— Шикарная речь, Снейп, браво, — холодно ответила она. — А ты? В чем ты лучший?
Северус напустил на себя оскорбленный вид.
— Разумеется, в зельях.
Белби хмыкнула, а ему в голову вдруг пришла неожиданная мысль.
— А кто еще в Хогвартсе хорош в зельях? — прищурившись, спросил он.
— Что? — Белби вопросительно приподняла брови, удивленная резкой сменой его тона.
— Кто в Хогвартсе хорош в зельях? — вновь спросил он.
— Без ложной скромности замечу, что я, — все также ледяным тоном, ответила Белби.
Северус на нее подозрительно уставился.
— Ты в этом сомневаешься? — спросила она, недовольно глядя в ответ.
— Нет, — ответил он, — не сомневаюсь. А кто еще?
— Твоя подружка Эванс, — сказала она, немного подумав, — Мальсибер со Слизерина, из наших еще Вэнс хороша. И это только с нашего курса и те, кто по уровню не ниже «превосходно» с двумя жирными плюсами. Кто из младших — я не знаю.
Северус глубоко задумался. Действительно, все перечисленные были очень хороши в зельях, конечно, не так, как он, но все равно. Вопрос, почему Пожиратели обратились именно к нему, возрастал и не давал покоя. Та же Белби знала этот предмет идеально и могла любое зелье из учебника сварить с закрытыми глазами. И по предположению Северуса, она бы куда охотнее согласилась сотрудничать.
Почему я?
— Все нормально? — Белби вырвала его из раздумий.
— Да, нормально.
— Значит, мы можем наконец-то приступить к работе? — с иронией спросила она.
— Можем, — ледяным тоном ответил Северус.
========== 34. Хэллоуин I ==========
София де Бланк
В субботу София ходила на игру. И по ее мнению, противостояние Слизерин-Когтевран было более зрелищным. Наверное, потому, что в этот раз обе команды были одинаково сильны. София отметила, что Регулус превосходно летает, и спустя час игры именно он поймал снитч, выбив победу своей команде.
Радостное настроение после победы их факультета испортил Блэк. Причем совершенно нетипичным для него способом.
София столкнулась с ним в одном из подземелий, когда возвращалась с обеда. Она уже нацепила возмущенное лицо и была готова к сопротивлению, но Блэк лишь кинул равнодушный взгляд в ее сторону и прошел мимо, даже не сказав какую-нибудь непотребность. Она не сдержалась и повернулась ему вслед, с трудом скрывая разочарование. Блэк, словно почувствовав, тоже повернулся и, увидев ее взгляд, довольно ухмыльнулся.
Дурак!
Она старалась не думать о том, почему Блэк в последние дни ведет себя спокойно и никак не домогается, если не считать его бесстыдных предложений. И пыталась убедить себя, что она только и мечтала о том, чтобы он отстал и вот, наконец, это свершилось. Выходило не очень убедительно, от чего она только сильнее злилась и на себя, и на Блэка.
Остаток дня она просидела в гостиной, где бурно праздновалась победа команды. Слизеринцы решили хотя бы на день забыть о своей чванливости и высокомерии, и позволили себе отдыхать, как обычные подростки. Точнее сказать, как обычная слизеринская золотая молодежь. Младшекурсников быстро отправили по своим спальням. На столе появился дорогой, элитный алкоголь и деликатесы. Из граммофона звучал Ирвин Уорбл, пожалуй, самый известный музыкант-волшебник. А большинство слизеринцев облачились в парадные мантии.
Прямо таки, светский прием.
Аж тошно!
В общем веселье София участие не принимала и даже подумывала уйти в спальню. Но решив, что в тишине в голову будут лезть нерадостные мысли, осталась в гостиной.
С общего стола ей удалось стащить огромный стакан огневиски. Этот напиток на нее никогда не действовал, поэтому она без особых последствий выпила пару этих гигантских бокалов.
Жаль, у них нет шампанского, вот что мне бы помогло забыться. А от этого пойла только осадок во рту. И легкая потеря координации.
