- Скажи, у тебя есть визитка Швертфегера?
- Откуда, скажи на милость? Я уже устала объяснять, что с ним не встречалась, если не считать, конечно, момента, когда он придержал для меня дверь бара. Это и был наш единственный контакт. А может, ты думаешь, что он при этом успел вручить мне свою визитку? В чем дело?
- Помнишь, Мона порвала тебе колготки? В тот день в журнале с кроссвордами я нашел визитку Швертфегера. А ты мне заявляешь, что у тебя не было его визитки. Ты что совсем не способна быть честной. Будь очень добра, вспомни, что я теперь работаю на тебя. Пора стать пооткровеннее с нанятым тобой детективом. - Чтобы смягчить впечатление от своих, скажем прямо, достаточно жестких слов, Вадим обнял меня за плечи и посмотрел в глаза, на лице его расцвела почти по-детски невинная улыбка...
- Красота! Да даже если бы у меня каким-то волшебным образом появилась визитка Швертфегера, я бы ее сразу же сожгла, чтобы не накликать на себя еще больших неприятностей. Не думаешь же ты, что я совсем идиотка!
- В том - то и дело, что не думаю. Поэтому и хочу выяснить, как она попала в твой журнал...
- Вадим, помнишь, соседский Темка показывал мне визитку? Ну, когда они с другом нашли бумажник? Они еще хотели со Швертфегера вознаграждение стребовать. Но интересно, как она ко мне попала... Я не знаю...
- Позвони соседке. Попроси ее найти визитку.
- Во-первых, уже половина двенадцатого, поздно для звонка. Во-вторых, я уже пыталась раньше до нее дозвониться. Никто не поднял трубку. И света в окнах нет. Наверное, уехали куда-то...
- Они часто уезжают?
- Да нет, в общем-то. Летом на дачу. Но обычно кто-то остается. Сейчас для дачи рановато... К тому же у младшего пацана с математикой плохо, он ходит к репетитору... Вряд ли он куда-то поедет.
- Поставь телефон на автодозвон! Нужно обязательно узнать, где та визитка, которую мальчишки прихватили из бумажника. Кстати, как ты думаешь, у соседей открыта балконная дверь?
- Представления не имею... Я без приглашения в чужие квартиры через балкон не проникаю... Можешь спросить у Чижа. Насколько мне известно, он это иногда практикует...
До опроса кота дело не дошло, потому что в дверь позвонили. Я недоуменно пожала плечами. Было около полуночи. Вряд ли кто-то из моих знакомых осмелился бы заявиться ко мне в такое время, не заручившись заранее моим согласием на ночной визит.
Вадим махнул рукой "Иди, мол, открой", а сам встал за шкафчиком в коридоре. От этих его приготовлений у меня по спине поползли мурашки и отяжелели ноги.
- Кто там? - спросила я. Тоже мне почтальон Печкин вкупе со скворчонком! Мой голос от волнения приобрел если не бармалейский, то уж бабаежский колорит точно. На месте звонившего я бы перепугалась...
- Тетя Марина, - послышался из-за двери Темкин голос. - А вы не знаете, где мама?
Я открыла дверь. Передо мной стоял соседский мальчишка с совершенно сиротским выражением на мордахе.
- Заходи, Тема. Вадим вышел из своего укрытия и провёл мальчика в комнату.
- А почему это ты так поздно домой возвращаешься? - спросила я.
- Да я уже с семи часов пытаюсь домой попасть... А сейчас я от Олега... Вас ведь тоже дома не было... И с замком что-то случилось. Не открывается. Он вообще-то и раньше заедал... Тетя Марина, можно я через балкон домой перелезу? У нас в той комнате форточка не закрывается... Я, наверно, смогу пролезть... Спать очень хочется. У меня завтра контрошка по математике...
- Ладно, попробуй. Подожди, Тем! Помнишь ты показывал мне визитку на немецком? Она еще у тебя?
- Где-то у мамы на серванте лежит. Мама сказала, что в нашей комнате такой беспорядок, что не найдешь и слона, даже если от этого будет зависеть чья-то жизнь...
