- Армас!- подзываю щенка, глядя по сторонам, и тут вижу вдруг чуть в стороне: Арс и Ашира меж собой говорят о чём-то. Как два старых приятеля, друг перед другом, чуть ли не посреди двора.
Ох, как сердце-то моё бедное заколотилось, затрепыхалось от страха, и в ногах слабость, аж колени подломились. Так и осела в снег тут же у своего шатра, там, где стояла.
Армас мокрым носом в лицо и в руки потыкался и снова к миске с едой вернулся, а я ничего вокруг не вижу, смотрю на них двоих, на мужа своего бывшего, на «дружка» своего нового. Чем их разговор окончится, и как меня их встреча коснётся?
Творец мне свидетелем, я столько раз Арса просила на улице не показываться, не кликать беду на себя и на меня, и что?
Ашира сердится, голос у него резкий и злой, и руками он отмахивает со злостью, будто ещё чуть-чуть – и ударит. Арс такой беззащитный перед ним, грозным, открытый и ветру, и холоду, и угрозам. Ни кафтана на нём тёплого, ни плаща, и светлые волосы ветер ледяной лохматит. Но стоит прямо, плечи расправив, и смотрит на Аширу без страха. Такой красивый, такой стройный, такой молодой – я любуюсь им невольно, невольно сравниваю его с Аширой, и шепчу самой себе с гордостью:
- Так его, Арс... мой Арс... милый мой Арс...
Мне очень сильно хочется знать, о чём они говорят, но слов я никак не могу различить, даже то, что Ашира выплёвывает с угрозами. Холодный ветер относит их голоса в сторону, и Армас слишком громко лакает из своей миски. Нет, ничего не слышно, а ближе мне подбираться не хочется. Не хочу на глаза Ашире показываться, чем дальше я от него, тем мне спокойнее.
Возвращаюсь к себе и, как любая другая женщина на моём месте, спокойно занимаюсь обедом. Легко сказать: спокойно. У самой руки трясутся, и в голове мысли одна страшней другой.
О чём они говорят? Чего Ашира хочет? И почему Арса нет так долго? А если что-то с ним случилось? Если его снова схватили? Творец всемогущий, что же мне делать? Что делать?
Его нет так долго. Точно, случилось что-то плохое.
Чуть не плачу от отчаяния, от страха, от незнания. Два или даже три раза порываюсь выскочить на улицу и снова босиком, в одних войлочных чулках.
Нет! Так – нельзя! Нужно ждать, ещё подождать немного. Он – мужчина и свои заботы и дела должен сам решать, не всё же мне вмешиваться.
Ладно. Но мне бы только узнать, всё ли у него в порядке. И где он пропал так надолго? И что с ним?
Похлёбка уже готова, на этот раз она получилась жидкая, и заправила я её лишь травами душистыми, без всякого жира. Что поделать, продукты нужно беречь. Вся зима впереди. Кто знает, что дальше будет?
Хотела же ещё принести свежей воды, но ничего уже не хочется, дождаться лишь прихода Арса. А его всё нет!
Ну, что же это? Что такое с ним произошло?
Извожу себя почём зря мыслями тревожными, а потом-таки решаюсь, надеваю подсохшие у очага сапожки. Затягиваю ремешки, когда наконец-то появляется Арс.
В руках у него целый ворох всяких вещей, и он сваливает их все на разобранное ложе. Улыбается, встретив мой взгляд, как ни в чём не бывало.
- Так долго... тебя не было так долго,- шепчу чуть не со стоном. Не хочу начинать с упрёков, но я ждала так долго и так сильно наволновалась, что сейчас при виде Арса и его безмятежной улыбки чувствую себя безмерно уставшей.
- А это... Откуда это всё? Что это?- спрашиваю, но тут же узнаю среди принесённых Арсом вещей свой второй плащ. Более тонкий, более нарядный, с опушкой из рыжего лисьего меха. Не могу ошибиться, ведь это был предсвадебный подарок Аширы. Его сорвал с меня Ханкус, и он все эти дни оставался в том овечьем загоне.
Теперь мне всё понятно, и объяснения никакие не нужны. Арс собирал свои пожитки, всё-таки он перебирается ко мне. Значит, мы будем жить с ним вместе под шкурами одного шатра.
На это я надеялась, хоть и боялась, как он сам решит. Не заставлять же мне его, не уговаривать.
Арс осторожно разбирает и развешивает на колышках все свои ловушки с петельками и камешками. Движения его неспешные, без суеты, глаз радуется наблюдать за ним.
- Ты всё собрал? Всё, что там было?- спрашиваю не просто ради любопытства. Нож Асвата остался в том загоне, и мне ой как не хочется, чтоб он попал в чьи-нибудь другие руки.- Там был нож... Из горного стекла, тонкий и очень острый... Нож с оленями на рукояти. Ты помнишь? Нож Асвата, ты взял его у него... Ты же помнишь этот нож, да?