Прошлой ночью я не спал. Всё думал о работе, о заданиях…
Я хотел трахать Вайолет до тех пор, пока она не расплакалась бы и в итоге не вырубилась на мне, как и во все остальные разы, но не смог. На этот раз дело было не в её сломанном кондиционере. Я устроил разнос техникам и добился, чтобы её заявку поставили в приоритет. После этого Вайолет и Касл перевели в другую комнату. Мне стоило огромных усилий не остаться с ней на ночь, но я хотел поработать над поделкой, так что ушел до полуночи. Спустя три часа я всё еще сижу за столом, слушаю Джонни Кэша, вырезаю по дереву в одних боксерах и в очках, которые давно сползли на нос.
Вайолет позволяет мне избавлять её от тревог сексом, и охотно делаю это. К счастью, последняя сводка была обнадеживающей: Касл полностью поправится. Да, впереди у неё еще долгий путь и не одна операция, но в итоге с ней всё будет в порядке.
Сдув остатки стружки, я снова и снова поворачиваю заготовку, гадая, захочет ли она оставить и её. Вайолет нравятся мои работы — те, что я никому никогда не показываю, потому что в прошлый раз, когда решился, Пенни лишь посмеялась и сказала, что это пустая трата времени. А когда я приезжал к Адаму в отпуск, то нашел деревянные поделки, которые делал для него ко дню рождения, выброшенными в мусор.
Но Вайолет хранит орла, которого я вырезал, на тумбочке у своей кровати. Жест, который задевает меня куда глубже, чем я готов признать.
Стук в дверь прерывает мою работу. Я поднимаю запястье, глядя на часы. Два часа ночи; кто, черт возьми, ломится ко мне в такое время? Букер стабильно вырубается рано после того, как созванивается со своей девушкой. Я знаю, потому что он не перестает о ней говорить.
Стук не прекращается, вынуждая меня снять очки. У Вайолет снова кошмар?
Черт.
Я накидываю черную футболку и спортивные штаны как можно быстрее. Нетерпеливый, незваный гость продолжает молотить в дверь. Всё еще завязывая шнурок на поясе, я открываю, ожидая увидеть медово-карие глаза. Моё лицо мрачнеет, когда вместо них я вижу светло-голубые.
Это не моя маленькая Марипоса.
— Карен, — хрипло произношу, удивленно приподнимая брови.
Какого черта она здесь делает?
Она стоит, скрестив руки на груди, и осуждающе сверлит меня взглядом, сжав губы в тонкую линию. Я вытягиваю шею, выглядывая в пустой коридор, но Карен уже проходит в мою комнату, не говоря ни слова.
— Кейд, — отрезает она ледяным тоном.
Медленно закрывая дверь, я провожу рукой по затылку.
— Не припоминаю, чтобы приглашал тебя. — Я нехотя подхожу к ней. — Чем обязан такому неудовольствию? — ворчу.
Широко зевнув, прислоняюсь к дверному косяку. Ночь берет своё. Странное чувство. Мне хочется спать с Вайолет. Я жажду её запаха и тепла. Для меня это что-то новое.
Карен садится на кровать, закинув ногу на ногу. Её пылающий взгляд говорит о том, что она готова съесть меня заживо.
— Ну, Карен? Что было настолько важно, что ты не могла предупредить сообщением или звонком? Что не могло подождать до рабочего времени?
Мы сидим в тишине, пока я жду, когда она наконец заговорит.
— Серьезно, Кейд. Вайолет Айла? Что, блядь, с тобой не так? — её лицо искажается от отвращения.
Мое лицо становится каменным, теряя всякое выражение.
Откуда, черт возьми, она знает?
Я бросаю быстрый взгляд на заготовку, и ледяной разряд бьет в центр груди. Мне кажется, я задыхаюсь, и впервые в жизни я, блядь, не нахожу слов.
— А что с ней?
— Я видела, как она смотрела на тебя в тот день, когда спасла тебе жизнь, — выплевывает Карен с презрением.
— Карен, о чем ты вообще? Она выполняла свою чертову работу. Она смотрела на меня, как…
Карен вскакивает с кровати и указывает на меня, обрывая на полуслове.
— Как будто она влюблена в тебя! — её глаза наполняются слезами, голос срывается. — Я знаю этот взгляд, потому что смотрю на тебя так же!
Слеза скатывается по её щеке. Мы с Карен никогда не были парой, но наша дружба началась около пяти лет назад, и время от времени мы развлекались. Я никогда не давал ей повода думать, что собираюсь связать себя с ней — или с кем бы то ни было. Я всегда был предельно честен в том, чего хочу и чего не хочу. И всё же я не могу не чувствовать вину.
— Думаю, ты слишком многое себе надумала. Мне нравится Вайолет. Она мой солдат, а я её командир.