Шимон негайно кинувся на допомогу своєму повелителеві, що виявилося помилкою. Один з убивць вдарив старшого гайдука палашем в плече та продовжив розріз по спині. Лезо, мабуть, прорізало його кубрак, бо Мікульський закричав і впав на мокру бруківку, не дотягнувши до Станіслава Августа. Георг бачив, що хоча його товариш може бути і живий, але ж точно не зможе допомогти. На полі бою він залишився сам.
Ніхто не піддався на трюк з королівським плащем, тим більше, що монарх нічого не накинув взамін. Побачивши, як Мікульський падає, король насилу підвівся на ноги та потягнувся до легкої шпаги, яку носив на поясі більше для моди, ніж для захисту. Бутцау знав, що шлях до порятунку веде не сюди.
– Тікай, пане! — крикнув він і стрибнув в бік монарха.
Станіслав Август вихопив зброю та буквально за мить її втратив. Високий нападник відштовхнув Понятовського, випадково зачепивши кінчиком клинка обличчя короля. Ще одна хвиля крові змішалася з дощем, і коли монарх почав кричати, практично всі нападники завмерли.
– Живими брати, я ж казав! – наказав один з них.
– Тікайте! — знову крикнув Георг, тягнучись до пістоля, який тримав найближчий змовник.
До цілі він навіть не дістався. Важкий удар палаша дістав гайдука в плече і занурився в його тіло. Бутцау відчув, як хвиля холоду пронизала руку. Боляче не було, але це виснажило всі його сили та волю до життя. Він упав на бруківку, злагодивши падіння іншою рукою. Однак Георг не міг підняти голову; чув лише звуки сутички.
– Заберіть в нього шаблю, — крикнув хтось. – Добре, на коней, на коней, кажу! Ян, рушайте, мій десяток ошукає переслідувачів.
– Благослови тебе Бог, Станіслав! — відповів другий голос, а потім почувся стукіт копит.
А Георг Бутцау нерухомо лежав на бруківці, повільно збираючи сили, щоб поворухнути головою. Коли йому нарешті вдалося трохи зігнути шию, він помітив, як група з кількох десятків нападників розділилася на дві групи. Менша з них рушила вулицею Мьодовою, а більша оточила одного-однісінького коня з живим вантажем. Гайдук зрозумів, що короля прив'язують до тварини, а решта вбивць оглядали темну вулицю та площу Красінських. Однак неможливо було сказати, чи шукають вони свідків, чи перевіряють, чи є ще хтось, кого можна добити.
Однак за мить група з двадцяти змовників направилась за конем, залишивши гайдуків, що стікали кров'ю, мов язичницькі жертви, на вулиці. Георг відчув, як щось рухається праворуч від нього. Як виявилося, це був Шимон, який повз до свого товариша.
– Не рухайся, брате! — прошипів він.
– Я... – Він розпізнав жах у голосі гайдука і зрозумів, що Мікульський дивиться на нього. – Георг, ти...
– Все вже добре, приятелю...
Поєднуючи реакцію Мікульського з виглядом червоної плями, що спливала в калюжу, та гаснучим в тілі чуттям, Бутцау зрозумів, що помирає, і його супутник це знав. Ось чому він не заперечував, коли Шимон поповз далі і нарешті схопив його за заціпенілу руку. Потім обидва чоловіки завмерли, не в змозі зібрати більше сил. Говорив лише Мікульський.
– Залишилися лише ми; інші втекли.
Георг Бутцау хотів сказати, що це очевидно, бо ж вони були найхоробрішими гвардійцями короля, вірними своєму слову і кращими вмінням бути підданими, ніж Цьолек бути королем. Він також хотів додати, що пробачив свою дружину і всім серцем бажає побачити своїх дочок.
Але з його горла вирвався лише тихий хрип, а за мить — відлетів і його останній подих. Шимон Мікульський залишився сам на вулиці.
Тоді, Варшава
Спочатку Стравінський наказав своїм дев'ятьом людям увійти у браму першої ж кам'яниці, на яку вони натрапили на вулиці Мьодовій. Потім усі, хто стріляв, змінили заряди. Як виявилося, лише троє мали пістолі; жоден з них не стріляв, і навіть вийняти зброю з кобур означало негайно замочити її порох. Тоді хоробрий ватажок убивць зрозумів, що не може зволікати зі своїм рішенням.
– Чекаємо на погоню. Кожен чекає в черговій брамі та стріляє по конях, бо в цій темряві в людину влучити просто неможливо. Зрозуміли?
– Ми не штурмуємо замок? — спитав один з товарищів.
– І не гонимо слуг? — впевнився інший.
– А нащо? Вони розбіглися в різні боки; ми всіх їх не вистежимо.
– Їх було п'ятеро, нас десять...
– А хто з вас знає Варшаву?
– То що ми робимо?
– Чекаємо на погоню». Якщо погоні не буде, ми евакуюємося до рогаток і йдемо за нашими кіньми на Маримонт. А потім вже Божа воля...
– Але король...
– Кужма впорається. Ми свій обов'язок вже виконали, – запевнив його Стравінський, сподіваючись, що протягом десяти вервиць молитов, які він вважав розумним терміном, загін кінної гвардії, який шукав би викрадачів, вулицею Мьодовою не рушить.