Вот тебе и тихий бухгалтер дядя Рубен! Все в шахматы со стариками во дворе играл. Ни в кино они с Капамелью, ни в театр не ходили. Жили очень скромно. Иногда, правда, соседка угощала меня чем-нибудь экзотическим. Но и этого она не покупала. Просто ей привозили гостинцы от дальних родственников узбеки, торговавшие урюком и кишмишом на рынках Киева.
В моей памяти прекрасно сохранилась однокомнатная квартира подпольного миллионера дяди Рубена. Никелированная кровать с шишечками, покрытая бело-оранжевым хлопчатобумажным покрывалом. Круглый стол с четырьмя венскими стульями. Буфет с посудой, несколько полок с книгами и папками. Наибольшее впечатление на меня произвел, как помнится, абажур, сшитый из из лоскутков, ярких и необычных. Как Карамель мне потом рассказала, его нельзя было стирать, потому что это были обрезки маргиланского шелка, который страшно линяет при стирке. Несколько раз я даже помогала Карамели чистить абажур. Она готовила кашицу из бензина и зубного порошка. Я мазала абажур этой смесью, а потом, когда она высыхала, мы счищали намазанное при помощи зубных щеток. Да, еще были кошки, фарфоровые, пластмассовые и вырезанные из журналов. Карамель их любила, но дядя Рубен запрещал заводить в доме какую-либо живность.
Карамель, вообще, была настоящей восточной женой. Тихой и покорной. Правда, с точки зрения Востока в жены она не годилась - детей у нее не было. Видно, поэтому она вышла замуж за дядю Рубена, иноверца.
Не ожидала я, что судьба снова столкнет меня с Карамелью. И где? В Германии!
- Хотелось бы мне на нее посмотреть.
- Не выйдет, Лиска. Полгода назад мы ее схоронили. Умерла от рака крови. Врачи сказали, что она заболела от того, что в детстве собирала хлопок на полях, обработанных какой-то там вредной химией... Буквально месяца за два до ее смерти мы разговорились о тебе. Карамель очень расстроилась, узнав, что ты до сих пор незамужем и что жизнь у тебя трудная. Она считала, что человек, который так любит животных, достоин лучшей участи. И мы решили с ней, что я напишу тебе письмо и приглашу в гости. а уж здесь мы что-нибудь придумаем для тебя. письмо я отослала, но ты на него не ответила. И тогда мы посчитали, что тебе неинтересно наше предложение.
- Ты уже забыла, как наша почта работает? Если ты наклеила на конверт красивую марку, то можешь быть уверена, что она красуется в кляссере у сына или внука почтальонши. А само письмо с интересом прочитано, порвано на мелкие клочья и выброшено на помойку. Жаль, конечно, что я его не получила и не встретилась с Карамелью. Хорошая была тетка! Своди меня на ее могилу, хоть цветов ей отнесу...
- Ладно, договорились. Ну, я вижу ты вполне успокоилась. Что будешь делать? Поедешь домой или поговоришь все же с Вадимом? Это, конечно, твое дело, но я посоветовала бы еще раз все обсудить с ним. Он мужик толковый, такие на улице не валяются. Да и фрау Эдит ты понравилась. Не пори горячку! Пойми, мужики совсем не такие, как мы. Тебе могут преподнести в подарок щетку для унитаза и при этом страшно недоумевать, почему это ты разобиделась. В их представлении это было приглашение стать хозяйкой в доме, то есть совершенно четкое предложение руки и сердца. Это нам нужны цветы и коробочка с обручальным кольцом, как в американских фильмах. А им и усовершенствованной щетки для унитаза вполне достаточно, чтобы выразить свои чувства. Если примешь постулат о их примитивности, то нотом по сто раз на день будешь находить этому подтверждение... Лиска, будь проще! Нравится он тебе? Нравится! Это и невооруженным взглядом видно. Так, значит, будь умнее и хитрее! Ни один нормальный мужчина не станет предлагать регистрацию брака, даже фиктивного, ксли он на самом деле не хочет с тобой жить.
- Ага! А браки с евреями, чтобы выехать? А фиктивные браки ради прописки в столице? Или чтобы получить квартиру побольше?
