Рудольфус, недовольно поджав губы, повернулся к Регулусу.
— Все подробности я рассказать не могу, однако некоторые моменты тебе знать необходимо. Наш человек в Министерстве сообщил нам, что один из личных помощников Министра состоит в неком тайном сообществе, которое борется против Темного Лорда…
— Общество любителей грязнокровок, — прошипела Беллатриса, — они уже пару раз срывали нам операции.
— Верно, — сказал Рудольфус, бросив взгляд на нее. — И сегодня нам, наконец-то, удалось узнать одного из участников. Ее зовут Кэролайн Вэнс, и она советник Министра по судебным делам. Она и ее муж — Леонард, по нашим данным, входят в это самое сообщество…
— И нам нужно получить от них всю известную им информацию, — вновь перебила Беллатриса, у которой закончилось терпение.
Рудольфус бросил на нее суровый взгляд, без слов требуя помолчать. Он снова посмотрел на Регулуса и продолжил:
— Их дом наверняка под охраной. В доме их трое — она, ее муж и малолетняя дочь, которая пока что никакой угрозы не представляет. Но, если она и вправду состоит в тайном сообществе, им на помощь могут подоспеть их люди.
Дождавшись, когда Регулус кивнет, Рудольфус добавил:
— Я и Игорь займемся ее мужем, ты и Беллатриса займетесь самой Вэнс, а Рабастан будет следить за обстановкой на улице, на случай, если к ним придет помощь.
— А девочка? — не успев подумать, спросил Регулус.
— Убить, чтобы не мешалась, — с поражающим равнодушием ответил Рудольфус.
— Или ее можно связать и отключить на время, — предложил Рабастан, широко улыбнувшись.
Посмотрев на брата тяжелым взглядом, Рудольфус многозначительно вздохнул.
— Ты знаешь приказ.
— Закончили? — поинтересовалась Беллатриса, поднимаясь с дивана. — Теперь отправляемся. Мне не терпится размяться.
— Есть вопросы? — спросил Рудольфус, посмотрев на Регулуса.
В ответ он только мотнул головой. Он сейчас только и старался, что прогнать страх и ужас. От волнения его начало подташнивать. От мыслей, что ему придется «добывать информацию», у него начинали дрожать пальцы. Регулус пожалел, что не выпил успокаивающей настойки перед отправкой.
— Ах да, еще, — вспомнил Рудольфус, — использовать можешь любые чары и заклинания. Главное, не убивай никого раньше времени.
Стараясь не думать о том, что ему, возможно, придется использовать Непростительные и темные заклинания на живых людях, Регулус ему кивнул.
— В таком случае, можем идти, — сказал Рудольфус, и первый двинулся на выход.
Они вышли на крыльцо дома и все тут же достали палочки. Прошептав заклинание, у них на лицах появились маски. Только Регулус стоял все еще с открытым лицом и чувствовал себя неуютно — он не знал нужного заклинания.
Беллатриса, направив палочку ему в лицо, четко и раздельно произнесла заклинание, и в следующее же мгновение Регулус почувствовал на своем лице холодный металл. Он притронулся рукой к лицу, на котором появилась невесомая маска Пожирателя Смерти. Она была рельефной, с выпуклым золотым узором, и приятно холодила кожу.
— Возьми меня за руку, — произнесла Беллатриса, протягивая ему свою ладонь.
Регулус взялся за нее и тут же почувствовал толчок, засасывающий в водоворот.
***
Трансгрессировали они на заснеженное поле. Оно было совершенно пустым, если не считать вблизи одного особняка, что возвышался на небольшом холме. Лишь два окна на первом этаже испускали мягкий, тусклый свет, в остальном же доме окна были черными — большинство его обитателей наверняка уже спали.
Чем ближе они к нему подходили, тем сильнее билось сердце в груди. Регулуса тошнило, ноги подкашивались. Он старался не думать о том, что ему предстоит. И без конца твердил себе о том, что это война, что они идут в дом врага. О том, что им жизненно необходима информация, которой владеет враг. О том, что враг бы их не пощадил.
Движением руки Рудольфус приказал им остановиться, когда они подошли к воротам дома. Он долгие несколько минут колдовал над красивой кованой дверью. Наконец, по ограде дома прошла мелкая рябь. Защитные чары сняты.
