Белая кожа, нежная и чистая, как свежее молоко, светлые волосы, пышные и волнистые, обрезанные коротко и потому непривычно, но ей даже так было красиво. И глаза, очень светлые, почти прозрачные, смотрели на меня с доброй улыбкой и интересом.
Она говорит мне что-то на своём чудесном языке негромким ласковым голосом, делает шаг навстречу, а на тёмном полу светятся два белых отпечатка её узких изящных ступней – всё, что осталось от жёсткой верхней кожи богини и от зеркального лица, укрывающих её истинный облик.
Женщина манит меня за собой плавным движением руки, и я иду послушно, ничего не говорю больше и ни о чём не прошу. Кто знает, быть может, она отведёт меня к Арсу?
Светящиеся тёплые стены тянутся справа и слева от нас. Мне шатёр богов снаружи показался гораздо меньше. Мы всё идём, и я смотрю на свою спутницу, шагающую чуть впереди. Как лёгок и грациозен каждый её шаг. Как плавны движения. Как красива она вся, эта вечно юная богиня.
Мы снова оказываемся где-то ещё. Там много яркого слепящего света, но там нет моего Арса. Белый свет светит так сильно, что глазам глядеть больно, и кожа открытая горит. Закрываю лицо ладонями невольно, слышу, как роняет богиня всего одно слово, громкую команду кому-то, и свет тут же тускнеет, перестаёт жечь тело.
Прохладные пальцы касаются моих висков с обеих сторон немным успокаивающим движением, и я слышу голос:
- Не надо бояться... Посмотри на меня. Видишь, глазам не больно больше.
Я понимаю каждое из сказанных слов, но голос звучит как-то не так, как будто где-то внутри моей головы, а не в ушах. Как такое возможно? Почему мне понятна речь этой женщины?
Открываю глаза не сразу. Мягкое свечение льётся изнутри стен, плавно перетекают цвета один в другой, но я не смотрю кругом себя – я вижу лишь лицо богини и её улыбку, ободряющую и добрую.
- Как ты нашла нас? И как ты прошла через поле?
- Поле?- повторяю за ней.- Там было поле... травы и травы сплошь. А потом я увидела пепел... ровный круг, как от костра, и я...
Вижу, что она понимает меня так же, как и я понимаю её, но, кажется, говорю я какую-то чушь. Улыбка на лице женщины превращается в негромкий смех, и я тут же замолкаю, кусаю губы и опускаю глаза. Шепчу очень тихо:
- Простите... Я не думала, что будет так... что вы...
- Моё имя Ава,- роняет вдруг богиня, видя моё смущение.- А ты Марика. Я знаю. Знаю от нашего разведчика...
- От Арса!- добавляю я. Негоже перебивать такую могучую волшебницу и богиню к тому же, но она будто и не замечает ничего, продолжает с улыбкой:
- Ты зовёшь его просто Арс. Он наш разведчик. Он нашёл этот мир. Он нашёл вас. Это очень важно... важно для нас. И ещё...- она хочет сказать что-то, но сама обрывает себя, не договорив, просто вздёргивает головой. Мягкие волнистые волосы колышутся при движении, и я любуюсь невольно красотой божества с не подходящим её могуществу именем. Ава? Так коротко и непривычно. Совсем почти как и Арс, но вслух я об этом никогда не скажу. Просто смелости не хватит.
- Покажи свои руки,- приказывает она неожиданно и сама тут же ловит мои запястья, поворачивает ладони внутренней стороной к себе. Рассматривает с интересом, а потом переводит глаза на меня.- Как ты прошла? Невидимая сила, она не должна была пропустить тебя. На твоих руках даже нет ожогов. Тебе было больно?
Головой мотаю туда-сюда, добавляю:
- Покалывало немножечко, и всё. Совсем чуть-чуть.
Ава задумывается, но не на долго.
- Наш АгИс принял тебя за одного из нас. Это что-то новое. Надо сказать другим.
Не понимаю, о чём она, и дело тут, кажется, не в знании языка. Кто такой АгИс, я не могу знать и даже гадать не буду, а остальные – это, думаю, ещё те два бога, которые были вместе с Авой в нашем посёлке. Меня сейчас больше всего другое волнует и, набравшись смелости, я прошу:
- А Арс где теперь? Он тоже здесь, с вами? Его можно увидеть?
- Я не работаю с ним,- отвечает она после короткой заминки, точно с неохотой.- Он сейчас с Уто. Он работает с его памятью. И ещё всё надеется вернуть его первоначальную конфигурацию. Пойдём, ты сама всё увидишь и поймёшь.