Регулус мог бы поверить, что Беллатриса наплевала на уговор и напала на Софию, чтобы отомстить за позор семьи. Но кузина сразу бы об этом сообщила. Она бы мучила ее прилюдно, на глазах Регулуса. И на глазах Сириуса. Или написала бы им об этом, наслаждаясь их беспомощным состоянием. Но точно не стала бы молчать.
Легче, тем не менее, ему совсем не стало.
Тяжело вздохнув, он распечатал второе письмо.
«Привет, Регулус!
Ох, ты и представить не можешь, как я расстроилась, когда поездка сорвалась. Мы планировали поехать в Италию с мамой. В Риме мы должны были посетить концерт камерной инструментальной музыки под руководством самого Эннио Морриконе. Господин Морриконе лично высылал нам приглашение. Если ты помнишь, он хороший друг папы и тети Вальбурги. Ее тоже приглашали, но ехать она сразу отказалась.
Я тоже расстроилась, когда узнала, что тебя не будет на каникулах. Мы планировали устроить прием у мистера Малфоя. Его павлины в самом расцвете сил. Ты и представить не можешь, до чего капризные птицы! Они действительно укусили маму. После этого ее пришлось доставить в Мунго! Она целую неделю пила зелья и не могла ходить. Когда увидишь ее в следующий раз, ни в коем случае не напоминай ей об этом происшествии. Порадовало ее одно: мистер Малфой, в попытке загладить вину, прислал ей роскошный веер, сделанный из перьев павлиньего хвоста. Я такой красоты еще не видела!
По поводу учебы вполне тебя понимаю, не стоит извинений. Я сама не так давно закончила Хогвартс, если ты помнишь! Поэтому помню, как заваливают домашними заданиями на старших курсах. К тому же, зная тебя, вполне могу предположить, что ты из-за книжек не появляешься. Почаще отдыхай, Регулус!
А у нас и вовсе не было артефакторики, но соглашусь, предмет интересный и полезный. Однажды мы с Медой, когда она была на седьмом курсе, создали волшебный браслет. Он реагировал на окружающих. Если вдруг кто-то к тебе враждебно настроен, браслет становился красным. Так я узнала, что моя подружка Элисон меня ненавидит.
Регулус, ты и не представить не можешь! У нас дома столько разговоров о квиддиче! И это притом, что Англия даже не участвует в мировом чемпионате! У меня уже нет никаких сил это выслушивать. Это какое-то помешательство. К нам часто приходят Кристиан и Рабастан и только и говорят о квиддиче. Благо, Белла пресекает все эти разговоры на корню. Но стоит ей уйти, снова начинается — квиддич, квиддич, квиддич.
Но тебе в школьном матче я желаю успеха! Эван отличный капитан, а ты — лучший ловец!
К сожалению, о смерти де Бланков мне ничего не известно. Ты же знаешь, политикой я не интересуюсь. Кто и для чего мог их убить, я не знаю. Как и ничего не знаю о судьбе Софии и Луи. О них ничего не слышно.
Береги себя.
С любовью, Нарцисса»
На Нарциссу он и не надеялся. Он и правда знал, что ей никакой особо важной информации не доверяют. А она и не выказывает никакого желания, чтобы ей доверяли.
Но слова о том, что о судьбе Софии и Луи ничего не слышно, вполне походили на намек. На очень размытый намек. Возможно, Регулусу просто хотелось за него ухватиться. Но это внушило некоторую надежду, что если о них ничего не слышно, Пожиратели до них не добрались.
А еще было странно, что Кристиан и Рабастан проводят время у Малфоев. Да и Беллатриса, судя по всему, тоже стала часто там бывать. Раньше они всегда собирались у Лестрейнджей. Возможно ли, что место локации Темного Лорда перенесли к Малфоям? Вполне. Темный Лорд нигде не задерживался подолгу, постоянно сменяя свой штаб.
Это тоже дало крошечную надежду. Если бы София была у Темного Лорда, значит, она была бы в поместье Малфоев. А значит, Нарцисса бы об этом знала.
Может быть, он и вправду попусту волнуется? Может быть, она жива и здорова, и сейчас во Франции со своим братом. О Луи он слышал только хорошее. Да и сам видел, что тот дорожит сестрой. Он не дал бы ее в обиду. А если с ней что-то случилось, забил бы тревогу.