Регулус не успел удивиться, почему у такого важного человека стоят такие слабые защитные чары, как Рудольфус дал распоряжение.
Рабастан остался стоять возле ограды. Старший Лестрейндж и Каркаров направились к главному входу. А Регулус с Беллатрисой к запасному выходу, который находился в небольшом саду позади дома.
В одно время, по условному сигналу, они выбили входные двери и ворвались внутрь.
Как оказалось, в гостиной на первом этаже находился Леонард Вэнс, им сразу же занялись Рудольфус и Каркаров.
Беллатриса и Регулус устремились на верхний этаж, им нужен был главный человек — Кэролайн. И она не заставила себя ждать. Только распахнулась дверь в ее спальню, Беллатриса уже стояла напротив.
Все происходило слишком быстро. Регулус не нападал, он только успевал защищать себя и Беллатрису, которая не ставила ни одного блока и палила темными проклятиями. Вэнс была сильной. Но они были сильнее.
Регулус сумел выхватить ее палочку, и в следующий момент Беллатриса ударила заклинанием ей в самую грудь, отбросив ее к стене.
— Ну, здравствуй, Кэролайн, — сладким голосом пропела Беллатриса, снимая с себя маску. Регулус на это шокировано уставился. Кажется, Беллатрисе было совершенно безразлично, что ее узнают. — Мы пришли поболтать с тобой. И надеемся, что ты будешь послушной.
— Мне нечего вам рассказать, — сказала Вэнс твердым голосом. Она с трудом поднялась на ноги, и бросила беспомощный взгляд на Регулуса, который держал ее палочку.
— О, я так не думаю, — приторно произнесла Беллатриса и, подняв палочку, крикнула: — Круцио!
Дом содрогнулся от пронзительного крика Вэнс. Ее подкинуло в воздух, в неестественной позе выгнув тело. Несколько секунд она была подвешена под потолком, крича и извиваясь от боли, пока Беллатриса не сжалилась и не опустила палочку, от чего тело Вэнс грудой рухнуло на пол. Она вся дрожала и содрогалась, тяжело дыша.
Регулусу было невыносимо на этой смотреть. Хотелось отвернуться, закрыть глаза, закрыть уши. Но он будто околдованный, не моргая, наблюдал.
— А сейчас? Сейчас есть что нам рассказать? — прошептала Беллатриса, подойдя к Вэнс и присев возле нее.
— Я ничего не знаю, — едва слышно произнесла она. — Ничего…
Окончание фразы затерялось в очередном крике. Пытка на этот раз длилась несколько дольше, и только она прекратилась, снизу послышался детский голос, зовущий маму.
— Кажется, тебя зовут, Кэролайн, — произнесла Беллатриса, склонившись над еле живым телом.
Вэнс на трясущихся ногах пыталась подняться.
— Тебе надо всего лишь ответить на наши вопросы, Кэролайн. И ты сможешь снова увидеться со своей малышкой. Мужа своего ты уже не увидишь. А вот шанс попрощаться с дочерью у тебя будет.
Вэнс перевела затравленный, помутненный взгляд на Беллатрису.
— Я ничего не знаю, прошу…
Беллатриса снова взмахнула палочкой. Первые секунды ничего не происходило, потом Вэнс упала на колени, задыхаясь в кашле. Из ее рта ползли пауки, десятки, сотни черных мелких пауков, что расползались по всей комнате. Она пыталась руками достать их, захлебываясь в слезах и сдавленно крича.
Регулус отшатнулся назад от испуга, уперевшись в стену. Ему еще не доводилось вживую видеть подобные заклинания. Кузина же наблюдала за этим с блеском в глазах и приоткрытым ртом. Она вновь взмахнула палочкой, и все пауки мгновенно исчезли.
— Что за общество создал Дамблдор, Кэролайн? Кто в него входит? Чем вы занимаетесь?
Вэнс, которая все еще тряслась, лишь помотала головой, чуть слышно сказав:
— Я ничего не знаю.
Беллатриса издала грозный рык, махнув палочкой, отчего тело Вэнс словно рассекло хлесткой плеткой.
— Тащи девчонку, — крикнула Беллатриса в коридор.
— Нет! Умоляю, нет! Не трогайте Лидию, умоляю вас, — Вэнс рухнула на колени, во все глаза глядя на Беллатрису. — Я все скажу. Все…