- Не послушался меня Афанасий. Подвело его доброе сердце. - Прошептала она.
Но что делать, былого не вернуть. Надо исправлять настоящее, для того чтобы грядущего не потерять. Оставив телегу в лесу, освободив коня, приладила к нему свой узелок, прошептала заветные слова и слегка шлепнула по крупу. Конь повел ушами и скрылся среди деревьев. Она же обратилась маленькой старушкой и отправилась к деревне. Туман давил, угнетал, вбирал в себя всё самое светлое и радостное, что было у человека. Много сил уходило на поддержание защиты. Тяжело было Марье, усталость одолевала её, но она не сдавалась и упорно шла вперед.
На подступах к деревне силы закончились у неё, нужен был отдых. Впереди послышался тихий звон колокольчиков. Заветная роща была совсем близко охранные руны мерцали не яркие искры туман боролся с защитой. Пройдя сквозь защиту, Марья оказалась в волшебном уголке природы где все обладало силой. Она в изнеможении опустилась на мягкую траву и погрузилась в тяжелый сон.
Афанасий жил не тужил ловил рыбу, балагурил с соседями и ждал свою Марью. Месяц подходил к своему завершению скоро Марья должна была вернуться. Оставалось не много времени. Неожиданно в деревне откуда не возьмись, появился путник. Как он забрёл в деревню никто не знаю. Деревня находилась далеко от проезжих трактов. Он ходил по домам и просился на постой. Жители с опаской смотрели на него и не соглашались с его просьбой. Помня наказ Марьи кудеснице не впускать чужаков в дом. Проходив так до вечера и не добившись своего путник с сумерками исчез так же незаметно, как и появился.
Прошло несколько дней в деревне появился опять чужак это был малец оборвыш. Он был худ, голоден и одет в лохмотья. Жителям стало жалко ребенка, они принесли ему еду и одежду. Но двери домов были для него закрыты.
Афанасий сидевший за воротами и наблюдавший за жизнью деревни. Также обратил на ребенка внимание. Ребенок подошёл к нему и попросился переночевать. Сердце Афанасия не выдержало. Он сжалился над ним привёл в дом накормил и положил на лавку в горнице. Ночью чувство тревоги разбудило Афанасия, выйдя в горницу он увидел пустую лавку. Полог в погреб был отворён. Не долго думая Афанасий спустился вниз на полке стояла масленая лампа, освещая всё пространство. В центре погреба стоял гонец, раскинув руки смотрящий в глубокий узкий колодец. Каменная пробка закрывающее его была отброшена в стороне. Из колодца подымался темный плотный туман.
- Что же это ты ирод тут удумал? - Вскричал Афанасий. Схватив топор, лежавшись рядом с лампой, замахнулся на гонца.
Да не успел, гонец, развернувшись на звук, выбросил вперед руку, и струя тумана стремительно кинулась к Афанасию, обвив его шею тут же впилась. В следующее мгновение топор из рук его выпал он схватился за шею еще мгновение и Афанасий бездыханный упал на ступени. Гонец щелкнул пальцами тело Афанасия поднялось в воздух и проплыло к внутренней стороне забора там оно упало и было забыто.
Утро занялось пасмурным к вечеру должен был пойти дождь. Гонец вышел за ворота дома Марьи и стал ждать, когда все жители деревни соберутся вместе. Люди неохотно шли на встречу с этим незнакомцем ощущая внутреннее неприятие к нему. Но какая-то сила против их воли влекла их вперед.
Гонец дождался всех затем поднялся и показав на себя сказал.
- Все вы теперь под моей властью и защитой. Я объявляю себя вашим Хозяином. Я могу миловать и карать.
По началу люди от такого заявления замерли, а потом стали смеяться всё громче и громче. Гонец нахмурился, внутри него проснулся яростный гнев, глаза заволокло туманом он вскинул руку, и маленькие струйки тумана обвились вокруг шеи тех, кто громче всех смеялся. В следующее мгновение их не стало, они упали замертво. Смех резко оборвался, люди замерли. Дети стали, молча заходить за спину своим матерям, лица женщин посерели, мужчины хмуро смотрели на гонца.
- Вот и сладились! - Громко произнёс гонец.
- Теперь, когда все стало ясно. Идите работать половина собранного и сделанного в конце недели мне на двор приносим.
После этого молча, зашёл за ворота. Тёмные времена наступили в деревне.
Марья проснулась ранним утром умылась в роднике, который бил тут же обернувшись старушкой она вышла из под защиты колокольчиков направилась к деревне.
Серый плотный туман окружил небосвод над всей деревней только тусклый свет пробивался сквозь него от неба до земли, словно серый занавес висел повсюду. Унылые люди, унылые животные они, словно механические куклы, ходили по округе и выполняли однообразные движения. Не узнавая друг друга, не узнавая своей местности. Их светлые разноцветные души птички были заперты в грубых с острыми краями клетках. Некоторые птицы были серьёзно ранены. Она, гуляя по улицам деревни делая вид, что такая же как и все случайно касалась их и птички преображались, оживали раны прекращали кровоточить. В глазах появлялись искорки света, но быстро гасли. Тела были переполнены вязким темным туманом, который не давал свету проникать внутрь и передавать энергию.