Вадим слушал молча. Я открыла балконную дверь и створку остекления. Темка пошатал такую же створку своего балкона, и она отворилась. Он перелез на соседний балкон, подергал наудачу балконную дверь. Дверь оказалась закрытой. Темка полез через форточку. Это было не очень сложно при его небольшом росточке и тщедушной фигурке. Перед тем, как он полностью исчез в темноте неосвещенной квартиры, я почему-то крикнула:
- Тем, позвони мне сразу же. Может твои записку оставили...
- Лучше сразу же открой балкон, - перебил меня Вадим.
Балконная дверь с легким скрипом образовала узкую щель в комнату... Зажегся свет... Я зябко поежилась и пошла назад в гостиную. Вечера были еще достаточно холодными, чтобы не сказать морозными. Вадим остался на балконе, Минут через пять он сказал мне:
- Марина! Там что-то не так. Свет горит, но тихо и Темка не звонит. Пожалуй, я полезу за ним.
- С ума не сходи. Может ребенок в туалете. Ты что? Выйдет и позвонит...
Прошло еще минут десять. Вадим нервно курил на балконе. Потом он, не говоря ни слова, полез в соседскую квартиру.
Теперь я стояла на балконе и нервно курила... Вадим появился в дверях, он тащил упирающегося Темку...
- Помоги ему перелезть...
- Что такое? Почему? - других слов у меня не нашлось.
- Помогай же! - прикрикнул на меня Вадим, взгромоздив странно неповоротливого Темку на перемычку между балконами. Я стащила мальчишку на свой балкон и тут поняла, что он вовсе не упирается. Он был просто какой-то обмякший, тяжелый... Я затащила Темку в комнату и втиснула в кресло. Он сидел с остекленевшими глазами и приоткрытым ртом...
- Тема, - позвала я.
Он молчал. Я попыталась растормошить его.
- Что случилось, Тема? Тема! Что с тобой?
Он смотрел на меня застывшим взглядом и ничего не отвечал. Потом его лицо скривилось, словно он пытался что-то выплюнуть. Но с его губ не сорвалось ни звука. И лишь по щекам покатились слезы. Господи! Я содрогнулась от охватившего меня ужаса. Плакал Темка. В прошлом году он сломал ногу. Перелом был достаточно тяжелый и наверняка не менее болезненный, но Темка не проронил ни слезинки! Даже когда пришлось снова ломать неправильно сросшуюся кость, он не плакал... Теперь он молча рыдал. Я смотрела на него, не зная, что делать и понимая, что случилось что-то страшное... И мое сознание отказывалось воспринимать действительность...
В дверь позвонили. Я открыла, даже не спросив, кто. За дверью стоял человек в белом халате...
- Мальчик здесь? - спросил он и, не дожидаясь ответа, прошел мимо меня в комнату. Я молча последовала за ним. Мужчина склонился над Темкой, похлопал его по щекам, потом достал из кармана халата серую полупрозрачную коробочку. В ней оказались шприцы и ампулы. Мужчина стал набирать в шприц какую- то жидкость...
- Что вы собираетесь делать - завопила я, когда он стал стаскивать с Темки свитер, причем одной рукой, в другой он держал наготове шприц.
- Помогли бы, что ли... Не видите, он в шоке. Я сейчас сделаю укол и позову санитаров. Мы его увезем...
- Куда это? У него контрольная по математике завтра...
- Я вижу и вам нужно что-то успокоительное вколоть... Какая контрольная, дамочка! Ему не меньше месяца в больнице лежать... После такого и взрослый тронуться может...
- Что вы имеете в виду?
Мужчина внимательно посмотрел на меня, дожимая поршень шприца, и спросил:
- У вас валерьянка есть? Или капли Зеленина? Накапайте себе капель тридцать и постарайтесь уснуть...
- А... - он махнул рукой. - Где у вас аптечка? В ванной или в холодильнике?
Но ответить я не успела: с балкона раздался шум и на пороге комнаты образовался шкафоподобный милиционер. Из-за него выглядывал Вадим...
- Это сын? - спросил милиционер, глядя на Темку.
- Да, это он, - ответил Вадим.
- Что, доктор? Говорить он может?
- Вряд ли. Мы его везем в Медгородок. Все сведения можно будет получить в регистратуре приемного покоя.
- С вами поедет сотрудник, - сказал милиционер. И в комнату теперь уже со стороны коридора вошли двое: один в белом, другой в милицейском. Они подхватили Темку с двух сторон и поволокли из квартиры...