– Вісьмох спіймали біля казарм Коронної гвардії.
Почувши ці слова, Себастьян завмер, і через кілька ударів серця покинув в'язня та побіг до столу. На карті він почав встромляти шпильки в різні місця на міській карті.
– Ісусе, Ісусе... що ж це відбувається? — гарячково прошепотів він. – Вісім тут, шість на Волі, ще семеро від вулиці Мьодової на північ, а чотирьох бачили, як втікали без короля... Навіть якби їх було чотири десятки...
– Що ви бурмочете, Жубровський? — спитав Коччеї.
– Полковнику, це не має сенсу! Ми ж спіймали більшість викрадачів.
– І?
– А короля у нас немає. Незрозуміло, що ці негідники втратили половину сил і продовжили свою операцію, а ми не знайшли жодного сліду.
Валент Лукавський почав плакати. Не дивлячись ні на слідчого, ні на гаряче вугілля, він ніби занурився в собі і уставився в землю. Ієронім інстинктивно поплескав його по спині, але одразу ж припинив чулість, глянув на полковника та Себастьяна.
– Заради Бога, брате, рятуй себе! — крикнув Жубровський. – Скажи мені, де король, і ти врятуєш собі життя. Клянусь тобі, якщо ти скажеш мені, де Станіслав, ти врятуєш собі життя, а якщо ні, то тебе потягнуть на ешафот! — Лукавський не припиняв плакати. – Чоловіче, змилуйся, якщо не над собою, то над своєю дружиною та дітьми!
Конфедерат підняв слізний погляд на слідчого. Його обличчя виражало недовіру, але й певний спокій.
Крізь стиснуте горло він просто сказав:
– Отже, у тебе його немає... Тоді ти його більше не получиш.
– Він нічого не знає! — прошипів Жубровський, потім опустився на підлогу та сів поруч зі стільцем. – Він уяви не має, де знаходиться король.
– Давай, Жубровський, дій! Який у них план? — прогарчав Коччеі.
– Ніякого плану і не було. Він нічого не знає. Ніхто нічого не знає! — додав капітан, затуливши вуха. Він виглядав точнісінько як Лукавський кілька хвилин тому.
– Що ви маєте на увазі, що жодного плану не було? То ж з ким король?
– Пане, ми тут нічого не можемо зробити, — втрутився Ольшовський. – Залиште полоненого, ходімо розслідувати ті постріли в лісі біля Полкової Гори. Можливо, все проясниться.
– Боже, які нездари! — прошипів полковник, не уточнюючи, чи мав він на увазі викрадачів, чи своїх переслідувачів. Він вийшов з гауптвахти.
– Ходімо, друже!
Ієронім обережно взяв Себастьяна за руку, і вони пішли за своїм начальником. Капітан повторював: "Вони нічого не знають! Жодного плану немає!", але дозволив товаришу вести себе. Вони залишили Лукавського зв'язаним, який ще мить ридав, а потім, зігрітий теплом вугілля і оковитою, що влили в його шлунок, заснув.
Тоді, маримонтський млин
Короля роздягнули догола, витерли і поклали на ліжко. Слід зазначити: не на ліжку господаря, а на досить грубому ліжку на складі між будинком і млином. Це був дуже обачний крок – оскільки господар не мав уявлення, ким є його гості, він міг виправдати свою виняткову гостинність різними способами. З одного боку, якби виявилося, що він впустив до будинку когось поважного, він міг би пояснити, що навмисно помістив пораненого в бічній кімнаті, щоб зігріти. Мірошник поставив поруч з ліжком чавунну піч і забезпечив замерзлого незнайомця досить чистою постільною білизною. З іншого боку, склад трохи нагадував своєрідну камеру, і практично нею і був. Якби виявилося, що нічні прибульці були бандитами, конфедератами або втікачами, підозрюваними в нападі на союзні російські війська, вранці господар міг би показати, що тримав їх під замком.
Ян одразу ж приєднався до короля. Він тримав два (мокрі, але нікому не потрібно було цього знати) пістоля, забрані у контрабандистів з Білян, і освячений стилет. Він знав, що нічого не може вдіяти проти суворих правил мірошника. Він дозволив замкнути себе в коморі, щойно побачив, як родина корчмаря готує їжу та ліжко. Перш ніж мірошник встиг зачинити двері, Кужма зупинив його, міцно схопивши за руку.
– Добрий чоловіче, дайте мені лампу та трохи паперу. Мушу написати лист. Приготуйте також гінця.
– Хіба це не може почекати до ранку? — спитав господар дому.
– Можливо. Але для нас із вами краще, щоб все це не чекало.
– А куди має піти посланець? — спитав стурбований господар.
– У королівський замок
У абсолютній тиші мірошник вийшов з комори. Потім він зачинив двері та так обережно натиснув на засув, ніби боявся розбудити не двох змерзлих незнайомців, а ціле стадо левів. Господар прямо не підтвердив, що вірить розповіді гостей. Його поведінка свідчила про те, що після початкового шоку він діяв дуже розумно, дозволяючи собі повірити як історії про викрадача короля, який розкаявся, так і про втікача-конфедерата. Однак, оскільки Ян направляв гінця до замку, справа була серйозною.