– Благодарю! Они действительно классные.
– Я рада, что тебе понравилось! Кстати, кто-нибудь еще придет?
– Как я уже сказала, Майк…
– Я не о нем.
– Больше никого не будет, – сказала с нажимом на второе слово. – Так, может, приступим к десерту?
8.4
Мое предложение было встречено шквалом одобрения. Джакроуч больше не приставала с расспросами о Сэмерсе. Наоборот, весело разговаривала со всеми, и я расслабилась. В такой дружной компании я никогда не проводила день рождения (если сказать честно, всегда отмечала с родителями). Время быстро пролетело, и в девять ребята разошлись по домам. Завтра еще один тяжелый день в школе, пробные экзамены по химии проходят не так успешно, как по истории или информационным технологиям.
Еще раз пересмотрела свои подарки. Все-таки моя жизнь невероятно изменилась. К лучшему ли это, сказать не могу. Сейчас я счастлива, а утром, после событий в парке, мне было очень плохо. Вспоминаю прошлый день рождения. Родители пригласили соседку, Лену Райте, и они весь вечер обсуждали всякую ерунду, а я ждала окончания этих пыток. Сегодня у меня был нормальный праздник, с друзьями и подарками, а главное событие было впереди.
На мой QuickPhone пришло сообщение: «Жду в парке возле лабиринта. Майк» – коротко и исчерпывающе. Меньше всего на свете мне хочется снова возвращаться туда. Сердцебиение усиливалось по мере того, как я подходила к мосту.
Ну почему он не пришел ко мне домой и не поздравил?! Где он вообще? QuickPhone завибрировал в руке. Новое сообщение гласило: «Заходи через вход с аркой». После он ежеминутно присылал инструкции, куда идти. Я прошла четыре метра, повернула направо. Этот ход был узким и низким – пришлось ползти на коленях. Еще через два поворота налево, ход уходил под землю. Через десять минут я снова увидела над собой коричневое небо. В этой части лабиринта я еще не была. Сплетения железных линий были гуще, кое-где висели выцветшие ленточки. Я смогла выпрямиться в полный рост и шла по дороге, имевшей множество ответвлений. Еще через несколько минут она раздвоилась, и вела в разные стороны. Справа был подземный лаз, слева – самый низкий из всех, которые мне встречались. Именно его я и выбрала. Пришлось лечь, опустить голову и ползти в темную неизвестность.
Я оказалась в небольшом тупике: стоя на коленях, упиралась головой в потолок. Свет сюда не проникал, я не видела даже своих рук. Решив, что ошиблась, хотела выбираться, но вдруг напротив меня зажегся огонек! Майк был в черной футболке и черных брюках, рядом лежал серый рюкзак. В руке у него был странный узкий предмет, на конце которого колыхалось синее пламя. И, разумеется, неизменная хитрая улыбочка, которая всегда безумно мне нравилась.
– Долго ты добиралась. Я успел проголодаться.
Как ни удивительно, меня это не тронуло. Слишком неприятно было находить в этом лабиринте. Майк слегка прищурился:
– Ты очень бледная. Тебе нехорошо?
– Со мной все в порядке. Лучше скажи, как называется этот предмет?
– О, это называется свеча. Не спрашивай, где я ее взял, все равно не смогу ответить. Как прошел день рождения?
– Отлично.
– И все?
– Я пригласила Олли, Райса, Микки Вайсуса, Мэри и Ким. Точнее, Ким приглашения не дожидалась.
– Очень похоже на нее.
Некоторое время мы молча смотрели друг на друга. Под глазами у Майка залегли черные круги. Волосы уже спускались ниже плеч.
– Почему так смотришь на меня?
– Ты выглядишь уставшим.
– Ха, удивила! Я же ушел из дома.
– Ушел из дома? Что случилось?
Я была потрясена. Майк никогда не отличался покорностью, но уйти из дома, будучи несовершеннолетним… Это же запрещено законом! За это предусмотрено наказание: строгий выговор или арест на три месяца. И это перед экзаменами!
– Помнишь, я говорил, что мой отец получил новую должность? Так вот, теперь он должен на десять лет (минимум десять!) переехать в пятое государство и там заниматься разработками. Соответственно, его должна сопровождать семья.
– То есть, ты…
– Да, должен был поехать с ним. Но я отказался. Мама устроила грандиозный скандал, и мне ничего не оставалось, кроме как собрать вещи и свалить оттуда.