- Ну, милая! У тебя совсем не тот вариант! Как раз тебе, а не Вадиму, нужно выехать. Это, во-первых. А, во-вторых, наверное и жилье у него получше и денег побольше, чем у тебя. И ты думаешь, что кто-то будет на тебе жениться, только ради продления визы? Нет, в четвертом классе ты была намного умнее!
- Хватит, Райка! Ты меня уже напрочь заела своими нотациями. Пусть решит судьба! Если Вадим начнет меня здесь искать, то я покорюсь свое горемычной доле...
- А ты записку-то ему оставила?
Я отвела глаза.
- С ума сошла! Он уже, наверное, весь город на уши ставит...
Райка защелкала кнопками радиотелефона.
- Вадим, здравствуй...У меня...Понимаешь, она только сейчас обнаружила в кармане записку, которую собиралась тебе оставить... А вещи она хотела почистить у Юргена... Нет, конечно... Но Юрген чистит за два часа... На!
Райка протянула мне трубку.
- Разорался! Сокровище свое потерял!
Голос у Вадима был спокойный.
- Через пару минут я за тобой приеду, - сказал он и отключился.
- Ну, вот , видишь? На обиженных воду возят! - сказала Райка и сунула мне в карман пачечку стомарковых бумажек. - Это на всякий случай, учитывая твои выходки. Завтра я оформлю в магистрате приглашение для тебя на пару месяцев. Мне кажется оно пригодится. Знаю я твой характерец!
С улицы послышался шум мотора, потом резко хлопнула дверца машины. Гостеприимная хозяйка дома схватила мою сумку и вытолкнула меня на крыльцо. Передав сумку подошедшему Вадиму, она чмокнула меня в щеку и сказала, что завтра ко мне заедет.
- Ну и как же ты собиралась уехать без денег и документов? Если я не ошибаюсь, при переходе границы нужно предъявлять паспорт? Или ты просто попыталась переселиться к Раисе?
Я молчала. Сначала Райка вычитывала, теперь Вадим. Достали!
- Не хочешь со мной разговаривать? Тогда вспомни, что у нас есть и деловые точки соприкосновения. Я веду расследование для тебя...
- Я все помню. У меня отличная память, Вадим. Иногда и хочется что-то забыть, да никак не получается.
- Ну, что тут сказать? Значит, ты просто злопамятная. Марина, ты извини меня! Давай поговорим с тобой обо всем чуть позже, а? Сейчас нужно обсудить некоторые новости.
- Надеюсь, что новости у тебя хорошие. Душа уже истосковалась по хорошим новостям. В последнее время все мне только плохие сообщают.Осыпают меня ими, как из рога изобилия,если так можно ящик Пандоры назвать...
- Марина, перестань ребячиться! Не капризничай, пожалуйста, я тебя очень прошу.
Вадим остановил машину возле какого-то сквера.
- Пойдем, выпьем кока-колы. Что-то жарко сегодня.
Мы прошли по тенистой аллейке вглубь сквера и приземлились в миникафе, точнее на его веранде.
Девушка в белоснежном передничке поверх поношенных джинсов мгновенно поставила перед нами два высоких стакана с кока-колой. Попутно она сообщила, что еще есть мороженое. Я отказалась.
- Можешь не экономить, заказывай все, что хочешь. Через несколько дней ты станешь довольно богатой дамой!
- Неужели я выиграла тысячу марок по автобусному билету? Вот здорово! Смогу уехать домой за собственный счет.
- Ты меня поражаешь приземленностью своего мышления. Где полет фантазии? Автобусный билет, тысяча марок! Бери выше. Ты - счастливая наследница некоей госпожи Каромат Яхъя, которая, кстати, последние годы прожила здесь, в Бад Кройцнахе, в прекрасном доме. Жаль, правда, что этот дом далековато от моего.
- Шутишь?
- Нет, вполне серьезно. Помнишь Хильда сказала, что Каромат - это турецкое имя? Меня это заинтересовало. Имя очень редкое, правда? Я попросил, чтобы Хильда припомнила, где и в связи с чем она это имя слышала. Оказывается, восемь месяцев назад она регистрировала завещание госпожи Яхъя.