– Я люблю тебя, Маргарет.
В комнате стояла тишина, она ничего не ответила, да и он знал, что она не сможет ему ответить. Он знал, что Маргарет никогда не будет его, даже если они уедут, если они поженятся и нарожают детей, но попробовать стояло.
Он сделал свой выбор. И она, сделала свой выбор.
#49
Возносись душою в счастье и смирись, когда беда. /Луцилий Гай/
Рассветы cменяли закаты. Мари знала что Николя приезжал в Киев. Она узнала о каждом его шаге, но потеряла, как только тот куда-то уехал.
«Он уехал на фронт» – говорили многие, но никто не знал ни куда, ни в каком чине.
На улице был теплый апрель. Натали гуляла в тот день в саду. Она в последнее время часто начала выходить подышать чистым прохладным весенним воздухом, матушка говорила для ребёнка это полезно. Птицы запевали ранние серенады. Дома была только Мари, маменька с папенькой уехали за ранними покупками и должны были вернуться с часу на час. Вдруг проходя мимо куста розовых роз у Натали резко что-то закололо в боку. Она вся изогнулись, боль прожгла её насквозь.
– Помогите! – кричала бедная девушка, держась одной рукой за спинку скамьи, обойти её и сесть не было силы, а другой круглый выпирающий живот.
– Помогите! Мари! Кто-нибудь! Мамочки, как больно.
На глазах стояли слёзы. Боль была невыносимой. Натали рыдала. Она не знала что делать и это ещё больше заставляло впадать её в панику.
В сад вошла служанка, она услышала какой-то крик из кухни и поспешила проверить всё ли хорошо.
– Наталья Константиновна, что с вами? – вскрикнула она и кинулась помогать бедняжке.
Служанка помогла княгине сесть на скамейку, так как силы дойти до комнаты у той не было, притащила большой таз с водой и начала ждать, когда Натали начнёт рожать.
Приехали старые князь с княгиней, лакей уведомленный служанкой о происходящем сразу же сообщил им.
Когда родители прибежали в сад, увидели маленькую кровать, которую слуги вынесли из дома, на которой лежала в страшных муках Натали, за руку её держала Мари и что-то тихо говорила.
– Надо врача! – вскрикнула княгиня.
Мари быстро повернулась услышав голос матери, облегчение пронеслось на её лице.
– Уже послали. – оповестила служанка стоящая около княжны.
У Мари не было сил что-то сказать, она молчала, а в глазах у неё витал страх. Говорила только с Натали и то шёпотом, о том что ею было сказано никто не слышал.
Через некоторое время прибыл врач. Все были вынуждены покинуть сад, в котором остались только четверо: Натали, врач, медсестра и Мари, которую Натали отказывалась отпускать.
Роды были тяжёлыми. Она мучилась восемь часов. И отмечалась.
Натали родила девочку.
На глазах у Мари родилось маленькое чудо и умерла сестра.
Натали не пережила роды. Пришлось делать кесарево сечение, чтобы спасти хотя бы ребёнка.
Увидев что из сада выходит дочь родители сразу же кинулись к ней с расспросами, как Натали, что с ребёнком и можно ли им уже войти в сад.
Мари вышла из сада без сил, упала на пол и зарыдала.
#50
…Мы, когда любим, то не перестаем задавать себе вопросы: честно это или нечестно, умно или глупо, к чему поведет эта любовь и так далее. Хорошо это или нет, я не знаю, но что это мешает, не удовлетворяет, раздражает — это я знаю. /А.П. Чехов/
Всё было кончено. Могилка высматривала маленько и угрюмой из-под большого дуба, который её укрывал от всего мира. Крест стоял твёрдо в свежей засыпанной в кучку земле. Надпись коряво давала знать – здесь покоится Наталья Константиновна Горчакова.
– Как это возможно маменька?
– Не знаю Мари, сама не знаю.
Мать помогала дочери застегнуть большое чёрное платье.
– Нам через пол часа уже надо быть на кладбище. Отец уже там?
– Да, родная ещё с утра. Вчера мы были на могиле твоей сестры. Не могу поверить, что уже как месяц...
Слёзы выступили у неё из глаз.
– Маменька, успокойся. Нельзя, нельзя плакать.
Мари обняла убитую горем мать.
На кладбище собралось большое количество людей. В последний путь провожали – Алексея Щербатова.
Это было начало мая. Натали уже его не ждала так, как умерла несколько недель назад. Зато теперь у него была дочь. Дочь, которая в нём нуждалась больше всех.