Аманда смотрела на подругу, как на клятвопреступницу. Миранда, угадав, что ей нечего возразить, продолжила:
— Почему ты его защищаешь? Что ты вообще о нём знаешь? Ты что думаешь, народ глупый и забавы ради обходил эту пещеру десятилетиями? Как ты думаешь, почему Маргита прозвали древним ужасом?
Аманда задумчиво произнесла:
— Бабушка мне что-то о нем рассказывала в детстве. Она рассказывали вообще о маргитах, но и о нашем, местном, что заключен навек в пещеру, тоже говорила не раз. Кажется, наш Маргит не так давно был принцем или герцогом, она называла какое-то имя, но я его не запомнила. Ну, а ты, ты-то сама помнишь?
Миранда довольно кивнула и ядовито ответила:
— Джеронимо-убийца!
— Ах да, Джеронимо, — воскликнула Аманда.
— Его Высочество, принц Джеронимо, средний сын короля безжалостно вырезал всю свою семейку. Голубая кровь только так и брызгала во все стороны, заливая деревянный паркет, красные ковровые дорожки и обитые бархатом стены спален. Чтобы завладеть вожделенный троном, то бишь властью, он превратился в монстра, маргита, отравив душу колдовством, а затем хладнокровно прирезал своего отца — короля, мать — королеву, братьев — принцев: старшего и младшего и даже крошку-принцессу — свою сестренку. По ходу отрезал головы своим дядьям. Убийца оставался бы неузнанным, так как он был в обличье маргита, и только королева Матильда догадалась, что принц Джеронимо и есть убийца!
— Что-то припоминаю… Только вот мне кажется, в те времена Матильда не была королевой и даже принцессой… Она всего лишь была дальней родственницей короля Джованни Четвертого.
— Ну и что из этого, она осталась единственной, кто по праву крови мог претендовать на трон. Кого лично прирезал маргит, кто скончался от злых ядов, которыми он их отравил. Джеронимо долго вынашивал свои ужасные планы, а когда овладел колдовством, он оборотился в ужасного монстра и всех убил. Только Матильда смогла разглядеть его истинную сущность. Она и её верные рыцари загнали маргита к пещерам, убили его и привали ко входу камень, чтобы этот черный ужас больше никогда не смог выбраться наружу.
— Чего-то мы не видели с тобой этого камня, он что же испарился? — насмешливо спросила Аманда.
— Ветер должно быть постарался, — не очень уверенно ответила Миранда.
— За несколько десятков лет? — фыркнула сестра. — Все это глупости. Верные рыцари Матильды были скорее недюжинными инженерами и архитекторами, они проложили вниз крутые ступеньки, замуровали труп Джеронимо железной дверью и наставили хитроумных, убийственных ловушек на обратном пути.
— Ой, ну это я не знаю, тебе виднее. Спрашивай тогда у своего маргита. Ему как очевидцу известно все гораздо лучше нашего!
— Я то спрошу, не волнуйся. Но вот ты, Миранда, пораскинь своими кисельными мозгами и ответь, пожалуйста, мне на один вопрос. Как принцесса догадалась, что Маргит и принц Джеронимо одно и то же лицо? И как она сумела убить Маргита, ведь сильнее и ужаснее его никого не было?
— В облике человека он очень даже уязвим! Как ты помнишь, чтобы его не заподозрили, он снова превращался в Джеронимо.
— Зачем самому сильному и ужасному существу на свете притворяться, что он слабый человек?
— Это же просто, только человек может править людьми! Маргит — монстр. В конце концов, его бы все равно убили. Люди бы не потерпели, что над ними властвует маргит. Благодаря Матильде убийство монстра обошлось малой кровью. На балу она вогнала ему в бок ножку канделябра, тому есть многочисленные свидетельства благородных дам и господ.
— Ну, хорошо, а все-таки, как узнала она, что принц Джеронимо и есть маргит-убийца?
— Услышала, подглядела, догодалась. Какая разница — суть ведь не в этом.
— Очень большая разница, сказкой — сказкой, а ведь это реальная история!
— Ты же не будешь отрицать, что Маргит — зло, причем не просто местный упырь, а в масштабе королевства. Он пустил в расход всю королевскую семью! Это тебе не шуточки!
— И ни капельки от этого не выиграл.
— Только потому что его вовремя остановили! Ох Аманда, тебя послушать, так ты на его стороне! Но он дурной, он убийца! Он хладнокровно убил своих родителей, дядьев, четверых братьев и сестру! Когда Матильда его ранила, он на глазах у придворных стал ужасом. Это факт.
Аманда пожала плечами, было видно, что Миранда ни капельки ее не убедила.
— Давай займемся делами, а то мы с тобой полдня потратили на бесполезные споры.
— И кто в том виноват, что они бесполезные? Будь у тебя капелечка ума, то…
— Не будем переливать из пустого в порожнее, что у нас на повестке дня?