Пожалуй, больше всего его лишал спокойствия вид Сириуса. Брат в последние дни призрака напоминал. Слонялся по школе, как неприкаянный, словно зверь, запертый в клетке. Больным и злым взглядом на всех смотрел.
Регулус часто видел Сириуса у профессора Слизнорта, когда он пытался хоть какую-то информацию узнать. Регулус и сам часто заходил к декану по той же причине. А это значит, что Сириусу ничего не известно. Это значит, что она не выходит на связь даже с Сириусом. И это пугало больше всего.
На десятый день, после получения писем от сестер, Регулус решил провести ритуал поиска. Несложный темный ритуал, который покажет местонахождение Софии. Правда, в нем было много нюансов. Если бы у Регулуса была хотя бы капля ее крови, ритуал дал бы точный адрес, где она находится. Но крови у него не было. Можно использовать какую-либо ее вещь, но это было менее надежно. Если вдруг София находится в магически защищенном месте, точный адрес ритуал не покажет. Но может дать направление.
Эта идея ему пришла прямо посреди лекции у МакГонагалл. Не желая больше терять ни минуты, он отпросился с урока и сразу пошел в свою гостиную.
В первый учебный день после каникул гостиная была пустой — даже самые ярые прогульщики были на занятиях. Регулус этому порадовался и направился прямиком в ее спальню.
Регулус замер от ужаса. Огромная черная псина занимала практически всю ее кровать. Он не понимал, что здесь делает собака. Не понимал, как она проникла в Хогвартс и почему лежит на ее кровати.
Пока он стоял, полностью охваченный страхом, собака поднялась и встала на четвереньки, не спуская с него взгляда.
По-хорошему — бежать бы отсюда подальше, дождаться Элизабет и у нее узнать, что это за псина беспризорная. Возможно, София успела завести себе собаку. Но как она умудрялась держать ее в комнате? Да и студентам нельзя себе собак заводить.
Но Гринграсс вернется только под вечер, а Регулусу уже не хватало терпения, ему хотелось прямо сейчас провести ритуал. Нужны были вещи Софии, и откладывать уже было некуда.
Регулус бросил взгляд на тумбочку, где лежало несколько ее лент. Они вполне подойдут для ритуала. Но собака, увидев его взгляд, едва слышно зарычала, оскалив зубы.
…спокойно. Это всего лишь собака. Против обыкновенного Остолбеней она ничего не сможет сделать.
Стараясь не обращать внимания на бешено-колотящееся сердце, резким движением он выхватил палочку и направил ее на собаку, выкрикнув заклинание.
Яркая красная вспышка. Грозный рык псины, прыгнувшей в сторону от луча заклинания. Негромкий хлопок. И Регулус обнаружил себя прижатым к стене. А за ворот мантии его крепко держал…
— Сириус?! — воскликнул Регулус, со всей силы отталкивая брата и отступая в сторону. — Чертов псих! — не сдержался он.
Он все еще не мог осознать произошедшее. Сердце все еще оглушительно колотилось в висках, он продолжал сжимать палочку и во все глаза смотреть на брата. Это попросту не может быть правдой. Сириус не может быть анимагом. Нет.
Или, все-таки, может? Брату вполне хватит дурости и таланта обучиться анимагии в таком возрасте.
— Давно меня так никто не называл, — усмехнулся Сириус, прожигая его злым взглядом. — Какого черта ты тут забыл?
— Ты анимаг, — прошептал Регулус, продолжая пялиться на него, но уже начиная приходить в себя.
— Да, ты верно заметил. А я еще раз спрошу, что ты тут забыл?
— Мне надо… — Регулус окончательно пришел в себя. Ему сейчас должно быть не до Сириуса, сейчас его должно заботить совсем другое. Он выпрямился, разгладил помявшуюся мантию и окинул брата подозрительным взглядом. — Сам-то ты тут что забыл?
— Еще я перед тобой не отчитывался, — с отвращением ответил он.
Регулус вновь бросил взгляд на ее тумбочку. Сейчас он лишь впустую тратит время. Объясняться с Сириусом совершенно некогда. Да и желания никакого нет.