Кужма також повільно приходив до себе. Король не знав, що робити, тому повернувся до вогню дещо скутим кроком. Він одразу ж повернувся з другим чоботом конфедерата.
І побачив іншу сцену. Кужма дістався бандита, якого притиснув король. Він вдарив його ногою в голову (взутою), потім вирвав чекан з руки пораненого. Потім повільно наздогнав останнього ворога. Обидва чоловіки рухалися зі швидкістю сонної жаби, але трохи енергійніший Кужма брав гору. Він нарешті дістався бороданя і завершив погоню швидким ударом у груди ворога. Понятовський продовжував слідувати за викрадачем, тримаючи його чобіт.
– Чи було це необхідним? — спитав він.
– Ні. Мені слід було втікати самому, — відповів конфедерат.
Через якийсь час вони сиділи біля згасаючого вогню. Зібрали залишки гаснучого вугілля та кинули його у вогонь. Додали дров і витягли останню бочечку справжнього меду з решти речей. Вони сиділи на галявині з чотирма мертвими чоловіками та одним непритомним (і стікаючим кров’ю) бандитом. Мовчки пили, думаючи лише про події останньої години.
– Я повинен вбити вас, пане», — нарешті сказав Ян. – Хтось, напевно, чув вибухи та стрілянину. А оскільки мої люди нас ще не знайшли, їх або захопили, або вони злякалися.
– Мабуть ти маєш рацію, — погодився правитель. – Тобі слід мене вбити. Але зараз ти цього не зробиш.
Він надовго замовк, дивлячись на два тіла, що лежали на межі видимості. Король напружував свій розум, щоб помістити їх у контекст якоїсь історії, надати сенс цим чотирьом з половиною шматкам сміття. Однак він не знаходив нічого логічного в подіях, які бачив. Але ж то я господар свого життя. Я приймаю рішення і я надаю їм значення. Бутцау міг би жити як жалюгідний рогоносець, зневажений дружиною та соратниками. І він загинув героєм, залишивши мені наказ, сильніший за смерть, загладити всі кривди, які він йому заподіяв. І я думаю, що щойно вбив людину, чи двох. Я не знаю чому. Ще не знаю.
Станіслав Август встав і підійшов до гірше збережених трупів. Він хотів показним жестом потягнути їх до вогню, але через два кроки здався; занадто вже важкими вони були. Тож він лише глянув на Кужму та багатозначно прокашлявся. Коли конфедерат подивився в тому напрямку, монарх рішуче сказав:
– Яне, то ти. – Потім показав у темряву (він сподівався, що це той напрямок, де лежали інші тіла): – А це твої товариші. Вранці я скажу гвардії, що ви посварилися через нагороду за мою голову та почали битися. А я забив останнього з вас. Перш ніж хтось зрозуміє, що це нісенітниця, ти будеш в Торуні, або навіть Гданську. Йди звідси. У світі є багато місць, які потребують твоєї відваги.
– Пане... — почав Кузьма, і Понятовський подумав, чи зможе цей простий солдат належним чином подякувати. – Взувайте чоботи.
Уривок з книги Un voyage a travers la Pologne, la Lituanie et la Ruthenie Жана Батиста Лефевра:
Варто тепер розглянути фальшиві, але (я припускаю) абсолютно невинні та створені без злого умислу історії про кровожерливість барських конфедератів, які повторюють такі люди, як пан Вольтер. Я рішуче відкидаю думку, що наш знаменитий Автор опустився до такої жалюгідної та ганебної роботи, як написання наклепів на поляків за наказом російського уряду та імператриці Катерини. Я вважаю, що згадка про кинджали, освячені на Ясній Гурі, з'явилася в збірці пана Вольтера випадково.
Згідно з цими чутками, мракобіси зБарської конфедерації мали намір убити короля Станіслава, і, вірячи у праведність своєї справи, попросили отців-павлікіан з Ченстохови освятити їхню зброю під образом Чорної Мадонни Ясногурської, священної для всього народу. Я не виключаю можливості, що той чи інший конфедерат міг просити про таку послугу, але я не знайшов жодних доказів, які б пов'язували це з ідеєю священного тираногубства.
Під час суду над викрадачами Ян Кужма сам зізнався у володінні освяченим стилетом, але стверджував, що той служить для захисту від демонів. Коли його запитали, що він мав на увазі, він посилено уникав відповіді.
VI
Зараз, Санкт-Петербург
Банкіри поводилися як зграя голодних круків. Вони тулилися в головній залі, а потім чекали на сигнали зверху. Кілька найбільш сміливих дісталися до другого поверху, але полковник наказав їх прогнати. На жаль, оскільки зараз полковника не було (його викликали для термінових консультацій до графа Астоліна), капітан Капаров, який прийняв командування, не зміг позбутися сили петербурзького капіталу.