Елей здесь уже не было, зато старые горные сосны источали терпкий янтарный аромат, от прогретого солнцем песка шел жар и раскрасневшаяся Рита, оперлась на перила и пыталась восстановить дыхание.
- Снизим скорость? - ехидно спросил Ярослав.
- Нет! Вперед! - Рита оттолкнулась от перил и, напряженно сжав зубы и стараясь вдыхать через нос, преодолела оставшиеся ступени, вышла на песчаный гребень, скинула туфли и закричала, поняв руки вверх:
- Я победила!
- Ага! Только нам еще триста метров вверх.
- Ты садист, - Рита в сердцах бросила туфли в песок.
- Поверь, вид, который тебя ожидает, поднимет твое настроение, - он разулся, подобрал Ритину обувь и, скрипя песком, зашагал по просеке. Рита засеменила рядом, потихонечку бубня, что больше никогда не согласится ни на какие сюрпризы.
Еще несколько пролетов деревянного настила, и вот она смотровая площадка высоты Мюллера. Забравшись на нее, Рита восхищенно воскликнула:
- Красота!
Площадка расположилась над лесом, и с нее открывался удивительный вид на Балтийское море и Куршский залив. У подножия дюны, причудливо раскинув крылья, лежало Чайковое озеро, а прямо за ним маленький, кукольный, краснокрыший поселок Рыбачий.
Отсюда было совершено не слышно шума дороги, только пение птиц, далекий шёпот морского дыхания, и поскрипывание сосен. Рита глубоко вздохнула: воздух здесь был свежим, чистым и безумно ароматным.
- Ты, наверное, голодная? - спросил Ярослав.
- Еще один сюрприз?
- Главный! - парень открыл рюкзак, достал термос, и к запаху леса добавился аромат кофе.
- Ты волшебник! - Рита приняла чашку и отхлебнула горячего напитка.
- Угощайся, - парень протянул большой бутерброд. - И не бойся за фигуру. Все калории потрачены при восхождении.
Потом они долго стояли, прижавшись плечами друг к другу и болтали обо всем, глядя на спокойные сегодня воды Балтики.
Болтали о работе, о прогнозах погоды на лето, о том, что не плохо было бы еще раз всем вместе съездить в клуб караоке. Ярослав рассказал, что работает в крупной строительной фирме, принадлежащей его отцу, владеет многими рабочими специальностями, потому что рос на стройках, а теперь, после окончания университета, возглавляет экономической отдел.
- Короче, для двадцати семи лет, я не плохо устроился!
- Ты полезный товарищ, - улыбнулась Рита, - задумаю сделать ремонт, обращусь к тебе.
- Вообще то наша фирма строит целые микрорайоны, но меня ты можешь использовать, как отдельно взятую рабочую единицу.
Становилось прохладно, Ярослав покопался в рюкзаке, достал ветровку и накинул ее на плечи девушки.
- Спасибо! - Рита засунула руки в рукава и запахнула полы куртки.
- Как там Лиза? - как бы между делом спросил парень.
- Хочешь сказать, что твой братец вспомнил про нее? - девушка, подозрительно прищурив глаза, посмотрела на Ярослава. - Что-то с трудом верится.
- Не думай о нем так плохо! - парень подпрыгнул и уселся на ограждение площадки. - Он спрашивал сегодня о ней, но я забыл сразу узнать у тебя.
- Передай ему, что Рита болеет. Пусть позвонит.
- Что-то серьезное? - слишком заинтересованно спросил Ярослав.
- Простое ОРЗ. Через пару дней будет как огурец, учитывая тонны лекарств, которые поглощает.
Парень замолчал, о чем-то задумавшись, потом спрыгнул с ограждения, взял рюкзак и протянул Рите руку:
- Пойдем, отвезу тебя домой, пока не стемнело.
Рита еще раз взглянула на Балтику: солнечный диск уже коснулся воды, и оранжевые отблески, качаясь на волнах, бежали от него к берегу, притягивая взгляд и превращая море в живое сказочное существо.
- Пойдем! Спасибо, что привез сюда, - с сожалением ответила девушка.
Они спустились с площадки и, обувшись, прошли вдоль подножия дюны, где было уже совершенно темно. Рита почувствовала, как холодеют ее руки. Это был знакомый и неприятный знак: Черный где-то рядом.
- Давай включим фонарик, - доставая телефон из сумки сказала она. - А заодно и музыку.
Рита нажала кнопку и осветила тропинку. Черные тени уползали за деревья, когда молодые люди, держась за руки, проходили под кронами вековых елей, а лес наполнялся звуками скрипки, от которых становилось тепло и спокойно. Рите было очень интересно узнать, действует ли музыка на Ярослава также, как на нее, но она почему-то стеснялась спросить.