- Почему?! Отвечайте!!! – орал Старший Ястреб.
- Некротическая сущность четвертого уровня… - дрожащим голосом произнес Младший, но мгновенно очнувшись закричал что есть мочи. – Всем в укрытие!!!
Извергнув на свет волну смердящей жидкости, чудище огласило город неистовым воплем. Вросшие в гороподобное тело здания развалились словно карточные домики, и подобно фрегатной картечи лавина кирпичей устремилась навстречу Ястребам.
Панически верещала система защиты, повествуя о необходимости срочно уйти с линии огня, но прятаться было некуда. Птенцов смело волной красного камня, погребая беззащитных солдат под массой кирпичного боя.
Не надеясь на спасение, Пангу включил свое оружие на полную мощность и устремился прямиком сквозь камни, ближе к огромной гнилой голове необъятного монстра. Струя магического пламени расчищала Ястребу путь, с каждым мучительным шагом приближая его к цели.
Индикатор заряда судорожно запищал и напор огнемета мгновенно ослаб. Кирпичная волна иссякла, но пара кусков все же успели ударить бойца по доспехам, а один с неимоверной силой залетел в огненное жерло надрывающегося орудия.
- Ах ты мразь! – выкрикнул Пангу. – Я эту штуку три анго клепал!
- Пангу! Приказываю немедленно отступать! Я сам разберусь с этим!
- Никак нет, Старший Ястреб. Оставьте дело молодым.
- Младший, я тебе приказываю!..
Пангу не собирался выслушивать возмущенные нотации от своего командира. Он знал, что надо сделать сейчас. Все системы огнемета закоротило, и толстый корпус его начал нагреваться.
Активировав форсаж, Ястреб вцепился в облезлую морду некрогиганта, и со всех сил вдавил оружие в белесый глаз монстра. Забрызгав воина серой жижей с ног до головы, чудовище неистово замотало тысячами щупалец.
- Ну давай! Давай, скотина, закипай!
Дождавшись, пока оружие раскалится до предела, Пангу вырвал руку из мертвой глазницы и на всех порах устремился прочь. Издав полный боли и первобытного гнева крик, гротескная голова исчезла в сияющей, словно маленькое солнце, огненной сфере. Лишившись центрального псевдоразума, вся конструкция их мертвых тел начала кипеть и растворяться. Теперь город можно было считать свободным, но вот вычищать эту ядовитую дрянь из канализации и грунтовых вод придется ох как непросто.
- Пангу, мать моя женщина… - обомлевшим голосом сказал Фридрих, когда Ястреб наконец включил связь. - Во имя Триединых, что это было?
- Клинок Победы от Восхода до Заката, командир, - устало выдохнул воин. – Разрешите провести вашу эвакуацию?
- Э… Да, конечно… Я свяжусь с Гнездом…
- Приказ принят, конец связи. Эх, сегодня точно напьюсь. Вот специально пойду и напьюсь. И никого в гости не позову.
- А с командиром выпьешь? – усмехнулся Фридрих. Пангу непонимающе посмотрел на панель связи. – Надо не забывать отключать соединение. Ну так как, согласен?
- Паршивые сводки, господин Ламбо. Вольные Ястребы наконец вышли на свет.
- Верно, Морок, дела идут неважно. И чего им не сиделось в своем подполье? Сколько эонов болтают о свободе, равенстве и братстве, а выступили только сейчас.
- Не знаю, господин Ламбо. Наверно, вам больше знаком образ мысли Старшего Ястреба Сарконе.
- Он с тех времен порядком изменил приоритеты. Я вообще сомневаюсь, что он еще жив. Последний сманенный им алхимик умер еще во времена свержения монархов. Или же разведка в очередной раз порядочно облажалась.
- Времена нынче неспокойные, большинство служб заняты отловом сектантов.
- Можешь их не оправдывать, Морок. Кстати, можно задать тебе вопрос?
- Конечно, господин, спрашивайте.
- Как ты думаешь, то, за что сражается «Возрождение» действительно так важно?
- Это вопрос философии. Или политики. Раньше маги правили государством, все знали свое место. Сейчас правят чиновники, все тоже знают свое место…
- И что с того? Неужели бесконтрольное колдовство и отсутствие наблюдателей так нужно народу?
- Ну, если подумать, то никому ничего не нужно. Большинство жителей, что чародеи, что фермеры, даже дворники – им просто нужна определенность. Сытая жизнь, здоровые дети, теплый дом.
- Эх, дружище, куда же подевалось все это? Если бы все жили по Заветам Гор, то этот мир был бы слишком стерилен.
- Вы так говорите, будто гномья скромность нынче порок.
- Если подумать, то так оно и есть… Ладно, что-то я ушел от темы. Планшет у тебя?
- Да господин.
- Положи на стол. И свари, пожалуйста, кофе.
- Врачи ведь вам запретили любые стимуляторы.
- Много они понимают. Давай, Морок, война ждать не будет.
***
«Что-то недоброе происходит с землей, - думал про себя пастушок, гонявший стадо яков от луга к лугу. – Она дрожит, словно волчица перед прыжком. И море вторит ей – вон, какие волны большие».