Так и пошли проходить дни, да ночи. Подойдут бояре к закрытым дверям постоят послушают, тишина! Да разойдутся.
В это время гонец ходил сам не свой. Всё думы его были только о своём желании. Всё что не приходило ему на ум рассыпалось в прах. Что-то ускользало от него. Он был в отчаянье. По городу пошли слухи о возвращении мужичка Голи перекатном. Темные это были слухи.
Не было ему житья нигде. Отовсюду его гнали, не привечали. Не было у него постоянного жилья. Придёт он поселиться заведёт дружбу и пойдут у соседей горести и неприятности. То начнётся падёж скота, то семья недалёка развалиться. Тёмными делами занимался Голь вот на месте и не сидел.
А тут аккурат третьего дня видели его в кабаке на окраине города в самом захудалом районе с таким же сбродом.
Страх охватывал гонца как только он думал о Голи тьма пугала его, но и манила звала к себе обещая исполнить его заветное желание. Долго мучился гонец, но алчность пересилила страх и в один из своих выходных от службы, пошёл он разыскивать нужный кабак, надеясь там встретить Голь.
С трудом найдя кабак, гонец замер в нерешительности перед входом, но переборов себя зашёл внутрь. Кабак был полон сброда все столы были заняты пили ели обсуждали дела, получали оплату и заказы. Появление нового человека затормозило этот процесс, все посмотрели на гонца. Взгляды оценивали и подсчитывали барышнаконец решив что с него взять нечего перестали обращать на него всякое внимание. Первый шок у гонца прошёл быстро он всматривался через сизий дым в зал. За дальним столом в полутьме сидел Голь. Гонец решительно направился к нему подошёл и сел молча. Всё-таки внутренняя неуверенность дала о себе знать.
- Смотрю, мил человек Голь тебе понадобился? - Заговорил с вопросительной интонацией мужичок.
От страха гонец молчал, язык прилип к нёбу, горло пересохло. Он смог только кивнуть в ответ.
- Хороший разговор может получиться только за накрытым столом, как ты считаешь? - Опять спросил он. И тут же получил утвердительный кивок в ответ.
- Эй, половой! - Тут же встрепенулся Голь. Дайка нам, братец, самое лучшее, что у вас тут есть. Да, быстрее пошевеливайся! - Прикрикнул он.
- Мой друг, ждать не любит.
Тут же стол был уставлен тем самыми лучшими блюдами. В придачу была поставлена водочка на травах. Трапезничали молча, чавкая и хрустя. А опосля Голь спросил:
- Так что же тебя мил человек привело ко мне?
Гонец разомлевший от еды и питья осмелел да и выдал всё что было у него на душе.
- Вона как? - Протянул мужичок. - А не испужаешси в последнюю минуту, темное это дело и плата будет суровая.
Гонец опять мотнул утвердительно головой. Голь задумался.
- Ну что ж помогу я тебе, мил человек. Только ты мне принесёшь десять золотых. Согласен что ли?
Гонец задумался, для него это было немыслимое богатство, да деваться было уже некуда. Согласился. Назначили встречу через неделю в этом кабаке.
Дни шли за днями царь шёл быстро на поправку месяц подходил к концу как Марья закрылась с царем в палатах. Наступил день, когда двери отворились, и к боярам вышел здоровый царь. За ним со своим узелком тихо шла Марья.
- Благодарствую, знахарка! Спасла ты мою жизнь. - Сказал он с поклоном. И в глазах появились хитринки.
- Хотел я одарить тебя жениться на тебе, больно красива ты. Да, думаю, не дашь ты своё согласие. - И хитро улыбнулся.
- Прав ты, батюшка. - Смеясь, поклонилась Марья. - Не дам я согласие.
- Так я и подумал. - Сказал царь и в глазах пролетела хитринка.
- Но без подарка я не отпущу тебя кудесница. - Через мгновение у царя в руках появилась вещь, завернутая в тряпицу.
- Вот прими не отказывайся. Сам старался, выбирал - Царь подал Марье тряпицу.
Марья медленно развернула подарок и ахнула. Оказалась в её руках старинная волшебная книга растений. Поблагодарила Марья царя, поклонилась до земли и отправилась восвояси.
Долго ли коротко никто не знает Марья добралась до родных мест. Смотрит беда пришла всё пространство и леса и поля окутаны тяжелым плотным туманом. Всё что попало под его власть было отравлено или умерщвлено.