Згадуючи ці слова, Ян хотів одночасно сміятися і плакати. Прийнявши отців камедулів за привидів, він назвав вітряк демоном, як іспанський шляхтич, про якого так багато розповідав один із ченстоховських отців, що прибув із Заходу.
Він стояв посеред луки добрих три "Аве", не знаючи, чи дякувати йому в молитві за своє несподіване визволення, чи проклясти, якщо не Бога, то власну дурість. Але потім поставив собі дуже серйозне питання: що сталося з королем?
Мабуть, щось погане, дуже погане, бо монарх не кричав. Ян побіг назад, швидко розганяючись до швидкості, вищої за швидкість попередньої втечі. Він перебіг греблю (минувши мовчазного дерев'яного демона) і пірнув у болото з південного боку. Він не чув жодного руху, крім сплесків власних ніг. Також Кужма не бачив і Понятовського. Як виявилося, туман з вищих шарів повітря розсіявся, але він плив над водою, як піна на великому горщику молока.
– Пане! - з відчаєм крикнув конфедерат. – Це не демон! Ми повертаємося!
Але йому відповіла тиша, а точніше, тиша, що перебивалась далеким дзвоном дзвонів і плескотом води під ногами. Ян намагався згадати, в якому саме напрямку побіг наляканий монарх. Якщо припустити, що він навмисно обрав південь, то майже напевно прямував до вогнів на рогатках. Але якщо він рвонув у випадковому напрямку, керований не обмірковуванням, а страхом? Кужма зупинився і прислухався.
Так, щось хлюпало попереду нього, можливо, за п'ятдесят, можливо, за сто локтів далі. Де? Неможливо було сказати, бо тонкий шар туману вкривав усю галявину. "А якщо я його не бачу, це означає, що він тоне!" — подумав Ян.
Йому довелося швидко змінити свій курс дій, при чому - швидко. Він робив кілька кроків, зупинявся та прислухався. Потім рухався до ймовірного джерела шуму та знову зупинявся. Але за короткий час усі звуки змовкли, і Кужма чув лише далекий дзвін дзвонів.
– Пане! Пане! Чи я тебе вбив? — запитав він туман. Той, як ви можете собі уявити, не відповів. – Пане, прости мене! Боже, прости мені, що я не виконав своєї місії! Я зазнав невдачі як твій слуга та захисник батьківщини. Не було потреби перевершувати свої межі. – Потім він додав тоном, сповненим люті: – А найгірше те, що тепер, замість того, щоб бігти, я маю шукати тіло та влаштовувати похорон. Маршалковські сучі діти спіймають мене, ось просто так.
Але щойно він зробив ще один крок, щось схопило його за щиколотку, і Ян заревів, реагуючи, як підказував інстинкт.
Незважаючи на те, що сталося пізніше тієї ночі, чоловіки більше ніколи не порушували цю тему. Навіть якщо вони пізніше почнуть викривати інтимні історії, розкриваючи закутки своїх змучених душ, вони ніколи не пояснять, що мав на увазі Станіслав Август Понятовський, коли схопив викрадача за ногу.
На цьому етапі розслідування ми можемо лише здогадуватися. Найменш імовірною теорією є теорія нападу. Навіть якби король хотів здолати викрадача, він, ймовірно, і не закладав, що зробить це сам. Більше того, напад промоклого та замерзлого монарха був би лише сміливою заявою, урочистим оголошенням війни всій реальності. Можливо, король діяв рефлекторно, ілюзія влади наростала в його виснаженому розумі, бажання хоча б часткової відплати за завдані образи, смерть Георга та десятки ударів та саден, які він отримав по всьому тілу? Ми не знаємо, але ми так і не думаємо. Можливо, король, повністю занурений у воду, хотів лише схопити свого викрадача за щиколотку, як потопельник у морі, готовий вхопитися навіть за соломинку, щоб уникнути тієї сили, яка тягне його в глибину. У цьому випадку важко говорити про будь-які міркування, і подальше розслідування просто не потрібне.
Однак, ми вважаємо третю можливість найбільш імовірною, оскільки вона добре поєднується з тією ніччю та її подальшим розвитком і з персонами Стася та Яся. Ми вважаємо, що король хотів пожартувати над своїм викрадачем. Він сидів, а точніше лежав, у воді досить довго, бо щойно зрозумів, що тікає не від монстра, а від будівлі, він повністю відновив самовладання.
Тому він присів, ігнорував крики викрадача та чекав, поки той підійде на відстань витягнутої руки. Потім він хотів схопити Кужму за ногу та сказати:
– Ку-ку!
Але нічого не сказав. Коли він схопив Яна за щиколотку, останній швидко підняв ногу та наніс нападникові по голові удар, гідний коня.
Королівський мерзенний череп не витримав третьої за два дні зневаги. Понятовський одразу втратив відчуття і впав обличчям вниз у воду.
– Господи! — крикнув Ян, побачивши нерухому спину монарха.
Він упав на коліна та схопив упалого полоненого. Підняв йому голову, а потім сильно вдарив по спині, викликавши блювоту.