Выстрелила пушка, и разлетелся дуб на мелкие щепки, а с ним и Змеиный владыка.
Царь и гости разъехались по домам, а парень с женой-царевной остались жить да поживать в доме Змеиного владыки.
Кто всех сильнее?
Бежал заяц по льду, поскользнулся, упал и ушибся. Поднялся заяц кое-как и спрашивает у льда:
– Скажи, лёд, наверно, ты сильнее всех на свете?
– Я! – важно ответил лёд.
Заяц подумал немного и говорит:
– Если бы ты был всех сильнее, не таял бы от солнечных лучей. Наверно, всех сильнее солнце.
Побежал заяц к солнцу и спрашивает:
– Солнце, ты сильнее всех на свете?
– Я всех сильнее! – отвечает солнце.
Заяц подумал немного и говорит:
– Если бы ты было всех сильнее, не пряталось бы за тучу. Наверно, туча всех сильнее.
Побежал заяц к туче. Прибежал, спрашивает:
– Туча, ты всех сильнее?
– Я всех сильнее! – отвечает туча.
Заяц подумал немного и говорит:
– Если бы ты была сильнее всех, то не стала бы летать туда, куда ветер дует. Наверно, всех сильнее ветер.
Побежал заяц к ветру.
– Ветер, ты сильнее всех?
– Я всех сильнее! – отвечает ветер.
Заяц подумал немного и говорит:
– Если бы ты был сильнее всех, то сдвинул бы с места большую гору. Наверно, всех сильнее большая гора.
Побежал заяц к большой горе:
– Большая гора, ты всех сильнее?
– Я всех сильнее! – отвечает большая гора.
Заяц подумал немного и говорит:
– Если бы ты была всех сильнее, то не рыла бы мышка в тебе свои норки. Наверно, всех сильнее мышка.
Побежал заяц к мышке:
– Мышка, ты всех сильнее?
– Я всех сильнее! – отвечает мышка.
Заяц подумал немного и говорит:
– Если бы ты была сильнее всех, то не боялась бы кошки. Наверно, всех сильнее кошка.
Побежал заяц к кошке:
– Кошка, ты всех сильнее?
– Я всех сильнее! – отвечает кошка.
Заяц подумал немного и говорит:
– Если бы ты была всех сильнее, то не бегала бы от собаки. Наверно, всех сильнее собака.
Побежал заяц к собаке:
– Собака, ты всех сильнее?
– Я всех сильнее! – отвечает собака.
Заяц подумал немного и говорит:
– Если бы ты была всех сильнее, то не боялась бы хозяина. Наверно, всех сильнее хозяин – человек.
Побежал заяц к хозяину. Прибежал, а хозяина дома нет. Только хозяйская дочка в избе блины печёт. Заяц спрашивает:
– Скажи, хозяйская дочка, кто сильнее всех на свете? Уж не хозяин ли?
– Некогда мне болтать с тобой! – ответила хозяйская дочка зайцу.
Схватила она закопчённую кочергу, ударила зайца по ушам, потом схватила помело, которым золу подметала, и по всему зайцу прошлась.
«Наверно, хозяин всех сильнее», – подумал заяц и убежал поскорее.
Вот с тех самых пор и стал заяц серым, а кончики ушей у него – чёрные.
Сова и лиса
В лесной чаще, на самой высокой ели, сова устроила себе гнездо и вывела пятерых совят.
Прибежала однажды лиса, села под елью и запела:
Сова расплакалась, да делать нечего – хуже будет, если лиса всех совят поест, – и сбросила лисе одного совёнка. Подхватила лиса совёнка, унесла его и съела.
На следующий день снова прибежала лиса, села под елью и запела:
Сова поплакала-поплакала, да делать нечего – хуже будет, если лиса всех совят поест, – и сбросила вниз ещё одного совёнка. Подхватила его лиса, унесла к дальнему озеру и съела.
Сидит сова на суку и горюет. Пролетала мимо сорока, увидала, что сова плачет, и спрашивает:
– Ты, сова, никак, плачешь?
– Как же мне не плакать? – отвечает сова. – Была здесь лиса, грозилась в гнездо залезть или ёлку срубить и всех совят поесть. Пришлось отдать ей двух совят. А если бы двух не отдала – всех бы лиса съела.
– Эх, глупая твоя голова! – говорит сове сорока. – Не может лиса на дерево залезть, и топора у неё нет, чтобы ель срубить. Зачем же ты лису слушаешь, да ещё совятами кормишь?
На следующий день снова прибежала лиса, села под елью и запела:
А сова отвечает ей сверху:
– Не сброшу! Сорока сказала, что ты не можешь на дерево залезть и топора у тебя нет, чтобы ель срубить.
– Вот проклятая птица! – крикнула лиса. – Уж я ей покажу, как меня без обеда оставлять!