Помог ей Регулус. А точнее, Альфард Блэк. Если его шифр и правда был никому неизвестен, это значит, какой бы код она не составила, разрушить его не удастся. Поэтому она и взяла самые простые обозначения, которые могут сочетаться между собой, и составила довольно неплохую защиту.
Со Снейпом они договорились встретиться в школьной лаборатории в пятницу вечером, сразу после отработки. София еще никогда не была в этой части замка, Сириус порывался ее проводить и поприсутствовать при их встрече, но она сказала, чтобы по этому вопросу он со Снейпом договаривался. Она не знала, что он наплел Сириусу, но тот послушно отпустил ее одну и сказал, что будет ждать на голгофе.
Всю прошедшую неделю она как на иголках жила. Ей очень не нравилось, что приходится хранить секрет Снейпа. Более того, она считала его полностью неправым, в том плане, что друзья бы его не поддержали. Такой дружбы, как у Мародеров, София еще никогда не встречала, и потому была уверена, что они способны поддержать друг друга несмотря ни на что. А вот то, что он от них такую большую тайну имеет, вот это как раз таки его друзей сильно расстроит.
Но больше всего ей не нравилось врать Сириусу. Конечно, врать напрямую ей не приходилось, но у нее все равно тяжело на сердце было из-за того, что она покрывает его друга-обманщика. К тому же, Сириус начинал о чем-то догадываться. София часто стала замечать, как Сириус бросает на Снейпа подозрительные взгляды, стоило им всем в одной компании оказаться. В такие моменты он становился молчаливым, а то и вовсе угрюмым, что Сириусу было не свойственно.
Хотя, не исключено, что это была обыкновенная ревность. Блэк ее по-прежнему к каждому столбу ревнует, и с бешеным взглядом смотрит на всех, кто только в ее сторону глянет.
…чертов собственник…
— Чему ты улыбаешься? — с недовольством спросил Снейп, когда она зашла в лабораторию.
— Ничему, — ответила София и постаралась все мысли о Сириусе выкинуть из головы.
Снейп бросил еще один подозрительный взгляд на нее и наложил на дверь заглушающие чары.
— Ты сделала? — спросил он.
— Сделала.
Она положила сумку на стол и достала из нее деревянный массивный кулон и пергамент. Приподняв вверх плоский кулон, она пояснила:
— Твоя мама должна его надеть на себя. Смотри, — София повернула его одной стороной, показывая на столбик рун, — это на снятие проклятья, — повернув другой стороной, сказала: — А это на защиту от проклятья. Где-то в доме, либо на ней самой, нарисованы руны, которые активизируют проклятье. Найти их вряд ли возможно, думаю, Пожиратели об этом позаботились. Но пока на ней этот… назовем его — кулон, руны с проклятьем действовать на нее не будут.
— Понял, — кивнул он и протянул руку, забирая из ее ладони кулон.
— Проклятье с нее хоть и снимется, — продолжила София, — но ущерб здоровью уже нанесен. И с помощью рун обратно его не вернуть. Но тут, я так думаю, восстановиться ей помогут твои зелья.
Снейп поднял на нее нечитаемый взгляд, о чем-то размышляя.
— Да, наверное, — сказал, наконец, он.
— И еще, — София взяла пергамент и протянула его Снейпу. — Это дополнительная защита. Твоей маме уже никто не сможет навредить и как-то воздействовать на нее.
Снейп взял протянутый пергамент и развернул его.
— Его ты должен будешь написать сам, — произнесла София. — Лучше сделать это внутри дома. Например, над входной дверью. Только не перепутай ничего. Один знак неверно срисуешь, и вся защита разрушится, — добавила она с легкой насмешкой.
Оторвав взгляд от пергамента, Снейп произнес:
— Я уже где-то видел этот шифр… это не из книги Альфарда Блэка?
София задумалась на мгновение, размышляя, откуда Снейп может это знать. И тут же вспомнила, что он, после новогодней ночи, забрал из поместья Сириуса стопку книг, в числе которых была и книга, которую ей дал Регулус.
…но как она оказалась у Регси? Вряд ли книга в двух экземплярах.
— Из книги Альфарда, — подтвердила София, продолжая изучающее на него смотреть. — Почему ты отдал эту книгу Регулусу?
