— Что ж. Это пока тяжело укладывается у меня в голове. Но теперь, я хотя бы уверен, что она под надёжной защитой, — вынужденно признал обеспокоенный брат.
Мужчины на некоторое время замолчали, буравя друг друга испытывающими взглядами.
— Ваше величество, могу я поинтересоваться деталями расследования заговора против вашей семьи? — вернулся к официальному обращению дан Лэардо. — Как вы понимаете, я теперь крайне заинтересованная сторона.
Дальше разговор протекал в более спокойном русле. Фриделис рассказал о тупике, в который зашли подручные Рикса. Задержанные сошки, попросту не знали своего нанимателя. Найти сведения о любовнице короля Валиора, пока, тоже не получалось. Дед был осторожен. Да и сама дама, видимо, не спешила кичиться своим романом. Вполне возможно она была замужем и, если родила королевского бастарда, то скорее всего выдала его за ребёнка своего мужа. А долгожителей среди знати хватало.
Айсар же, в свою очередь, поделился подробностями случившегося с Нианон, попутно рассказав всё, что удалось о ней узнать. А ещё ошарашил будущего шурина известием об открывшемся у Риссы даре.
Договорившись и дальше делиться информацией, расстались вполне довольные друг другом. Фрид провёл гостя в приёмную и с нескрываемой завистью пронаблюдал, как легко, словно играючи, тот открывает портал на такое огромное расстояние.
— Я рад, что мы нашли общий язык, ваше величество. Приятно было с вами пообщаться, — вежливо улыбнулся напоследок дан Лэардо и шагнул в пылающую арку.
— Взаимно дан, взаимно, — пробормотал ему вслед Фрид, растерянно запуская пятерню в волосы.
Затем его взгляд упал на застывшую в своем кресле помощницу.
— Всё в порядке, Ами. Можешь выдохнуть.
— Простите, ваше величество, — девушка выдавила из себя вежливую улыбку. — Этот дан Лэардо необычайно жуткий тип и аура у него страшно подавляющая.
— Правда? — почему-то развеселился молодой король. — А у меня?
— И ваша, но… Я привыкла, — шепнула девушка, на чём свет костеря себя за то, что подняла эту тему. С тех пор, как он получил те три письма из Аданата, её начальник стал значительно спокойней и срывов почти не было. — Ваше величество, позвольте спросить. С принцессой ведь всё в порядке?
Взгляд Фриделиса мгновенно потяжелел. Он хмуро смотрел на свою помощницу, словно решая что-то.
— Зайди ко мне, Ами, — и, развернувшись, скрылся в своём кабинете.
Девушка, обмирая, последовала за ним. Закрыла плотно дверь, почувствовав, как замкнулся охранный периметр, отсекая пути к отступлению. Король стоял возле окна и не смотрел на неё.
— Ами, ты знаешь, что Риссу хотят убить?
— Да.
— Ты знаешь, почему мы с моей покойной матерью отправили её из дворца?
— Королева не обсуждала со мной это.
— Так знаешь, или нет? — этот холодный голос пробрал её до костей.
— Догадываюсь.
— Знаешь, что будет, если её найдут?
Девушка испуганно кивнула. Ей отчаянно хотелось заплакать. Такой Фриделис пугал её ещё больше, чем черноглазый оборотень.
— Я не слышу, Ами! — он развернулся к ней, и девушка испуганно всхлипнула, встретившись с голодной синей бездной его глаз.
— Я догадываюсь, мой король. Я ни за что не причинила бы ей вреда. Простите, что спросила. Я больше не буду. Никогда не буду, — она лихорадочно замотала головой, делая невольный шаг назад, упираясь спиной в дверь.
Король неспешно, крадучись, подошёл к ней. Застыл совсем рядом. Положил ладонь на хрупкую шею, приподнимая за подбородок голову и заставляя смотреть себе в глаза. Девушка часто задышала, неспособная вырваться из плена его рук и бушующего пламени взгляда.
— Я чувствую, что ты не лжешь, — шепнул он так близко от её губ, и вместо того, чтобы отпустить, шагнул ещё ближе, вжимаясь всем телом и склоняясь к запрокинутому лицу. Провел носом от скулы до уха, делая шумный вдох.
— Ваше величество, — испуганно пискнула Ами.
— Тш-ш-ш. Я сейчас отпущу. Это сильнее меня, — он погладил изогнутую шею и скользнул рукой на затылок. — Знаешь ли ты, как искушаешь меня одним своим существованием? Я чувствую на себе твои взгляды и голод во мне ревёт безумным зверем. Я запрещал себе даже думать о тебе, но ты сама попала в мои руки. Боишься меня, Ами? — и замер, почти касаясь губами её губ.
