В те будние дни в мариупольском горисполкоме постоянно находилось до 50 лиц (охраняли здание и контролировали территорию), а еще около 200-300 человек ежедневно приходили к исполкому послушать новости, выступления активистов. С собой они приносили еду и воду, которые передавали «защитникам».
В эфире радио «Zello» прошла информация о том, что на территории одной из закрытых военных баз в г.Щелкино (АР Крым, мыс Казантип) силами спецслужб РФ проводится подготовка диверсионных групп из числа бывших «беркутовцев», спецназовцев, перешедших на сторону россиян, для дальнейшей переброски их на территорию Украины (юго-восточные регионы) с целью проведения подрывных акций на майских праздниках. Маршрут переброски был озвучен - транзитом через Ростов-на-Дону.
Эта информация вселяла уверенность, оптимизм в сердца «пророссийских» активистов. Их мечта была одна - присоединение к России!
24 апреля около 4 часов утра неизвестные в количестве 30-35 человек провели штурм мариупольского городского совета, захваченного раннее представителями «пророссийских» движений. Во время штурма огнестрельное оружие не использовалось. Пострадало 5 лиц из числа «защитников» здания (в основном получили легкие телесные повреждения и ушибы). Присутствующих там женщин просто вывели из здания на улицу. Через полчаса к горсовету прибыли представители силовых структур Мариуполя и городской голова Ю.Хотлубей. Это был результат работы прибывших к «проукраинским» силам «автомайдановцев» и недавно созданной мариупольской дружины.
Но через 2 часа к горсовету начали прибывать активисты «пророссийских» движений с требованием вернуть здание представителям т.н. «ДНР». На совещании, которое проводилось в горсовете, один из лидеров «пророссийского» движения и представитель силового блока Д.Кузьменко выступил в качестве посредника между властью и митингующими и договорился о том, что они (пророссийские активисты) возвращаются в здание горсовета, наводят там порядок и способствуют налаживанию работы сотрудников местной власти (кроме Ю.Хотлубея, по их мнению он нелегитимен). Главное условие, которое выдвинул Д.Кузьменко, - обязательное присутствие в качестве охранников представителей «ДНР» и наличие баррикад по периметру здания. Ремонт внутренних повреждений Д.Кузьменко взял на себя, озвучив сумму в 300 тыс.грн.
На митинге, собравшемся возле горсовета (до 300 лиц), люди скандировали: «позор Хотлубею», «Хотлубей убийца», «милиция - предатели». Конкретных результатов достигнуто не было.
Но оцепление из числа сотрудников в/ч 3057 было снято, а на флагштоке вновь был поднят флаг России. По версии и.о. министра МВД Украины А.Авакова, в попытке освобождения Мариупольского горсовета приняли участие гражданские активисты города. Однако были открыты уголовные производства по статье «Умышленное лёгкое телесное повреждение», где пострадавшими числились «пророссийские» активисты. Во время осмотра здания сотрудники правоохранительных органов обнаружили более 250 бутылок с зажигательной смесью, бейсбольные и самодельные биты, 2 пистолета неустановленного образца.
У людей, которые смогли войти в только что освобожденное здание, картина и обстановка оставили непередаваемое впечатление.
На первом этаже - мешки с песком, сложенные в виде баррикад и лабиринтов, сейфы, взломанные ломами. Оргтехника (точнее, ее остатки) валялась на полу. Пол тоже сложно назвать этим словом. В малом конференц-зале повсюду валялись «бульбуляторы» (самодельное устройство для употребления конопли). Спиртное и закуска находились практически в каждом кабинете. В одном из кабинетов заместителя мэра прямо на столе «новая» власть устроила туалет.
Всё было прокурено и пропитано «духманом» алкоголя и «бомжей». Как мне рассказывали опера, один из пострадавших защитников горсовета потерял там свои документы (паспорт, приписное, медкнижку), которые указывали на его недавнее 18-летие и два года, проведенных в колонии для несовершеннолетних в Макеевке, где он получил свою первую специальность, связанную со строительством.
Ближе к вечеру, около 16.50, у горсовета появились 3 представителя российского канала «ОРТ». На их заказ под видеозапись спокойно и беспрепятственно был организован «повтор» штурма «фашистами» мирного и народного горсовета (Д.Кузьменко организовал массовку из 100 юнцов в масках, вооруженных палками, которые по команде «мотор» изобразили, как бегут «брать» горсовет). Позже эти съемки были использованы в сюжетах российских СМИ с соответствующими комментариями.