— Не сержусь, конечно. Я бы и сам отложил все дела по такому случаю. Так что у вас стопроцентное алиби на сегодняшний вечер, — рассмеялся Максим и тут же добавил: — Мы вот с Алексеем тоже решили сегодня посидеть после работы.
— Я заметила, как вы с ним долго о чем-то разговаривали — наверное, целый час прошел, а вы даже к бокалам не притронулись. — Максим удивленно посмотрел на нее, а Маргарита с любопытством поинтересовалась: — Так вот, значит, как мужчины обсуждают дела?
— Странно, неужели час?.. Я даже не заметил, что так долго. Вообще-то мы не совсем дела обсуждали. Алексей помогал мне разобраться в одном вопросе.
— Помог?
Маргарита посмотрела на него так, будто прекрасно знала, о чем они разговаривали, но не хотела подавать виду.
— Да, помог.
Максим почувствовал себя неуютно: «Неужели она все слышала?» — и постарался сменить тему.
— Маргарита, позвольте задать вам один нескромный вопрос?
— Хорошо, один нескромный вопрос позволяю, — улыбнулась она и откинула волосы назад. По всей видимости, у нее было отличное настроение, потому что она решила добавить: — Кстати, можно просто Рита.
Максим улыбнулся в ответ: она явно намекала на тот эпизод, когда он предложил ей обращаться к нему «просто Максим».
— Если честно, мне больше нравится, как вас зовут подружки, — Марго! Очень красиво, и вам подходит.
— Можно Марго, — кивнула она.
— И тогда уж, может, перейдем на «ты»? — приободрился Максим. — Раз наше знакомство получилось не таким официальным.
— Хорошо, — согласилась она и напомнила: — Так какой вопрос ты хотел задать?
— Сколько Ларисе лет исполнилось? — И пояснил: — Я бы хотел заказать ей букет, а то без подарка неудобно как-то.
— Вообще-то двадцать пять, но только не надо дарить ей двадцать пять роз, — предостерегла Марго. — Достаточно небольшого букета.
— Почему не надо?
— Потому что двадцать пять роз в такой день девушкам дарят только их парни... Или мужья, — объяснила она, теребя пальцами лацкан его пиджака. А может, ему это лишь показалось? — Представляешь, если Лариса придет с таким букетом домой, что подумает ее муж?
— Какой муж? — удивился Максим. — Разве у нее есть муж? Вы же сказали, что не замужем.
— Неужели ты не заметил у нее обручальное кольцо?
— Нет, — покачал он головой. — Не заметил.
— Какие же вы, мужчины, невнимательные!
Вот теперь она действительно легонько хлопнула его по плечу.
— Почему сразу невнимательные? — весело возмутился Максим.
— А вот давай мы тебя сейчас проверим! — В ее сияющих глазах появились озорные искорки, и он тут же собрался. — У меня есть кольцо на пальце?
Внутри у Максима похолодело, и он тут же бросил взгляд на ее руку.
Марго рассмеялась.
— Ага, попался! Так нечестно, я все видела! Не годишься ты в разведчики, Максим Шубин.
— Да уж, совершенно не гожусь, — весело согласился он. — Здорово ты меня подловила!
Музыка закончилась, Лариса с Алексеем уже возвращались назад, а Максим все стоял на месте и продолжал держать Марго за талию. Заметив это, девушки за их столиком развеселились:
— Максим, мы тебе Марго только потанцевать отдали!
— Максим, она замужем! Веди себя прилично!
— Отпусти ее, она не упадет!
— Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!
Максим лишь улыбнулся на эти беззлобные шутки и, поблагодарив Маргариту за танец, опустил руки. Пока они шли, он обратил внимание, как посетители ресторана поглядывают на них. Точнее, конечно же, на Марго, но, как ни странно, это его не задевало. Он и сам себе завидовал!
Максим посадил Маргариту за столик, а сам направился к администратору ресторана. Когда он вернулся, за столом царило самое настоящее веселье: девушки наперебой рассказывали Алексею забавные случаи из своей студенческой жизни и беззаботно смеялись. Максим присоединился ко всем и, притворившись, что слушает очередную историю, стал рассматривать Марго. Сделать это незаметно не получилось: она поймала его взгляд и улыбнулась.