У Фелисити, конечно, имелось свое мнение на этот счет: она была разочарована, зла, обессилена. Мечта править собственным королевством, по сути, из рук не уплыла, но теперь к ней прилагался Оливер, а не Георг, Оливер, который уже успел наскучить, ведь его она не любила ни дня. Хотя, может, и любила, тут она и сама не была уверена, но он всегда был не более, чем средством достижения цели. И все же теперь, когда он уже несколько дней не появлялся, она чувствовала себя уязвленной.
― Твоей печали я искренне не понимаю, ― ухмыльнулся Георг. ― Ты ведь планировала забеременеть от регента и перебраться во дворец тайком от меня, разве не так? Вот теперь можешь это сделать совершенно законно, в роли жены и королевы.
Фелисити скривилась: она не любила, когда в собственные ошибки и проступки вот так скучно тыкали носом.
― Не хочу, чтобы все потеряло смысл из-за блажи принцессы, ― протянула она нехотя. ― Мы потратили на это много времени, я, можно сказать, свою честь положила на это дело.
― Давай не будем о чести, ― фыркнул Георг, ― мы оба прекрасно помним, в какой момент и куда именно ты ее положила. А эти трудности временные, ясно? Так всегда бывает, ни один план не бывает идеальным. ― Он окинул взглядом девушку, на секунду представив, что принцесса переместится в это тело. Внутри все вспыхнуло – такой она понравилась бы ему еще больше. Это совершенное сильное тело молодой горожанки куда больше подошло бы такой натуре, чем ее нынешнее бледное, тщедушное обиталище. ― Ну, иди сюда, ― он похлопал себя по колену, и Фелисити с готовностью поспешила к нему. ― Только помолчи.
Эту ночь он провел в ее доме, несколько раз в порыве чувств назвав ее Мари.
Делия встречала своих гостей с недовольством, какое и представить сложно.
― Вот я не понимаю, ты вроде и принцесса, ― вместо приветствия начала она, ― а позволяешь себе опаздывать. Если у нас власть такая, то куда уж простым людям.
Анна покаянно склонила голову, хотя никакого времени для визита заранее назначено не было. Оливер на странности ведьмы вообще не обратил никакого внимания, его куда больше интересовала ее совершенно не живая служанка, и этого он скрывать не собирался.
― Тетя Дели, ― принялась Анна отвлекать ее от ворчания, ― а у кого ты шила такой чудесный сюртук? Мы бы Оливеру такой же заказали. Все же вкус у тебя безупречный.
― А ему такой не пойдет, ― возразила Райли, ― вам же на свадьбу нужен, так вот в таком даже в качестве гостя не пустят. Ну, что ты смотришь на меня? Вся столица только об этом и говорит. Да ты не смущайся, все правильно, умирать незамужней я бы тоже не хотела.
Принцессу от этих слов перекосило, а Оливер с неодобрением уставился на ведьму. Та немного стушевалась и все же пригласила гостей выпить чаю. Марта, беззвучно проклиная всех и вся, накрывала на стол.
― Вообще-то у меня есть хорошие новости, ― выпалила Делия наконец. ― Я не выяснила еще, что за ритуал будут проводить, зато единственный день, когда мог бы это сделать человек, не обладающий магической силой сам по себе, это зимнее солнцестояние. Хотя не единственный, ― она призадумалась, и Анна успела еще заметить, как Оливер поспешно откусывает половину пирожка за раз под пристальным взглядом Марты, ― просто ближайший. Так как там кто-то все равно умрет, извини, Анна, но это так, мы можем этой смертью освободить Александра.
― Разве я не должна собственноручно убить для этого?
― Учитывая, что ты жертва, и чужой жизнью мы попытаемся заменить твою, это вполне тянет на убийство, ― с ласковой улыбкой пояснила Делия. ― К сожалению, это не все новости. Вы привели с собой хвост, ребята.
― Что? ― Анна скривилась от непривычного выражения.
― Это моя добрая подруга так называет слежку, ― пропели от двери голосом Амалии. ― Марта, милая, свари мне кофе.
Призрак нехотя отвела взгляд от регента, и тот вздохнул спокойнее, несмотря на обострившуюся обстановку. К Амалии он относился, как к необходимому злу, поэтому даже не надеялся скрыть от нее их с Анной прогулки к ведьме. Он поднялся, чтобы подвинуть Амалии стул.