— Что передать? — весьма грубо поинтересовался Северус. — И почему сам не передашь?
Регулус бросил на него взгляд и усмехнулся.
— Думаю, Сириус не обрадуется, если я к нему подойду. Да и мне это тоже никакой радости не доставит, по правде говоря. Но эта вещь должна принадлежать ему. Так что…
Открыв коробочку, Регулус достал кольцо. Даже с расстояния Северус разглядел массивный черный опал в красивой оправе, усыпанной изумрудами.
А ведь он уже видел подобный черный камень, в котором переливаются созвездия и яркие вспышки.
— Кольцо? — усмехнулся Северус.
— Помолвочное кольцо, — произнес Регулус нарочито безразличным тоном. — Оно должно быть надето на палец Софии. Кто знает, может быть, Сириусу хватит смелости сделать это. Раз уж он забрал эту возможность у меня.
Северус поднял на него мрачный взгляд. Участвовать в разборках Блэков ему совсем не хотелось. К тому же, он не до конца понимал, почему это кольцо должно быть у Сириуса. Северус не сомневался, друг легко обойдется без него, даже если ему в голову взбредет жениться на Бланк.
Протянув руку, Регулус поднял кольцо, зажатое в пальцах.
— Передашь? — спросил он.
— Передам, — недовольно произнес Северус и протянул ладонь. Смысла отказывать и устраивать сцену все равно не было.
Регулус, затаив дыхание, и с ненормальным блеском в глазах, отпустил кольцо и следил, как оно падает в протянутую ладонь. Северус, стараясь не обращать внимания на маниакально-нездоровый вид Регулуса, сжал кольцо в руке и сунул в карман.
— Ну, что еще? — спросил Северус, замечая, что младший Блэк так и стоит, глядя в то место, где еще мгновение назад было его кольцо.
…неужели он и правда так по Бланк страдает, что кольцо, как от сердца отрывает?
Вот же бред. Мог бы и себе его оставить. Сириусу оно даром не сдалось. Он же ненавидит все блэковское. И кольцо это в канализацию сразу спустит.
— Да, еще, — Регулус словно очнулся, и поднял на него вновь равнодушный взгляд. — У меня к тебе есть предложение, Снейп.
Безразлично вскинув брови, он спросил:
— Какое?
— У тебя кое-что есть, что очень мне нужно. Взамен я могу предложить тебе одну информацию.
— Вряд ли у меня что-то есть, чего нет у тебя, — зло усмехнулся Северус.
Регулус снисходительно улыбнулся.
— Ошибаешься. В каникулы ты взял несколько книг из дома Альфарда Блэка…
— Сейчас это дом Сириуса, — перебил его Северус.
Регулус медленно растянул губы в неприятной улыбке.
— Да, верно. Дом Сириуса.
Северус не понимал его намеков, не понимал этих улыбок. И вся ситуация уже начинала напрягать.
— И, тем не менее, книги ты взял, — продолжил Регулус. — А мне они очень нужны.
— Мне они тоже нужны, — грубо прервал его Северус.
— Нет, — Блэк вновь растянул губы в полуулыбке, — эти книги тебе не нужны.
— Откуда ты знаешь, какие я книги у него взял? — спросил Северус, и сразу же в голове эхом отозвался голос Бланк, которая говорила, что запомнила все книги, что он взял.
— У меня свои источники, — Регулус самодовольно улыбнулся.
Северус не сомневался, кто этот источник. Не сомневался ни секунды. И раздражение, казалось, он чувствовал каждой клеточкой тела.
— Бланк, — прошипел Северус, не сдержавшись.
— Что, прости? — вскинув брови, спросил Регулус.
— Это Бланк тебе все рассказала, — процедил Северус. — И про книги, и про это, — он махнул рукой в сторону котлов, с трудом переводя дыхание.
Он ведь понимал, что Регулусу наверняка известно о его сделке с Пожирателями. Он наверняка видел, как от него выходил Мальсибер. Поэтому и никакого удивления по этому поводу не выказал.
Регулус на него с подозрением смотрел, нахмурившись.
— Нет, — сказал, наконец, он, — она мне ничего не говорила. Признаться честно, я и не подозревал, что ей что-то известно.