Младший Блэк весь вечер крутился где-то поблизости, хоть и не обращал на нее никакого внимания. София же с него глаз не спускала. И чем дольше она за ним наблюдала, тем больше убеждалась, что у Регулуса и Сириуса ничего общего нет, помимо их одинаково-надменных лиц и глубоких серых глаз, от которых ее бросает в дрожь. Но если в глазах Блэка старшего вечно плескался огонь, и можно было прочесть все его эмоции, то глаза Блэка младшего скорее напоминали неприступную скалу.
София сидела возле камина, который ей опять пришлось растапливать вручную, и благодарила Мерлина и Моргану, что хотя бы младший Блэк не обременяет ее своим назойливым вниманием и приставаниями.
Уж этого бы я точно не пережила.
Ее удивляло, что Регулус, в отличие от остальных членов своей команды, не сидит в окружении девиц, которые только и ждут от него сигнала, а предпочитает компанию своего одногруппника. Как позднее вечером она узнала, этого студента с пшеничными волосами, широкой улыбкой и едва заметными веснушками, зовут Барти Крауч. Он, в отличие от Регулуса, был очень шумным и веселым, все время громко смеялся и развлекал других. София подумала, что, видимо, у каждого Блэка должен быть такой шебутной друг.
Если вначале шутки Крауча были безобидные и вполне смешные, то чем больше он выпивал, тем более охотно шутил про «грязнокровок и их пытки». Этого София уже стерпеть не могла. Она поняла, что выхода у нее два: она сейчас либо подойдет и врежет Краучу кулаком по его смазливому личику, либо пойдет спать. Решив лишний раз не устраивать цирк и не злить местный бомонд, она отправилась в спальню.
Надеюсь, на вечеринке у Слизнорта не будет такой смертной скуки. И таких мерзких типов.
— Уже уходишь, София? — послышался веселый голос Крауча. София медленно повернулась и презрительно его оглядела.
— Да, лучше пойду спать, пока у меня еще есть силы сдерживаться, чтобы не влепить тебе по роже.
— Ну, а может лучше не держать все в себе? — Крауч к ней подошел ближе и окинул скользким взглядом, — я бы не прочь ощутить прикосновения ваших нежных ручек на моей роже, мисс.
Но не успела она ответить, рядом тут же нарисовался Регулус, он смерил своего друга убийственным взглядом и холодно произнес:
— Иди, остынь, Барти.
Тот взглянул на Регулуса, еще раз окинул взглядом Софию и, покачав головой, ушел.
— Мне не нужны защитники, Блэк, — недовольно сказала София.
— Не сомневаюсь, — Регулус приподнял одну бровь и едва заметно улыбнулся. — Я защищал Барти, не хотелось бы, чтобы ему влепили по роже.
София не удержалась и усмехнулась, заметно расслабившись.
— Если он будет продолжать острить в том же духе, я ему все-таки влеплю.
— Понял, — сказал Регулус, слегка склонив голову, — я за этим лично прослежу.
— Не сомневаюсь, — ответила София и, развернувшись, пошла в сторону женских спален, с трудом сдерживая улыбку.
Может, надо было поздравить его с победой?
Она вдруг подумала, что надо было поздравить Регулуса с сегодняшним успехом на игре. Потому что, если посмотреть правде в глаза, у них один совершенно бездарный охотник и вратарь-дырка, который пропустил половину мячей. И если бы не Регулус, они бы с позором проиграли когтевранцам.
Хотя с какой это стати я его поздравлять буду?! Это же Блэк! Слишком много чести.
…Как же самой полетать хочется.
Софии было жаль, что Поттер больше не зовет ее поиграть в любительский квиддич. Она видела пару раз, как они играли, и предполагала, что это Блэк против того, чтобы ее приглашать. А может и сам Поттер не хочет портить свой выходной, выслушивая их ругань. В любом случае, ей очень не хватало полетов. Она уже пару раз сама приходила на поле ранним утром и летела, но делать это одной ей быстро наскучило, а компании не было.
Перед тем, как уйти в коридор с женскими спальнями, она еще раз оглянулась на Регулуса. Тот уже стоял к ней спиной и разговаривал с Краучем, который заметил ее взгляд, посмотрел на нее и нехорошо улыбнулся. Скорчив недовольное лицо, она ушла.