Лена Райте заметно оживилась: лихорадочно звонит знакомым, пересказывает новости, делится предположениями. А я чувствую глубокое равнодушие. С прошлой осени, моя жизнь пошла наперекосяк. Признаться честно, мне больше нравилось одиночество и определенность. Все так просто и понятно, уютно и стабильно. Девиз Министерства гласит: «Новый мир – совершенство». Нас всегда призывали выходить за рамки комфорта, расширять кругозор, совершенствоваться. Естественно, все в пределах дозволенного и исключительно ради блага государства. А я всем сердцем хочу стать ребенком, избавиться от ответственности и переживаний. Низкое отвратительное желание. Судя по всему, Майк ошибался, и я вовсе не особенная. Я не могу даже разобраться в себе! Кто знает, сколько еще тайн…
Как же я сразу не подумала! Они будут обыскивать квартиры! Не успев даже испугаться, я метнулась в свою комнату и закрыла дверь. Скоро придут и к нам, нужно успеть уничтожить это. Вытаскиваю из шкафа шкатулку с различными мелочами. На самом дне лежит маленькая коробочка. Несколько минут просто смотрю на нее, не смея открывать. То, что лежит внутри, – тайна, которую я не доверила даже бабушке.
Это произошло восемь лет назад. Папа взял меня с собой на работу, и я весь день просидела в маленьком кабинете. Не скажу, что я была активным ребенком, но тот день стал для меня настоящей пыткой. И вот, когда мы пошли домой, к нам присоединился мистер Фимич, папин начальник. Они увлеченно что-то обсуждали, я же шла, разглядывая город. Мы свернули на очень старую аллею. Папа ругался, говорил, что давно пора ее отремонтировать, а мне она безумно понравилась. В ней было что-то странное, загадочное. Взрослые присели на скамейку, я бегала вокруг. Вдруг мне на глаза попалось странное зеленое пятно. Бетонную дорогу покрывала сеть трещин, и в одном особо глубоком разломе проросла зелень! Зеленые листочки странной формы и круглый желтый цветок. Папа позвал меня. Я выдернула цветок и спрятала в кармане.
После я часто думала, почему же я ничего не рассказала бабушке? Она ведь была единственным человеком, которому я доверяла. Страх признаться в своем поступке? Желание оградить бабушку? Может, я не до конца ей верила? Природа под запретом, соответственно, укрывание ее части – серьезное преступление.
Аккуратно открываю крышку. Засохшее помятое растение, которое не может причинить никакого вреда человеку. В чем же причина анти природного курса? Я бережно касаюсь пальцами стебля, словно это хрупчайший хрусталь. Хрустальной посудой и прочими вещами из этого материала обладают лишь аристократы, но такого сокровища, как у меня, у них нет.
Готова расплакаться. Много лет назад, это растение было прекрасным, полным жизни, а сейчас сухие останки безвольно лежали в моей руке. Как не повезло этому цветку вырасти здесь! А с другой стороны, нежный цветочек пробился сквозь толстый слой бетона, расцвел, и уже в моей комнате обрел новую жизнь! Он стал моей главной тайной, самой сокровенной частью сердца. Он грел мои мысли, поддерживал мой дух. Я многим ему обязана.
В дверь позвонили. Стук сердца отразился эхом: я не успею спрятать цветок! Послышались голоса, Лена что-то торопливо объясняла. Дверь открылась, вошли двое мужчин в форме ситивотчеров: белые брюки с черными полосками сбоку и черная куртка с эмблемой на кармане. Один остановился в двери, второй подошел ко мне и на удивление мягко спросил:
– Вы Лимма, дочь Реджа Нифмэ? Насколько я знаю, он жив, сейчас находится в министерской больнице.
– А вы не знаете, почему он там оказался?
Страх придавал мне сил. Я сидела на своей кровати и прямо смотрела ему в глаза. Он был похож на Макмайевера, только волосы немного длиннее и завязаны в хвост.
Мужчина улыбнулся, печально и с пониманием.
– К сожалению, я не могу вам ничего сказать. Несколько дней придется потерпеть наши визиты, после Министерство само все объяснит.
Тот, что стоял у двери, вышел и заговорил с Райте. Второй быстро оглянулся и прошептал:
– Я знаю вашего отца. Он порядочный и смелый человек. Он едва не отдал свою жизнь, чтобы защитить все государство! Вы можете им гордиться. – Он еще раз улыбнулся и заговорил громче – Меня зовут Колин Сет. Я должен провести обыск в вашей квартире. Вот, это декрет, изданный Министерством.