- Вот тут ты здорово ошибаешься, Вадик. У меня нет кладовки в подвале. И не было никогда.
- На кладовке написан номер твоей квартиры. И потом, насколько мне известно, в подвале для каждой квартиры предусмотрен чуланчик. Пайер лежит в чуланчике, закрепленном за твоей квартирой.
- Вадик, миленький, почему ты мне не веришь. Я купила эту квартиру пять лет назад, и с тех пор даже ни разу и не вспоминала ни о каких кладовках в подвале. Честно говоря, мне она и не нужна. Разве я похожа на человека, который закладывает на зиму в подвал центнер картошки и моркошки. Короче, я кладовкой не пользовалась, возможно, кто-то из соседей ее занял. А может так и стояла пустая. Не знаю, в общем. Я-то голову себе ломаю, что такое с любимым мужчиной, не знаю, как его от мрачных мыслей отвлечь. А он в очередной раз прикидывает, как бы меня половчее в убийцы записать. Кстати, а ты в подвале что искал?
- Я хотел провести туда подслушивающее устройство из твоей квартиры, на случай если в нее кто-то проникнет. Можно сделать так, что если вошедший в квартиру не отключит специального устройства, то все происходящее в квартире будет записано на магнитофон. Это могло освободить меня от наблюдения за твоей квартирой и дать возможность продолжать следствие по другим направлениям. Можешь себе представить, каково мне было, когда в поисках удобного тайника для магнитофона я открыл этот самый ящик...
- Знаешь, что мне интересно, так это, почему Пайера не нашли раньше. Он ведь наверняка там не первый день лежит?
- Судя по состоянию трупа, он там не меньше двух-трех месяцев. Запах, конечно, убийственный... Но из-за прорыва канализации неподалеку от кладовки вряд ли кто-то смог бы унюхать. Крысы не слабо поработали над лицом, если бы не запонка, я бы его не опознал. У него на рукаве рубашки такая же запонка, как ты утром нашла. Марина, я не знаю, что мне делать. Пока кроме нас с тобой никто не знает о моей находке. Если бы я вызвал милицию, ты автоматически загремела бы в следственный изолятор. Этого нельзя допустить. Я даже Ивану ничего не рассказал... Нам нужно как можно скорее размотать это дело, иначе я не могу поручиться за то, что ты останешься на свободе. А если ты попадешь в тюрьму, то там тебя заставят сознаться даже в покушении на президента, чтобы увеличить процент раскрываемости преступлений. Мне эта система хорошо знакома. В общем, магнитофон я все-таки устанавливать не стал и в придачу уничтожил по возможности следы своего пребывания в кладовке. Сделаем вид, что нам ничего не известно и отложим обнаружение тела Пайера до лучших времен. А теперь было бы неплохо узнать, пользовался ли кто-нибудь из соседей этой кладовкой. Ты не знаешь, в какой квартире хранят запасной ключ от двери в подвал?
- Представления не имею. Я даже не знаю, что кто-то хранит запасной ключ от подвала. А разве в каждом подъезде нет своего входа в подвал? У нас вроде есть какая-то дверь внизу.
- Она чисто декоративная, за ней кирпичная кладка, А вход один. Видела ступеньки с торца дома? Вот там и есть вход.
- Слушай, я, знаешь, что сейчас вспомнила? Как-то в прошлом году Тамара сидела у меня и пришла одна соседка. Она просила у Тамары какой-то ключ. Тамара позвонила к себе и сказала, чтобы Темка дал - женщине ключ из прихожей. Я тогда еще удивилась, почему Тамара не дала соседке свои ключи, которые лежали на столе перед ней. Почему-то я решила, что у них одинаковые замки на квартирах и соседка, по-видимому, захлопнула дверь. Ну конечно ключ от подвала наверняка хранился у Тамары. Она, кстати, и объявления от имени ЖЭКа всегда на доске вывешивала. В общем активисткой была, хвасталась еще, что за это ей квартплату уменьшили.
- Если это правда, то кое-что проясняется. Тамара могла дать кому-то ключ от подвала, и не исключено, что от твоей кладовой тоже. Ведь не могла же она за пять лет не заметить, что тебя не интересует часть твоей кровной недвижимости. Завтра я попробую разузнать обо всем поточнее. А теперь еще один очень важный вопрос. Ты позволишь мне переночевать здесь? Или я так обидел тебя подозрениями, что ты выставишь меня за дверь без всяких сожалений?
