Николя, как пообещал, приехал в поместье Горчаковых, чтобы поговорить с Мари. Он вошёл в гостиную и попросил, кого-то позвать её.
Через две минуты он увидел, как она спускается по лестнице.
– Николя? – удивлено спрашивала Мари.
– Да, это я. – отвечал он вставая с дивана и подавая ей руку.
– Какими судьбами?
Она дала ему свою маленькую хрупкую ручку, он провёл её до большого коричневого кресла, а сам сел на диван.
– Мне кажется нам надо всё спокойно обсудить. В предыдущий раз всё было слишком быстро.
– Что обсудить? Ты сделал свой выбор! – строго отвечала ему она.
– Я? Это ведь ты меня разлюбила!
– И ты сразу же побежал к Маргарет!
– Откуда... И какое это имеет дело к нам? Она моя подруга. Если бы не она, я не знаю, что бы со мной сейчас было.
Она молчала. На глаза наворачивались слёзы.
– Мари, ты слышишь меня? Может я тебя обидел? Скажи уже хоть что-то!
У него сдавали нервы и он перешёл на крик, но вовремя остановиться.
– Укрась мой монолог. И укроти его, хотя бы словом.
– Знаешь Николя, я хочу не многого, всего лишь того, чего я достойна. Мне кажется нам с тобой не по пути. Ты же теперь с Маргарет, так ведь?
Она повернула голову к нему глядя прямо в его пьяные глаза, своими заплаканными.
– С чего ты это взяла? Нет конечно! Мы с ней просто друзья. Если уж говорить откровенно, то мне уже, по горло, достали все твои упрёки, о том что я не такой, как Алексей Григорьевич. Да не такой – другой, и что?
– Знаешь что я скажу тебе Николя?!
– Что?
Она встала.
– Понравилась не та. Выбрал ты не ту. Да и вообще — ты не тот.
Мари быстро удалилась, чтобы он не видел её слёз. А Николя... А что Николя? Он ушёл, и похоже что — навсегда.
#31
Жизнь! Не так уж она хороша, но и не так плоха, как многим думается. /Ги де Мопассан/
Зима прятала за собой обломки времени. Прошло чуть больше шести месяцев с того момента, как Николя уехал из Киева. Мари за всё это время почти не покидала дом. Алексей Григорьевич отправился на войну. Графиня Салтыкова вышла замуж за князя Салтыкова и даже ходят слухи, что она забеременела. Княгиня Галицына покинула Киев, незадолго после того, как узнала, что граф Левашев изменял ей. Кто-то говорит, что она уехала учиться моды в Париж, кто-то то, что у неё появился верный ухажер из Вены, кто-то, что она уехала в Рим и там стала монахиней, кто-то, что в Лондоне занимается теоретическими науками, кто-то... а в прочем, какая разница, главное, чтобы она была уверена в том, чем она занимается. А вот к Маргарет поговаривают начал частенько захаживать в гости граф Левашев. Много слухов уже ходит и давно ходят, но пока они основываются только на догадках.
Натали отправила Алексея Григорьевича на войну в начале ноября, а уже к концу, ближе к началу декабря объявила семье, что беременна, очень много и долго плакала о том, что если бы она узнала это раньше, то может быть Лёша и не ушёл бы на войну.
К слову, к Маргарет так же пожаловали прямиком из Франции маменька княгиня Мария Евгения Трубецкая и папенька Князь Александр Васильевич Трубецкой, что ещё больше утверждало слух о скорейшем замужестве княгини Трубецкой и графа Левашева.
– Ишь какая, а ещё подругой себя называла. Хорошо, что княгиня то - Екатерина Дмитриевна уехала.
– Хорошо то хорошо, да мне что-то жаль как-то Маргариту Александровну, что ж она не видит то, за какого непутёвого мужика замуж то собралась?
– Это уже её проблемы, нечего на чужих мужиков заглядываться, да ещё и на таких, как Константин Васильевич - это же наказание сущее: денег нет, репутация испорчена - гуляка одним словом, тьфу на него.
– Да видимо ей то всё ровно, любит его видно.
– Любит, то любит, а он то её любит?
– А он, пусть ему кишки повылазят, прости Господи, никого кроме себя не любит.
– Да будет с ними. Нечего языками молоть, работать пора.
В каждом углу Киева можно было услышать схожие разговоры селян, знатных дамочек, а иногда разговоры доходили и до весьма влиятельных кругов общества. Так об этом происшествии, в совершенной случайности, узнала и Мари из разговора своей прислуги.
– Ишь какой шустрый женится на ней собрался.
– А она что? Что она? Николай то, Алексеевич, уехал наш, вот ей видимо скучно и стало, переключилась с него на графа Левашева. А Левашеву уж известно, что от неё надо - знатное имя да денежку. Бедная Мария Константиновна, так этой разлучнице Маргарите Александровне и надо, как говорится два сапога пара.
– А что ж ты думаешь, она была влюблена в Николая Алексеевича?