На улице было не холодно, но Максим на всякий случай накинул на плечи Марго свой пиджак. Никуда не торопясь, они шли по пустынной набережной. Маргарита обеими руками держалась за его локоть, и это было как-то особенно доверительно.
— Затем, — продолжил Максим, — на дне рождения отца я разговорился с Александром Марковичем. Это папин друг детства. Он как раз тогда только начинал развивать собственное дело. Мы сидели с ним рядом, и дядя Саша весь вечер делился со мной своими планами. Меня это так увлекло, что через некоторое время я уволился с предыдущего места работы и перешел к нему. И вот я уже пять лет работаю в «Энергофорте». С самого основания компании.
— Значит, тебе сейчас тридцать? — подсчитала Маргарита.
— Тридцать один, — уточнил он. — Много?
— Нет, совсем немного. Для мужчин возраст не главное.
Она обогнала его на полшага и, развернувшись, пристально посмотрела в глаза.
— Максим, а у тебя в Москве кто-нибудь есть? Семья? Девушка?.. Тебя там кто-нибудь ждет?
Похоже, что даже самые неудобные вопросы Маргарита привыкла обсуждать открыто и начистоту, при этом делала это так непринужденно, что на нее невозможно было обижаться.
Максим остановился. Он не смутился и не отвел взгляд. Такой откровенный вопрос требовал не менее откровенного ответа.
— У меня нет девушки. И семьи нет. Я живу один. Конечно, у меня есть родители, но я живу отдельно, — уточнил Максим и поправил на ней пиджак, едва не спадавший с ее хрупких плеч.
— Почему? — Маргарита развернулась обратно, и они снова пошли рядом. — Свободы хочется?
— Скорее самостоятельности. У меня есть работа, есть квартира, в которой я сам себе хозяин. Я обустроил там все так, как хотел сам. Ты знаешь, это неплохо, когда ты ни от кого не зависишь, — объяснил он и посмотрел на нее: — А ты с родителями живешь?
— Да, — ответила Марго, — я их очень люблю.
— Да я тоже родителей люблю.
— Ты парень. Вы все хотите самостоятельности. Так устроена жизнь, — философски заметила Марго, глядя под ноги и осторожно ступая по мостовой.
— Наверное, ты права, — согласился он, держа локоть так, чтобы при необходимости ей было удобнее опираться на него. — Девчонки больше привязаны к родителям. Вот и моя сестра каждый день часами по телефону с мамой разговаривает.
— У тебя есть сестра? Как здорово! А я вот у родителей одна. Наверное, поэтому мы с ними так привязаны друг к другу. Она старше тебя?
— Нет, младше. Два года назад Светлана вышла замуж, а Пашка, ее муж, в прошлом году разбился на мотоцикле. Так что она осталась одна с младенцем на руках.
— Не переживай, — ободряюще сказала Марго. — Она же молодая еще, да и ребенок маленький, вполне может замуж выйти.
— Надеюсь. Она у меня симпатичная, — согласился Максим: он действительно любил сестру и переживал за нее.
Марго внезапно остановилась.
— Вот мы и пришли. Здесь я живу, — показала она на желтый дом дореволюционной постройки.
— Ничего себе! Какой красивый, — изумился Максим, с интересом разглядывая старинное здание. — Это вам не хрущевка.
— Дом Оливье.
— В каком смысле — оливье?
— Ну, не в том смысле, что салат, — рассмеялась Марго. — Просто раньше этот дом принадлежал капитану лейб-гвардии Александру Карловичу Оливио, отсюда и пошло такое название — Дом Оливье. Здание старинное, и у него богатое прошлое. Кто здесь только не бывал! В свое время здесь даже Пушкин жил. Вот сюда, в Пантелеймоновскую церковь, он ходил на службу, а вон там, видишь, — Марго повернула голову направо, — он любил гулять в Летнем саду.
Максим с интересом слушал и смотрел туда, куда она указывала.
— Ничего себе! Ты, оказывается, настоящий экскурсовод. Представляю, сколько интересного я пропустил по дороге! — И Максим даже оглянулся в ту сторону, откуда они только что пришли.
Он понял, что момент настал.
— Марго, я хочу тебя кое о чем попросить...