- Вадим, как ты можешь? У меня каждая клеточка тела бьется в конвульсиях от страха, а ты сомневаешься в том, что я тебя оставлю здесь. Я даже просить тебя буду, чтобы ты остался. Заодно и кошек на ночь выгуляешь.
- А вот это вряд ли. Они у меня разбегутся на все тридцать четыре стороны. Пойдем, все вместе, Заодно я посмотрю, как обстоят дела с охраной территории. Нас с Иваном никто не остановил, когда мы входили на базу. Интересно, чем же сторож занимается?
- Чем-чем! Ворота открывает иномаркам. Забыл, как он утром выскочил из своей будки. Нет, развратили гегемона новые украинцы донельзя. Такому мордовороту природой назначено в какой-нибудь кузнице кувалдой махать, а он в ожидании пятерки у ворот иномаркам книксены делает.
- Злая вы девушка, Марина. Вы бы порадовались за соотечественника, что он свою социальную нишу нашел, так нет, вы предпочитаете излить на него нереализованную долю сарказма, Идем уже, кошкоправительница. Зови свое стадо.
Что меня здорово удивило в этой ночной прогулке, так это то, что во многих домиках горел свет и возле них были припаркованы разнообразные иномарки. Ни за что на свете не подумала бы, что нашим нуворишам нравится проводить свои ночи в обычных деревянных домиках на берегу днепровской затоки. Не иначе, как прячутся от киллеров. А может приезжают сюда провести время со своими непременными моделями - секретаршами? Я так думаю, что богатенькие могли бы найти что-то получше и покомфортнее для ночей любви. Но это мое мнение, которое никого не интересует. Мы медленно брели по аллейке в направлении ворот и мои совершенно домашние кошки покорно трусили рядом. Могу дать голову на отсечение, что они боялись потерять меня и осиротеть. А, может, они боялись, что я их привезла сюда специально, чтобы бросить. И видимо, поэтому мои обычно такие непослушные питомцы вели себя как дрессированные собачки. Черт возьми, мне это нравилось! Я чувствовала себя этакой мадам Куклачевой. Мне, правда, хотелось, чтобы и Вадим тоже заметил, как я дорога своим питомцам. Но Вадима не интересовали мои успехи на поприще дрессировки одомашненных представителей семейства кошачьих. Он шел рядом со мной и внимательно прислушивался ко всем звукам и присматривался ко всем деревьям, кустам и кустикам. Возле ворот мы остановились и постояли пару минут. В домике сторожа горел свет и из открытой форточки слышался голос диктора: по телевизору передавали ночной выпуск новостей.
Ворота были закрыты на символический замок. Один из тех которыми иногда украшают почтовые ящики в подъездах пятиэтажек. Даже я при небольшом усилии смогла бы открыть его. Однако Вадима это не заинтересовало, он преспокойненько повернул назад к домику, ничуть не обеспокоившись, что мы с кошками от него отстаем. Перед самым домиком он вдруг остановился и, обернувшись так, чтобы я его видела, приложил палец к губам. Я остановилась и прислушалась. Ну, хоть бы шорох, какой! Я ничего не услышала. Но тут мой Чиж зашипел и бросился к кусту с отвратным воплем. Из-под куста выскочил противнику навстречу беспризорный "матроскин" и полетели в воздух клочья. Мона присела рядом с моей ногой и с достоинством наблюдала. Это был первый в ее жизни турнир за право обладания ей. Побеждал Чиж, он был более сильным и вообще "матроскин" явно промахнулся с весовой категорией. Вскоре полосатый забияка с позором покинул поле битвы, оставив на нем клочки серой шерсти и ликующего Чижа. Триумфаторами мы вступили в домик. Правда, Вадим чертыхнулся в адрес моих кисок, и без них мол весело. Мы были похожи на людей много лет проживших под одной крышей. Порядком друг другу поднаскучивших. Я разделась и молча стала стелить себе в маленькой спальне, Вадим включил телевизор и углубился в какой-то боевик. Легла я с книжкой, но читать не могла. Сначала я ждала, что Вадим вспомнит, что совсем рядом с ним в постели лежит молодая дама, но постепенно мысли мои сконцентрировались на подвальной находке моего детектива.