Его родное лицо так близко, что мне хочется коснуться его, но Арс держит обе мои руки в своих, и тогда я тянусь к нему всем телом. Только щекой его щеки коснуться, тепло его почувствовать – мне больше ничего и не нужно.
Замечаю сейчас лишь, что волосы у него сырые, мокрые прядки падают на лоб и на глаза.
- Волосы мокрые...- шепчу беззвучно, а Арс отвечает с улыбкой:
- Я купаться ходил... в озеро в это ваше, оно тёплое...
- Что?!!- Его слова, как нож мне под сердце. На момент я дара речи лишаюсь, смотрю на него – и всё! Ни вдохнуть, ни выдохнуть, ни слово сказать.
- Что... что же это ты... что делаешь...- Слова из пересохшего горла выталкиваются с трудом, а Арс смеётся в ответ, ему весело, его веселит мой неподдельный ужас.- Зимой купаться вздумал... Как же так? Как можно? Ты слаб ещё после всего... Неужто сам не чувствуешь? Второй день всего лишь, а ты... Я без плаща тебя выпускать не хотела, а ты же... ты купаться удумал. Как можно? Как можно так?
Я его потеряла. Я волновалась. Места себе найти не могла. А он? Он к Чёрному озеру отправился. Купаться! Подумаешь, только на ноги поднялся после всех побоев. Подумаешь, зима на улице, холодина и снег кругом.
- Со мной ничего не случится!- громко с уверенностью заявляет Арс, как будто это самое надёжное оправдание его поведению.- Ты не бойся...
- Не бойся?!- перебиваю его, выдёргивая руки рывком.- Конечно, чего уж там? Чего мне бояться? Одной зимовать, если с тобой случится что-нибудь? Чем так, медленно от голода, лучше будет и самой в это озеро с камнем на шее.
- Не говори так.- Лицо Арса, когда он серьёзен, сразу делается каким-то чужим и совсем взрослым.
Если подумать, разве смею я указывать ему, что делать? Взваливать на него всю ответственность за себя? Мы с ним даже не муж и жена. Да и мне совсем не хочется быть сварливой, вечно недовольной женой. И всё равно, упрёк, всего один упрёк срывается с языка:
- Эти два дня, пока ты без памяти лежал, я от тебя ни на шаг не отходила. Не спала и не ела... Первый раз за всё время одного оставила, потому что в очаг кинуть нечего. Ни сучка, ни веточки... А ты поднялся, и опять... Опять заболеть хочется? Мало тебе, что ли?
Если б я кричала и шумела, Арс бы, наверное, снова смолчал, но мой негромкий голос, упрёк и даже обида заставляют его отшатнуться, как после удара.
- Не говори так,- повторяет он свои же слова.- И я совсем не хочу быть обузой для тебя. Мне стало лучше, я просто хотел пройтись, хоть немного пройтись... Я должен двигаться. Мне нельзя без движения. Иначе я точно помру... А в Чёрном озере такая тёплая вода.
- Понятно,- соглашаюсь с ним и даже пытаюсь улыбнуться в ответ.- Мне всё понятно. Ты просто отправился прогуляться. Без плаща, правда, и...- сама не договариваю, просто отворачиваюсь и отвожу взгляд в сторону.
Ну, и что теперь? Обижаться слишком долго на него я не хочу и не буду. Всё обошлось, и то ладно.
- А Ашира? Чего он хотел от тебя?- Снова перевожу глаза на Арса, встречаю его прямой взгляд и даже невольно смущаюсь.- Я видела... видела случайно, как вы с ним...
- А-а,- Арс опять улыбается, и серые его холодные глаза тут же теплеют.- Да ничего такого, в общем-то. Сказал, чтоб я его предупреждал каждый раз, если пойду куда-нибудь из посёлка. Что он знать должен...
- Но ты же не член его семьи!- возражаю со смешком.- С чего бы вдруг? Ничего ты не должен! Пусть подавится...
- Да.- Арс головой согласно кивает и добавляет тут же:- И ещё он сказал, они тебя убьют, если я уйти насовсем попробую. А если вместе уйдём, то догонят и тоже убьют. На том же самом месте.
Проклятый Ашира! Демонов степных по его душу! Это он не знает, что ещё такого придумать, чтоб Арс к своим вернуться не мог. И так убьёт и эдак – тоже! Руки у него коротки! Не главный он теперь ни в семье своей, ни в племени, чтоб смертью запугивать.
- А ещё он сказал, что совет племени скоро будет...
- Когда?- Вот эта новость меня тревожит куда сильнее, чем угрозы Аширы.- Сегодня или завтра?
Арс в ответ плечами дёргает с беспечной улыбкой.
- Не знаю. Он не сказал. Говорил, что за мной пришлют кого-нибудь. Чтоб я готовился... А чего мне готовиться? Я не знаю, что делать нужно.