— Да, — шепнула и подалась навстречу, сама преодолевая расстояние между ними и прижимаясь губами к такому желанному рту.
Мужчина на миг замер, а в следующее мгновение с обречённым рычанием смял её податливые уста в голодном, жаждущем поцелуе. Его пальцы сжали русые волосы, не позволяя отвернуться. Впрочем, она и не собиралась. Слишком долго давила в себе чувства к тому единственному, что заставлял её сердце биться быстрее. Девушка потерялась в обжигающем наслаждении и бастионы её самоконтроля падали один за другим, не оставляя другого выбора кроме, как сдаться, отдаться дикому желанию, подстёгнутому чувством беззащитности перед его волей. Он же пил её стоны, и вжимался своим, во всех отношениях, твёрдым телом всё сильнее, буквально распластав по двери. Когда мужская рука легла ей на грудь, как-то забравшись под молочно-белую блузу, Ами, всхлипнув, прогнулась навстречу обжигающему прикосновению, зажмурившись до чёрных точек перед глазами.
Девушка не знала, сколько прошло времени, полностью выпав из реальности. И неизвестно чем бы закончилось их взаимное безумство, если бы у неё над головой не раздался настойчивый стук. Фрид резко оторвался от её припухших губ и застыл, прижавшись лбом к её лбу, хрипло дыша и продолжая удерживать на месте. Она же медленно возвращалась в реальность, осознавая в какой провокационной позе находилась. Его пальцы всё ещё поглаживали твердую горошину соска, вызывая в её теле неконтролируемую дрожь. Вторая же рука оказалась на её ягодице, обжигая даже через ткань строгой юбки.
— Прости, — шепнул ей в висок. — Я пойму, если ты убежишь от меня подальше. Я не должен был…
— Не надо, — возразила она, сминая пальцами темную ткань его форменного кителя. — Мой король, я не могу об этом жалеть.
Стук опять раздался, теперь сопровождаясь ещё и голосом Йена Макки.
— Фрид, ты там? Твоей Ами нет на месте, извини если отрываю от разговора, но дело важное.
Девушка почувствовала, как отстраняется от неё любимый, оставляя ощущение пустоты и потери, там, где раньше был жар его тела. Фриделис же отступил на шаг, разрывая контакт их тел и, как заворожённый, смотря на обнажённую вершинку груди под задранной блузой. Ами под этим взглядом внезапно смутилась и начала лихорадочно поправлять одежду, но у неё мало что получалось, так дрожали руки.
— Позволь я, — хрипло произнёс он, отстраняя тонкие пальцы. Оправил тонкую ткань, проведя по торчащим вершинам, потом уверенным жестом заправил блузу за пояс туго сидящей юбки, скользя пальцами по обнажённой коже под ней. — Оставайся здесь. Сейчас я выйду к нему, а ты выжди время, потом можешь выходить. Защитные заклинания активируешь сама, я тебе показывал как. Не хочу, чтобы ещё кто-то видел тебя такой.
— Растрёпанной? — спросила с досадой.
— Нет, искушающей и горячей, — улыбнулся и погладил по нижней губе, заставляя вспыхнуть смущённым румянцем.
Ами провела вспотевшими ладонями по бёдрам, отступая от двери, давая возможность Фриделису выйти. Запретила себе смотреть на него, понимая, что взглядом выдаст все свои чувства и малодушно радуясь возможности остаться наедине с собой и спрятать, убрать из глаз свою безответную, болезненную любовь. Замерла, ожидая, когда же раздастся звук открываемой двери.
— Ами, посмотри на меня. — Этот голос. Как же она его любит.
— Не надо, ваше величество. Вас ждут, — сдавленно прошептала, отрицательно мотнув головой.
— Ладно. Ты права. Но мы обязательно поговорим, когда я вернусь. Ведь так?
— Конечно, ваше величество, — улыбнулась дрожащими губами.
И он вышел наконец-то, быстро прикрыв за собой дверь, оставляя незамкнутой охранную сеть заклинаний. А она подняла к лицу ладони и вытерла выступившие на глазах слёзы. Как бы ей не хотелось верить в обратное, она прекрасно понимала, что не имеет права надеяться на что-либо. Слишком незначительной персоной она была в социальном плане, чтобы всерьёз полагать, что может рассчитывать на что-то большее, чем служебный роман со своим возлюбленным. Она всего лишь младшая дочь погибшего на службе короне офицера, получившего когда-то титул за верную службу, Амирэя Тэнард, сумевшая, благодаря острому уму и хорошему образованию, однажды обратить на себя внимание королевы Фелисианны и стать её верной помощницей. А он — король, единоличный правитель огромной страны, на плечи которого возложен непомерный груз ответственности и долга.