-Слушай внимательно, Марианна: я даю тебе ровно сотню девисов, тебе этого хватит на то, чтобы прожить во время учебы, а уж потом придется идти работать. Но если тебе не удастся поступить, то найми кучера и поезжай в пригород Ансента. Ты должна будешь найти графов деа Винтта. Мы связались с ними не так давно и предложили династический брак с тобой и их страшим сыном. Представишься Марианной Шарлоттой деа Магнус и опишешь ситуацию. Тебе предложат брачный договор. Читай внимательно и что будет не понятно - уточняй. Если все в порядке – подписывай, если нет – проси изменить договор, но ни в коем случае не отказывайся, иначе совсем пропадешь. – Сказал отец.
-Деа Винтта благородные люди. – Продолжила мама. – И они в случае свадьбы с радостью оплатят обучение жены наследного графа, в таком случае, ты сможешь получить образование.
-Я вас поняла, отец, матушка. А что по поводу нашей связи?
-Писать, конечно, можешь. – Ответила мама. – Но только отстраненно, от третьего лица, чтобы бабушка, если вдруг найдет письмо, не смогла бы нас обвинить в подставе. Ты её знаешь, она сможет отправить и твоего отца и его сестру за решётку.
-Я вас поняла, матушка. – Снова повторила я. – Я сообщу адрес, по которому вы сможете присылать мне письма.
Вечером, часов в семь, мне принесли дорожное платье изумрудного цвета, оно состояло из длинной юбки-колокола и такой же длинной кофты с большими пуговками и воротником. Ткань плотно прилегала к свободному корсету, повторяя его четкие линии, и лишь спереди немного приоткрывала вид на туфельки. На ноги мне надели коричневые ботинки с каблучком-рюмочкой и острыми носами на шнуровке, наверху были красивые банты, что придавали мне шарма и изящности. Волосы я собрала наверх и перевязала шелковой лентой, села на свой диван и стала дальше читать историю о приключениях Соль Саррог.
***
Почти двенадцать… Я уже несколько часов сижу, читая лёгкий роман, отложив историю Соль до поезда – в саквояже у меня находились три книги под авторством этой девушки. Как они попали в Туан – неизвестно, но зато ясно, как они его покинут. От прочтения меня отрывает стук в дверь и в комнату входит служанка. Она молча протягивает мне зонт и изящную шляпку. Я так же молча надеваю её, натягиваю белые перчатки и, подхватив саквояж, следую за ней. Служанка выводит меня за огромные двери поместья и удаляется поскорее в тепло дома. На улице идет дождь и сверкает молния, погода будто вторит моему настроению, а я глазами ищу хоть кого-то. Да, в такую погоду и собаку на улицу не выгонишь. А меня вот выгнали.
-Анна! – Воскликнула мама, которая, как оказалось, сидела на скамейке.
-Мама! – Сказала я, бросаясь к ней в объятия. – Мамочка, неужели это не ночной кошмар?
-Прости родная. Знаешь, разреши мне дать материнский совет! – Сказала она. – Ты всю жизнь была тепличным растением и сама по себе пропадешь. Прошу тебя, не испытывай судьбу и первым делом поезжай к деа Винтта. Тогда у тебя будет сильный покровитель и гарантия твоего будущего. Обещай мне, что сначала поедешь к ним, прошу тебя!
-Что? Но я не готова выходить… замуж. Не хочу! Я еще не пожила достаточно! – Ответила я.
-Анна, прошу, это единственный выход. Ты должна смотреть правде в глаза – сама ты ничего не умеешь, пропадешь ведь! Я твоя мать и хочу тебе только лишь хорошего!
-Хорошо, мамочка… - Ответила я. – Обещаю, что выйду замуж за графа… Как бы противно мне не было.
-Хорошо, родная. – С облегчением высказала мама. – А теперь садись в машину, я провожу тебя до вокзала и мы вместе дождемся твоего поезда.
-Только ты меня и провожаешь… - То ли со вздохом горечи, то ли с облегчением, проговорила я.
-Ну уж нет! Не надо на них держать зла… Они не виноваты в том, что у нас в королевстве так… жестоко. – Сказала она и опустила глаза в пол.