Северус с недоумением смотрел в лицо Регулуса. Тот действительно выглядел, как человек, который только что об этом узнал.
Он с ужасом осознавал, что если до этого Регулус и Бланк и не действовали сообща, то теперь точно объединяться против него. Он проклинал себя всевозможными проклятьями за глупость и несдержанность.
— В любом случае, — Регулус вновь нацепил непробиваемую маску на лицо, — я бы не хотел, чтобы ты ее впутывал в эти свои дела, — он, как и Северус, также махнул рукой на котлы.
— Как будто мне этого хочется. Она сама лезет, — прошипел он в ответ.
— А Сириус об этом знает? — спросил Регулус, изучающее глядя на него.
— Откуда мне знать? — огрызнулся Северус. Он хоть и сомневался, что Бланк что-то рассказала Сириусу, говорить об этом Регулусу он не собирался — он уже и так сболтнул лишнего.
Еще мгновение помолчав, Регулус произнес.
— Ладно, мы отвлеклись, — он достал сложенный пергамент и протянул его Северусу, — мне нужны эти книги.
Северус обежал взглядом список из четырех книг. Все они у него были. И по одной из них он в данный момент пытался составить защитный код. А еще одна книга была полностью рукописной — ее писал сам Альфард Блэк, и Северусу не хотелось с ней расставаться.
— Мне самому они нужны, — снова произнес он, поднимая на него взгляд.
— Поверь, Северус, эти книги, тебе не нужны, — повторил Регулус. — Когда ты мне их принесешь, я дам тебе информацию, которая мне известна о болезни твоей матери, — он выдержал паузу, наблюдая за его реакцией, и добавил: — И подскажу рунный шифр, который тебе поможет.
Он не сводил пристального взгляда с младшего Блэка. Северус соображал, для чего он помогать ему. Для чего подсказывать рунный шифр, который сможет защитить его мать, тогда как Пожирателям это совсем не выгодно.
Не исключено, что Регулус попросту хочет отвлечь его. Или же хочет забрать себе эти книги, взамен на ложную информацию.
— И где доказательства, что твоя информация будет достоверной?
— Доказательств нет, — усмехнулся Регулус. — Придется верить мне на слово.
Северус был близок к тому, чтобы поверить. Он находился в отчаянном положении, и даже такая крошечная и совершенно ненадежная возможность, дарили ему шанс на успех.
— Я мог бы получить эти книги шантажом, Снейп, — произнес вдруг Регулус. — Но я предлагаю тебе выгодный обмен. И надеюсь, ты это оценишь.
Блэк был прав. Ему, судя по всему, слишком многое известно, и он и правда мог шантажом забрать все книги. Но почему-то вместо этого предлагает равноценный обмен.
Северусу это казалось не менее подозрительным. Он не понимал для чего Регулусу ему помогать. В этом случае, он пойдет против Пожирателей, если подскажет ему рунный шифр. И если он готов так рисковать, значит, эти книги ему действительно нужны.
… или это все обман?
— Я не предлагаю дважды, Снейп…
— Хорошо, — выпалил Северус. — Но что я скажу Сириусу, когда он спросит, где книги?
— Я тебя умоляю, Снейп, он даже не заметит пропажу, — показательно скривив губы, произнес Регулус.
— Бланк сказала, что она запомнила каждую книгу, что я взял, — с отвращением произнес Северус.
Регулус вновь устремил на него долгий, пронзительный взгляд.
— Я смотрю, с Софией у вас отношения не сложились, — произнес он, а Северус хмыкнул и глаза закатил. — Очень жаль, она бы легко справилась с рунной защитой, которая тебе нужна.
Кривая ухмылка так и застыла на лице Северуса. Слышать подобное, да еще и я в таком язвительном тоне было неприятно.
Он, конечно же, знал, что Бланк довольно хороша в рунах. Но ему и в голову бы никогда не пришло просить ее о помощи. Ему даже смешно стало от одной только мысли.
— Мне подождать тебя здесь? — спросил Регулус. — Или вместе поднимемся в гриффиндорскую башню? — добавил он, усмехнувшись.
Бросив на него ледяной взгляд, Северус ответил:
— Жди здесь, книги я сейчас принесу.