Ник улыбался, все еще не чувствуя угрозы, его настроение даже повысилось с начала беседы. Но Макс не собирался сдаваться.
- Все, что ты перечислил, очень интересно, это правда, — серьезно сказал он. — Но только интерес Марго к Артему для тебя оказался веской причиной, чтобы расстаться с Томой. Ведь ты знал, что Марго не посмотрит в твою сторону, пока ты с девушкой, верно?
Ник замер. Первым его порывом было громко рассмеяться Максу в лицо, но он тут же понял, что этот смех будет фальшивым. Он отвел взгляд, чтобы обдумать сказанное и медленно кивнул:
- Возможно, ты прав. Я не думал об этом. Но даже если так, то что?
- Она уехала с Артемом в субботу…
- А во вторник трахалась с Тимофеем и Ириной, — сказал Ник, и на этот раз он не смог сдержать саркастичной улыбки, заметив по-настоящему редкую эмоцию на лице Макса: искреннее изумление.
- И ты ее хочешь после этого? — быстро нашелся он, справившись с эмоциями. — Это же трое за неделю. Даже мы с тобой в лучшие времена такого себе не позволяли.
- Мы-то позволяли, — возразил Ник, стараясь держать лицо. Макс все же потихоньку доставал его.
- Ник! — негромко сказал Макс с таким выражением, словно его внезапно осенило. Его губы заметно дрогнули, явно подавляя насмешливую улыбку.
- Отвали, — рыкнул Ник, но его губы тоже дрогнули. Самоирония никогда не была ему чужда. Он понял, что зря сказал Максу про похождения Марго, но было уже поздно.
- Ник, ты влюбился, — рассмеялся Макс. — Кто бы мог подумать!
- Иди на хрен. Твой большой друг Артем, кстати, ушел не один, а с Томой. И знаешь, я даже готов его благословить за это.
- С Томой? — изумился Макс. — Он не говорил мне об этом.
- Кстати, должен тебе сказать, что заблокировал Томин абонемент. Я верну ей деньги из своего кармана, но в клуб она больше не вернется. Ибо наша милая девушка в последнее время дико маньячит.
- Хорошо, нет проблем, — кивнул Макс. — Можешь даже вернуть ей деньги из кассы. Но если вернется Артем, я бы попросил тебя не воевать с ним.
- Даже не собираюсь, — невинно моргнул Ник.
«Но лишь потому, что этот парень точно не вернется», — подумал он про себя.
- А почему Ирина избивала тебя стеком на виду у всех? — вдруг вспомнил Макс, когда они спускались по лестнице.
- А, это… она расстроилась, что Марго не будет больше с ней играть, — выдал Ник, не раздумывая над ответом ни секунды. Ему стало еще немного легче, когда он заметил, что народу внизу все же прибавилось, и зал теперь не выглядел пустым.
Он проводил глазами Макса и нашел Ирину, которая сидела в одиночестве в лаунж-зоне. Оценив ее слегка растерянный вид, Ник решил подойти.
- Я вспомнил, что ты хотела попросить о чем-то, — сказал он, подойдя к ней и опустившись рядом. — Но так и не попросила.
Ирина бросила на него косой взгляд:
- Не уверена, что теперь в настроении это делать.
- Как знаешь. Я могу подождать и полюбоваться пока твоими сексуальными коленками.
- Хорошо, — выдохнула Ирина секунд через тридцать. — На самом деле я хотела попросить тебя поиграть со мной, на этой вечеринке у Миши.
- Надеюсь, это не для того, чтобы подать скрытый сигнал Тимофею?
- Нет. Я просто не хочу остаться одна после того, как он велел не приближаться.
Ник внимательно посмотрел на нее и подумал, что был слишком жестким — она не выпендривалась, а действительно была расстроена. У него же накопилась куча злости на Тому за последние несколько месяцев — возможно, сам того не желая, он излил ее часть на Ирину.
- Ир, я хочу, чтобы ты поняла одну важную вещь, — самым мягким тоном из всех, которыми владел, начал Ник. — Непонимание выглядит не так, как у вас с Тимофеем. Неудачные отношения выглядят по-другому. Поверь мне, я знаю.
Ирина подняла подбородок и моргнула:
- Я слышала про тебя и Тому. Мне очень жаль.
- Сейчас не об этом, — возразил Ник. — Я хочу, чтобы у тебя было все хорошо. С Тимофеем, потому что он отличный парень.
- Так ты… ты отказываешь мне? — жестом, полным дискомфорта, Ирина потерла шею и слегка отодвинулась.
Ник несколько секунд смотрел на нее, сохраняя полную непроницаемость лица, а потом мягко улыбнулся:
- Я никогда не умел отказывать настолько красивым женщинам, малыш. Конечно, я поиграю с тобой, в любом случае.