– Хлопче, ти вільний, — додав цар через мить.
– Слухаю, Ваша Величність?
– Ти добре служив королю, але твоє завдання є виконаним. Виїдь звідси...
– Але ж, мій пане, я...
– Ти отримаєш гідну вихідну допомогу, яка вбереже твою родину від голоду. А крім того, я призначу тобі ще одну місію. Ти поїдеш до Риму...
– Заради чого, Ваша Величність?
– Знайдеш того Яна Кужму та розповіси мені, що бачив. Скажи йому, щоб він повернувся до Польщі... до Росії, якщо бажає. Потім вже роби, що хочеш.
– Як скажете, Ваша Величність. Але що я маю йому сказати?»
– Що він не єдина людина, яка скривдила Станіслава Августа, і в той же самий час була йому близька. Думаю, він зрозуміє.
Сніг ще падав, коли процесія з труною колишнього короля Стася рушила вулицями Санкт-Петербурга. Били барабани, дзвонили дзвони, але обличчя короля, виставлене на загальний огляд, здавалося спокійним. Можливо, це було свідченням майстерності придворних лікарів та бальзамувальників, а можливо, король нарешті зазнав спокою.
Дещо пізніше, Рим...
Артема вів Святий Дух, бо ніхто інший не був достатньо компетентним, щоб направляти кроки молодого іноземця, який не знав ні італійської, ні латини, ні французької. Слуга блукав годинами, поки нарешті не вирушив вздовж берегів Тибру, показуючи мешканцям лише адресу, написану на аркуші паперу.
Прибулий міг лише здогадуватися з реакції римлян, які були більш-менш спантеличені, чи наближався він до будинку, де жив вигнаний конфедерат, чи віддалявся від нього. Зрештою, він попав завдяки випадкові – одна з вуличних торговців почула його російські лайки. Вона не мала уявлення, проти чого обурюється Артем, але розпізнала слов'янську нотку в мові та сплутала її з польською.
Сміючись і повторюючи "Полакко, Полакко", вона спрямувала його до кам'яниці пана Затронні, і звідти все пішло гладко. Перед будинком Артем крикнув: "Щасти Боже!". Це дозволило тубільцям сховатися від шелесту варварської мови, а у вікно трохи нижче даху з'явилося бородате обличчя емігранта.
– І кого це доля несе до Тибру? – спитав він.
– Власне мне, пане Кужма. Я привіз новини, — відповів юнак, намагаючись приховати свій російський акцент.
– З краю?
– Можна сказати і так, пане Кужма.
Уривок з книги Un voyage a travers la Pologne, la Lituanie et la Ruthenie Жана Батиста Лефевра:
Незбагненні веління Небес ще раз спрямували мене до Варшави влітку року Господнього 1773. З невідомих мені причин лише тоді розпочався суд над викрадачами короля. Хоча причини цієї затримки невідомі, пам’ятаймо, що в ті місяці панував хаос і національна жалоба, спричинені ганебним договором між Річчю Посполитою та Росією, Австрією та Пруссією, за яким слабка держава була змушена поступитися значною частиною своїх територій.
Засідання сеймового суду розпочалися на початку червня, коли я ще був за межами Варшави. Однак я був на них присутнім 2 серпня, коли свідчив сам король. Це може здатися дивним, але в цьому надзвичайному та суперечливому стані правитель, за яким спостерігали жителі столиці, давав показання перед сеймом як свідок у справі про власне викрадення. Сама справа обговорювалася по-різному. Навіть міщани та ті селяни, з якими я розмовляв, відчували похмуру тяжкість акту поділу, і хоча самі зазнавали більше прикрощів мачухи, ніж материнської турботи з боку держави, вони намагалися приховати свою гіркоту та обурення. Багато хто з них звинувачував короля, який раніше голубив росіян, хоча лунали також голоси, що саме божевілля конфедератів наблизило державу до шкоди.
У будь-якому разі, за судовим процесом стежило багато очей, навіть ті, хто мало цікавився національною політикою.
На засіданнях головував маршалок. Любомирський, якому довелося перетворитися з речника для переговорів з конфедератами на суворого суддю, вважався таким, який правильно виконував свої обов'язки, хоча багато хто стверджував, що після державного замаху та поділів він зламався і став підкорятися російським вказівкам.
Свідчення короля були короткими, але зворушливими. Він переповів події тієї ночі та наголосив, що Ян Кужма добровільно привів його до млина, переконаний словами короля. Кажуть, що викрадач усвідомив свою помилку та віддав своє життя на милість короля.