Выжимая из старой колымаги по максимуму, той ночью Николай задался странным вопросом, что выдал ему пострадавший от дыма мозг: будь все иначе, смог бы он по-настоящему полюбить Марину, зная о ее истинном облике?
Ответ пришел незамедлительно.
«Да разве можно любить такую тварь?» — скривился Николай. Он бы точно не смог.
Глава 7
Туман вокруг Озёрок пропал на следующий день, и местные жители потихоньку разъехались. Уже через год в деревне не осталось никого из старожил, кроме Михалыча с семьей. Даже самые преданные Марине люди, загубившие не одну жизнь, покинули Озёрки в первых рядах, чтобы попытаться забыть обо всем, как страшный сон.
Больше в Озёрках Марину никто не видел.
Николай тоже продал участок и перебрался поближе к городу, выбрав тихий пригород с уютными домами. На прежнюю работу он так и не вернулся, чем вызвал огромное негодование у внутреннего офисного планктона, но и он со временем затих, когда Слепцов нашел свое призвание и с головой окунулся в любимое дело.
Мать Лизы не дожила до переезда. Она испустила последний вздох, полный облегчения и счастья, в том же самом углу, в котором молилась с тех пор, как ее дочь обманом погнали из Озёрок. Ее похоронили рядом с мужем, и Лиза покинула деревню вместе с Николаем.
Лиза с трудом осваивалась в совершенно ином доме, но, в конце концов, привыкла к новой жизни. Правда, при этом не перестала поить Николая горькими лечебными отварами из трав и частенько отвечать вопросом на вопрос, ставя мужа в тупик.
За первым годом пошел второй, и в доме Слепцовых забегали маленькие ножки. Бессонные ночи сменялись суетливыми днями, ссоры примирениями, но вот любовь Николая к Лизе не менялась совсем. Он постиг покой, за которым столько гонялся и едва не лишился жизни. Однако о том, что он пережил, Николай никогда не жалел. Только благодаря Озёркам он познал счастье и частенько завидовал сам себе. Некоторым людям хорошая жизнь падает с неба. Слепцов был из тех, кому пришлось немало пройти ради нее.
Лежа по вечерам на коленях Лизы, он с упоением наслаждался каждым мигом, понимая, что будет любить ее до конца своих дней. Она ласково перебирала его седые волосы и пела песню, под которую Николай частенько засыпал. Лиза всегда пела ее с чувством и доводила до конца, после чего нежно целовала мужа и еще некоторое время любовалась им, в то время как ее глаза поблескивали в полумраке желтым огнем.
Он не ушел от Судьбы.
25.05.18 — 09.02.19
Конец