И тут она приказывает твёрдым чуть звенящим от напряжения голосом:
- Вернуть первоначальную настройку! Восстановить первичные опции! Запустить обработку имеющихся отклонений!
Мне всё равно, что могут значить все эти команды. Я, не отрываясь, смотрю Арсу в лицо и вижу, как тонкая рябь пробегает по нему сверху вниз. Это ново для меня, ново всём этом искажении мне видится протест и скрытая боль. Он не желает повиноваться приказам Авы. Я понимаю это и прошу:
- Не надо. Ему больно... Не делайте с ним ничего.
Обеими руками я хватаю его за руку, удерживаю ладонь, тёплую и расслабленную, как у спящего. Я не могу видеть, что Ава и Уто за моей спиной переглядываются удивлённо, и Ава шепчет:
- Видишь, защитное поле на неё тоже не действует. Как и на нас. То же самое и с АгИсом. Выходит, они во всём идентичны нам, даже на клеточном уровне. Вот оно, чудо. А ты говоришь «совершенный». Он – биобот, всего лишь биологическая машина.
Рука Арса неожиданно становится холодной и жидким вязким студнем стекает между моими пальцами мне под ноги. Весь он теряет свой облик как-то разом, и перед собой я вижу оплывшую прозрачную глыбу. Она пульсирует, не смея проникнуть за границу белого света, она как будто даже дышит, слегка вздымаясь и опадая.
- Арс!!- кричу в ужасе, тянусь пальцами коснуться того, во что превратила его чужая магия пришлых богов. Мою руку обжигает холод, ледяной мёртвый холод. Но я всё равно пытаюсь поймать его, удержать в ладонях, на колени падаю перед этой прозрачной глыбой жидкого льда и кричу во весь голос:- Арс! Что они сделали с тобой?! Что это такое? Арс?! Где мой Арс? Верните его! Верните, прошу!
У Авы серьёзное и отстранённое лицо. Она без всякого выражения смотрит на меня сверху. Нет, в её взгляде виден холодный интерес наблюдателя.
- А это он и есть, твой Арс. Таким он появился в твоём мире. И это его истинный облик. И что же? Ты всё ещё хочешь вернуть его? Хочешь?
- Не надо, Ава! Хватит её мучить!- перебивает её Уто. Он ловит меня под локоть и пытается поставить на ноги, а потом повторяет свой приказ уже для меня:- Хватит! Хватит, ясно тебе!
- Это магия...- шепчу безголосо, встречая его взгляд,- просто какая-то магия...
- Нет. Это не магия. Это всего лишь наука,- возражает Уто, оттаскивая меня назад, не давая видеть то, во что превратился мой Арс.
Часть 31
После всего, что случилось, я ждала одного, я уверена была, что меня попросту вышвырнут из шатра богов, и я поплетусь назад, так ничего и не добившись. Но мне «выделили угол», как сказала сопровождавшая меня Ава, и угол этот оказался больше моего шатра, пожалуй, раза в два.
- Наш капитан будет решать, что делать с тобой, а пока оставайся здесь. Это теперь твоё место,- сказала Ава перед уходом. Она не улыбалась больше и смотрела, строго поджав губы. Она сердилась на меня за что-то, но за что, я никак не могла понять.
Коробка со всем моим скарбом уже стояла здесь, чуть в стороне от входа, и я просто без сил опускаюсь передохнуть, роняя руки на колени.
Моего Арса заколдовали каким-то страшным злым колдовством, и я должна сделать что-то, чтоб спасти его. Что именно, я пока не знаю, но выяснить всё равно придётся. Ведь Ирхан не мог ошибиться в своём предсказании.
А может, всё будет, как в сказке старой Ариам, матери Аширы. Я никогда их внимательно не слушала, эти её сказки, но кое-что помнится. Про демоницу из подземной пещеры, например, укравшую из мира людей солнечного сына, а Яина, вечерняя заря и младшая сестра, три долгих зимы служила старой ведьме, чтоб спасти брата и вернуть на небо доброе солнце. Это всего лишь сказка, детская к тому же, я и слушала её вполуха. Но кто знает, может и мне теперь придётся быть рабыней у этих богов? Слушаться их и выполнять их волю, а они снова превратят моего Арса в человека, вернут ему его облик.
«А если им попросту нужен мой ребёнок?»- эта мысль приходит ко мне в голову неожиданно и, пугая своей простотой, объясняет многое. А почему бы и нет? Ава так интересовалась моим животом, всё спрашивала про то и про это. А как смотрела!
Это вполне возможно, ведь в мире богов детей нет совсем. Им придётся подождать до родов, осталось-то немного, а потом они отпустят и меня, и Арса. А ребёнок останется платой за нас двоих. И всё будет, как в другой сказке, где демоны равнины крадут детей из колыбелей, подменяя их камнями. Но в таких сказках детей попросту пожирают, а Ава... Или тот же Уто? Разве они способны на такое? Они – боги, они – колдуны, бессмертные и могучие, но уж точно не людоеды. Нет, Арс бы рассказал мне о таком, если б всё было так.