― Иди ко мне, ― позвал Оливер, похлопав по сиденью рядом с собой.
Анна поспешила согласиться, прилегла, устроив голову на коленях регента, и моментально уснула. Оливер смотрел на ее золотистые волосы, рассыпавшиеся по мягкой ткани его брюк. Белоснежная кожа Анны натянулась после стольких ночей кошмаров, щеки ввалились. Она заметно похудела, но была все так же красива, разве что теперь ее красота стала более одухотворенной.
Регент положил руку ей на локоть, придерживая. Через тонкое кружево ее кожа ощущалась прохладной и такой мягкой, что казалась чистым шелком. За окошком проплывали городские пейзажи, но Оливер даже не смотрел на них. Его внимание было полностью приковано к свернувшейся, неловко подогнувшей ноги девушке.
― Спасибо тебе, Оливер, ― пробормотала она негромко. Потом открыла глаза и искоса взглянула на него. ― Только рядом с тобой можно отдохнуть. ― Оливер молчал, и Анна, повернувшись на спину, едва умещая согнутые ноги на сиденье, уставилась в потолок. ― Вчера я кое-что узнала. Я тебе не говорила, но Георг пытается выкупить твое графство. Все из-за руды.
― Руды? ― Оливер с трудом вынырнул из своих мыслей. ― Так, и что дальше?
― А дальше он пришел в библиотеку, и я его поцеловала, ― вдруг выпалила Анна. Оливер даже в лице не изменился, и она поспешила продолжить говорить глупости. ― И он был так нежен, что я легко представила тебя.
― Ну, и зачем ты мне это говоришь? Наши отношения стали недопустимо фривольными. ― Анна молча смотрела ему в глаза, и он продолжил: ― Мы не ведем себя как регент и подопечная, даже как друзья не ведем. Тебя это устраивает?
― Да.
― Очень интересно.
― Хотя нет. ― Анна села и поставила ноги на пол, чтобы не смотреть больше на Оливера снизу вверх. Ситуация не слишком изменилась. ― Я хочу, чтобы ты прекратил отношения с Фелицией.
― Фелисити. И как это понимать?
Оливер нахмурился, но чувствовал, как холодеют кончики пальцев, а в животе все переворачивается. И виной не булочки с кремом на завтрак. Это все ее взгляд и ее слова, так она смотрела той ночью, когда они пили зелье Амалии. Тогда ее глаза были такими же, тогда она была так же растрепана и прекрасна.
― Как хочешь, Оливер, но если ты еще хоть раз встретишься с ней, пожалеешь. Можешь найти другую девушку, я не против, ты мужчина, только пусть это будет не она.
― Ты очаровательна.
― Я устрашающа, ― парировала Анна. ― Это ревность, ясно? Ты знаешь, я сильна, но если еще раз услышу о ней, ты узнаешь, что я еще и безжалостна. Я уничтожу ее.
Экипаж остановился напротив дома Делии Райли.
Глава 12. Свидание с призраком
Делия Райли сразу же узнала гостью. Ей не были помехой чары подруги, да она догадалась бы и без дара, кто на самом деле перед ней. У нее был мужской склад ума, мужские привычки, даже мужская одежда. Делия была бунтаркой, что могла себе позволить исключительно из-за особого положения в обществе. Пышные формы облегал костюм мужского кроя, короткие рыжие волосы облаком окружали голову. Улыбчивое лицо было серьезно, когда она рассматривала посетителей.
Прислугу Делия не держала – дар ее был столь силен и столь узконаправлен, что ей по дому помогал призрак ее двоюродной тетушки. Полуосязаемая сухощавая старуха беззвучно разевала рот в проклятиях. Делия ее не любила еще при жизни, причем исключительно взаимно. Тетка немало крови ей попортила, а потом еще незаконно лишила наследства, поэтому ведьма была рада получить хоть немного пользы от неприятной родственницы. Подчиняющие заклятия так плотно окутывали фигуру призрака, что она слегка светилась в полумраке прихожей.
― Марта, забери плащи у гостей. Анна, деточка, ты помнишь меня?
― Помню, тетя Дели.
Анна не растерялась, она надеялась, что старое знакомство с ведьмой поможет объяснить, что именно она хочет. Делия хитро щурилась, усаживая гостей в просторной столовой за овальный стол.
― Марта, чай и угощение. Анна, детка, правильно ли я понимаю, что твоя тетя не знает о том, что ты здесь? Ага, понятно. А с тобой, выходит, твой регент собственной персоной. Рада встретить вас, молодой человек, мне нравится, что вы делаете. ― Она смерила серьезно кивнувшего Оливера внимательным взглядом, потом вновь перевела взгляд на Анну. ― Знаешь, Анна, я рада, что ты пришла, я даже знаю зачем. Твой родственник приходил ко мне, но я не могла с ним поговорить. Сейчас Марта, нерасторопное создание, накроет на стол и уберется подальше, чтобы фон не портила, и мы вызовем его. Мне понадобится пара капель твоей крови.