– Конечно! Ты даже не представляешь, как сильно! Знаешь, я тоже часто думаю о том, что скрывает Министерство, но, – я смущенно запнулась. – это пустая трата времени. Мы всего лишь школьники, разве мы можем что-то сделать?
– Реста тоже когда-то была всего лишь школьницей, зато сейчас знает абсолютно всю правду.
– А ты считаешь, что это необходимо?
– Свобода – это основа. Физически человек жив лишь тогда, когда его сердце перекачивает кровь по телу, но есть же еще и жизнь духовная. Нам нужна свобода, без нее человек как разумное создание не существует.
Глава 3
Уже несколько дней небо яркого желтого цвета. Для одиннадцатого месяца это нечто нереальное. Обычно оно бывает грязно-серым, настолько противным, что хочется залезть под одеяло и не высовываться оттуда до четвертого месяца.
Бабушка рассказывала, что раньше месяца имели свои названия и даже сезоны, и что природа менялась в зависимости от них. Или их назвали в зависимости от природы. Трудно сказать. В любом случае, сейчас они просто пронумерованы, а названия давно забыты.
Я проснулась раньше обычного. Спать не хотелось, поэтому быстро оделась, привела себя в порядок и пошла в школу. Занятия начнутся только через час, но я пойду обходным путем, прогуляюсь немного.
Замечательное утро! Людей практически нет, а те, кто вынужден спешить, проходит со счастливым лицом. Несколько раз со мной поздоровались незнакомые люди. Я взяла с них пример. Как это приятно, пожелать кому-нибудь доброго утра, и получить в ответ доброжелательную улыбку! В эти минуты я осознавала свое единство с окружающим миром, со всеми этими людьми.
Подходя к школе, замечаю ребят, столпившихся возле какого-то объявления. Опять Министерство приглашает будущих выпускников на собеседование. Там должны провести различные тесты, которые помогут определить наши склонности, какая из профессий нам больше всего подходит. Разумеется, это мероприятие общеобязательное. Состоится через неделю. Внизу перечислен список всех высших школ. Возможно, я еще не упоминала, но в нашем государстве есть пять подготовительных школ, десять основных и двадцать высших. Разумеется, к городкам это не относится. У них свои подготовительные и основные школы. Я имею в виду Ролакр, Стодленд и прочие города. Они прямо не входят в состав нашего государства, но находятся под его контролем.
Поднимаюсь в класс. Вероника бросила на меня быстрый взгляд и снова повернулась к своей компании. Сегодня Майка не будет. Мне снова предстоит сидеть одной. Теперь взгляды и перешептывания друзей Круччи снова будут преследовать меня повсюду. «Больше меня это не задевает. Мне все равно» – несколько раз мысленно повторяю.
Прозвенел звонок, в класс зашел мистер Ботт, велел записать новую тему и пустился в скучнейший рассказ. Его монотонный голос пробуждал сон: сконцентрироваться будет сложно. Ребята на задних партах откровенно заснули. А я погружаюсь в свои прерванные мысли.
Сэмерс, парень, с которым я познакомилась на празднике, обещал, что мы встретимся. Прошло два месяца, но он так и не появился. Почему? Может я показалась ему слишком скучной? Но ведь он сам предложил увидеться. Я три часа простояла в парке возле моста, думала, что перепутала что-то. Пришла туда же на следующий день. Так и не дождалась.
Обидно конечно, но благодаря Майку мои страдания были минимальны. Каждый день он приходил ко мне домой, и мы вместе готовились к экзаменам. Мама была вне себя от радости, что я вылезла из своей «интровертной» раковины. Мы заметно продвинулись в учебе, и я чувствую себя намного увереннее при мысли о предстоящем тесте по определению будущей профессии. Папа тоже был доволен, и, если удавалось пораньше вырваться с работы, помогал нам с подготовкой. За один месяц он подтянул нас по химии настолько, что Майк сделался любимчиком у нашей учительницы Сьюзен Освен. Ему (природному бунтарю) это не очень нравилось, зато оценки стали намного лучше.
– Насколько я понимаю, вам не нужны мои уроки! Вы и сами знаете историю настолько, что готовы сдавать экзамены немедленно?!
Удивительно, но Ричар Ботт все-таки заметил полное отсутствие внимания со стороны класса. Вероника мгновенно выпрямилась, приняв крайне сосредоточенный вид. Ребята поспешили последовать ее примеру. Ботт обвел их взглядом, и тут наткнулся на меня. Видимо, ему показалось, что я должна выглядеть более раскаянно, а не продолжать сидеть, будто ничего не происходит.