Он на мгновение отвел взгляд и стал недовольным.
— А Сириус знает, что ты его книги раздаешь? — задала еще один вопрос София.
— Книги принадлежат Блэкам, — произнес Снейп, — без разницы, у кого они хранятся.
София хотела возмутиться на это. Хотя, в общем-то, ей было все равно, у кого будут книги: у Сириуса или у Регулуса, но сам факт вызывал недовольство. Но Снейп ей и рот раскрыть не дал.
— Я передал одну вещь от Регулуса для Сириуса, — сказал он, — а эту книгу отдал Регулусу. Так скажем, совершили равный обмен.
— И что это за вещь?
Снейп растянул губы в неприятной усмешке:
— Кольцо.
— Кольцо?
— Да, кольцо, вроде как, семейная реликвия. Очевидно, Регулус должен был надеть его на твой палец во время помолвки. Но что-то пошло не так, — произнес он с ядом в голосе. — Вот он и передал кольцо Сириусу. Видимо, думает, что он собирается жениться на тебе, — добавил он, со злой насмешкой глядя ей в глаза.
София была этому поражена. По большей части тем, что Регулус отдал кольцо. Если это и правда семейная реликвия, удивительно, что он так ею разбрасывается, ведь он знает, что Сириус ненавидит всё фамильное и скорее всего спустит его в унитаз.
И если Регулус передал кольцо без злого умысла, возможно, это значит, что он смирился с их отношениями. Возможно, этим жестом он хотел показать, что отпускает свои чувства к ней. София на это очень надеялась. Регулус, конечно, больше и не подавал никаких намеков, и не говорил нечто вроде того, что он «навеки ее», пусть даже в шутку, но она все равно иногда ловила на себе его взгляд, полный нежности.
А еще она совершенно не представляла себя в качестве чьей-то супруги. Эта роль казалась ей чуждой и абсолютно ей не подходящей. Как и Сириуса она плохо представляла в роли мужа. Они никогда об этом не говорили, но на подсознательном уровне понимали, что брак — это явно не для них.
При этом слове в голове Софии появлялись кто-то, вроде Поттеров. Счастливая семья, живущая в красивом домике с пышным садом и белым заборчиком. Во дворе у которых резвятся семеро детей с собакой. А на крыльцо вдруг выходит Лили — счастливая мама и жена, в одном из своих ярких красивых платьев, и зовет всю эту ораву на обед. Рядом с ней, конечно же, стоит Джеймс, он обнимает ее за талию и целует в щеку.
Нет, из них с Сириусом, учитывая их детские травмы, связанные с семьей, такое определенно бы не получилось.
Но одно она знала наверняка — с Блэком она хотела бы прожить каждую секунду своей жизни. Не меньше.
— Что, уже представляешь себя в свадебном платье? — с ехидством в голосе поинтересовался Снейп, вырывая ее из раздумий.
— Именно, — закивала головой София. — Будешь подружкой невесты?
Ядовитая усмешка Снейпа превратилась в кривую ухмылку.
— Я, конечно, польщен, но вряд ли выйдет, — хмыкнул он, — Сириус грозился утопить кольцо в озере.
— Вот и славно, — с холодом произнесла она. — А теперь к делу, Снейп. Когда ты обо всем расскажешь? Я и секундой дольше не буду хранить твой секрет, чем обещала.
— Завтра утром я еду домой, — перебил ее Снейп, — МакГонагалл меня отпустила на выходные. И в воскресенье вечером я уже буду здесь…
— Отлично, значит, в воскресенье и расскажешь, — так же перебила она.
Снейп поджал губы, бросив на нее неуверенный взгляд.
— Слушай, — начал он, — я помню, что мы договаривались на неделю, но…
— Даже не начинай, Снейп! — выпалила она. — Ты всё им расскажешь! Или это сделаю я!
— Ладно! — выкрикнул он. — Хорошо!
— Вот и договорились, — уже спокойно произнесла София. Она взяла свою сумку, закинула ее на плечо и произнесла: — Если на этом всё, я пошла.
Она уже сделала несколько шагов по направлению к двери, как вдруг Снейп произнес:
— София…
Она остановилась, обернувшись.
— Спасибо.
Выдержав паузу, София ответила:
— Пожалуйста. Будешь должен, Сев, — добавила она с усмешкой.