса впервые появились мысли, что надо было рассказать друзьям обо всем еще в самом начале. Вероятно, они смогли бы его понять.
…да никогда бы они не поняли! Никто из них!
Выругавшись сквозь зубы, он взял свою сумку и вышел в коридор.
Он понимал, что сейчас уже слишком поздно. Ему надо довести дело до конца. Разгадать загадку с рунами и обезопасить мать. После этого разобраться с седьмой частью зелья. Возможно, он сможет сделать так, что седьмая часть сыграет в его пользу. У него уже были кое какие мысли на этот счет, и он надеялся, что получится приготовить такое зелье, что выпивший не обретет сверх-силу, а напротив, постепенно ее лишится и сойдет с ума, и в конце концов, умрет. И только после всего этого, он, возможно, расскажет обо всем друзьям. И то только в том случае, если будет необходимость. А вообще он надеялся, что об этой части его жизни никто и никогда не узнает.