- Хорошо, милорд.- Покорно сказал Мардебар и пошел в трюм.
Глава 12
Императорский флот и эскадра Таркена на пятые сутки стали на рейд в двадцати милях на юг от Эудера. Стали на якорь в походном порядке, потому что уже стемнело, да и всем нужно было дать отдохнуть перед завтрашним сражением. По всему пути они встречали быстроходные галеры разведчики итконцев, поэтому ликтос Пликар знал что их будут ждать и уже не избегут сражения.
Как только стали на рейд он окинул взглядом свой флот: "Семьдесят девять галер, для победы должно хватить.", подумал он и пошел в свою каюту. Все подготовки прошли успешно, дошли без потерь, так что пока не о чем волноваться. Он лег на свою койку в каюте и со временем уснул, но потом проснулся среди ночи от кошмаров и спокойствие, которое было перед сном улетучилось. Он зажег несколько лампадок и над одной повесил медный сосуд с оливковым маслом. Бритье его всегда успокаивало. Он смазал голову уже теплым оливковым маслом и начал скрести затылок своим ножом для бритья. Мысли посещали разные. Он понимал ответственность которая возложена на него и что опыта подобных сражений у него еще не было.
После того как он побрился и умылся, он стал на колени у маленького святилища в каюте и помолился:
- Милостивые боги! Вы слышите каждого и услышьте меня! Может я не лучший человек и не достоин Вашего внимания, но сейчас я нуждаюсь в Вашей помощи! Крис - бог ветра, пусть дует попутный ветер моим галерам, что бы они были быстры в бою! Корент - бог войны, даруй отваги моим воинам! Лактор - бог морей, не волнуй море, что бы мои галеры не разбились о скалы или не погибли в пучине! Шуртан и Уль - создатели всего живого, позаботьтесь о Сартане если я паду в бою, и не будьте суровы к воинам, которые падут сегодня! - Он еще полчаса сидел на коленях перед фигурками богов. Потом начал одевать нагрудник подтягивая ремни так что бы он не сжимал грудь, одел ремень с ножнами в котором был его старый меч. Он вытащил его из ножен, посмотрел на острое лезвие и вставил обратно. Он долго приводил себя в порядок. Сегодня он должен был выглядеть лучше чем всегда. Выпил чашу теплого красного вина и вышел из каюты. Выйдя на палубу он наслаждался морской тишиной, лишь еле слышно было звук развивающейся волны о борт галеры.
Небо лишь начало алеть. Его слуга Гаск уже тоже не спал и он сказал ему: "Давай команду подъема". До подъема было еще два часа, но сегодня был особый день. После Гаска сигнал подъема разнесся флейтистами по всем галерам. Коки не спали ночью что бы накормить экипажи галер. После быстрого завтрака началась подготовка к сражению.
Мардебар проснулся как и все гребцы в трюме от сигнала флейтиста, который означал подъем. Не смотря на то что подъем был раньше положенного никто не мучался от недосыпания. Правда многие и лягли спать раньше. Когда шли в походе гребцы менялись, сначала три часа гребли нечетные номера весел, черные втягивались и отдыхали, потом наоборот. Мардебар и Цикраб были на правом девятом весле и как раз после вахты пошли спать, а черные номера закончили всю работу после того как галера стала на якорь. После теплой похлебки с лепешкой началась подготовка галеры к бою. Снимались заслоны с бортовых проемов для весел, вытягивались весла и ставились в уключины.
- Мардебар, в бою каждая команда важна, но команда "втянуть весла" для нас самая важная! Стоит замешкаться немного и нам этим веслом переломает все кости!
- Понял! - Ответил юноша. Цикраб был участником многих боев за свои годы службы и рассказывал Мардебару многое. И не переставал его учить и давать ценные советы. Но сейчас Мардебар вспоминал слова Канармея как он описывал сражения в последней их беседе, от этого жутко скрутило живот.
- Ни о чем не думай. Наше дело малое - команды исполнять.- Цикраб сказал и посмотрел в проем для весла.- Другие галеры поднимают якоря. Скоро начнется боевое построение.
Мардебару конечно было видно меньше, ведь он сидел ближе к проходу, а Цикраб как был ниже, сидел ближе к уключине. Но все видел как оживают десятки боевых галер. Ликтос Пликар стоял на носовой площадке флагмана императорского флота Сакстаме. Рядом с ним гоплиты готовились к бою. Они выносили из подпалубных помещений камни для пращи, стрелы, копья, щиты, горшки со смолой. Некоторые точили мечи, Пликар знал что это успокаивает перед боем, но не при его положении этим заниматься. Он всматривался в горизонт и со временем увидел как из утренней дымки начали появляться галеры итконского флота. -"Они нас явно ждали. Значит все пока идет по плану. Ветер что нужно, но слабоват. Может получиться потянуть время пока усилиться ветер."- Подумал он про себя. Где то в миле от них галеры итконцев остановились.-"Начинают построение". Пликар посмотрел на свой флот. Многие галеры еще не заняли свои позиции, хотя команда о построении была дана пол часа назад. Он заметил что галеры Ранзориль, Хелезонд, Стампорд и Орбалур мало того что заняли не свои позиции,но еще и стали бортом на пути других галер. Все они были из эскадры Таркена..