Было утро. Около пяти часов. В дверь постучали. Открыла служанка. В дом вошёл молодой человек. Высокий, стройный и статный, на груди блестела Георгиевская звезда, в глазах стояла усталость.
Когда в комнату вошла Мария Михайловна, а за ней и Константин Александрович молодой человек быстро повелся.
– Мария Михайловна, Константин Александрович, моё почтение. Извините, что потревожил вас так рано. Слышал у вас недавно умерла дочь – мои сожаления.
– Граф Сергей Николаевич Коновницын, если не ошибаюсь.
Князь предложил графу присесть на большое красное кресло, затем сам сел на диван, вместе с женой.
– Давно ли вы прибыли? Я слышал вы участвуете в войне.
– Да, слухи вас не обманули. Я здесь со своим сыном, ненадолго.
– Чем имею честь?
– Я здесь по поручению.
– По чьему поручению? Это что-то насчёт Алексея Григоровича?
На лицах у обоих выступило волнение.
– Именно. Алексей Григорьевич служил вместе со мной в одном полку, мы были хорошими друзьями.
Он смолк на секунду, подбирая нужные слова, за тем продолжил.
– Алексей Григорьевич просил именно меня передать вам известие.
– Известие? Какое известие? – взволновано спрашивала княгиня.
– Ваш зять умер. Он храбро сражался и был ранен. Он мучался несколько дней.
– Когда это произошло? – спрашивал потупив голову князь.
– Вчера. – кратко ответил граф, так же опуская голову.
– Вчера...
Мария Михайловна вышла из комнаты, чтобы не показывать гостю свои слёзы. Граф почувствовав неловкость встал, чтобы распрощаться с князем.
– Прошу прощения, не я должен был оповестить.
– Да, конечно, мы очень благодарны вам, что вы взяли на себя эту миссию.
– Он был хорошим другом... и человеком.
– Да...
– Тело вам привезут через несколько дней.
– Я сообщу вам когда будут похороны. Вы можете прийти со своим сыном.
– Благодарю.
Граф покинул горем убитый дом Горчаковых.
Дождь лил маленькими каплями стекая по карете из которой вышла Мари с княгиней. Уже собралось много людей. Скоро должна была начаться литургия.
Мари ещё не видела умершего. Она как в тумане пошла вперёд, без зонта, обходя людей как столпы.
Она остановилась у гроба. Князь лежал неподвижно. Лицо его было бело и безжизненные. Человек, которым она так восхищалась, которого она любила всем своим сердцем был мёртв. На правом боку была рана, она её не видела из-за одежды, но знала, что рана там есть. Именно она его убила.
Первая слеза покорилась по щеке, затем ещё одна и ещё.
Кто-то закрыл её зонтом. Она перестала чувствовать холод, который пронзил её всю.
Мари обернулась. Первым, что увидела – глаза.
– Здравствуй Мари?
–Как ты?.. Вы?
– Я здесь по просьбе моего отца. Он был хорошим другом Алексея.
– Но ведь, я слышала, что твой отец умер.
– Это мой настоящий отец, друг детства, хоть и не родной. Он любил мою маму.
Мари опустила глаза. Она не знала, что сказать.
– Я скучал по тебе.
– Я тоже.
Дождь остановился, прибыл священник.
Они стояли молча два часа, пока шло отпевание. Шли тоже молча. Пока князь не сказал первым:
– Я иду на войну, Мари, вместе с отцом.
– Зачем?
– Меня здесь больше ничего не держит. Там я буду спокоен больше, чем здесь, зная, что ты где-то рядом ходишь улицами Киева без меня.
– Можем ходить вместе. Где ты был всё это время?
– Путешествовал, если можно так сказать. Но на самом деле – бежал. Бежал как можно дальше. Пытался уйти от себя. Но, как видишь я здесь.
– Ты любишь меня?
Мари остановилась задавая вопрос.
– Люблю.
Люди всё куда-то шли обходя их. Они не обращали на них внимание. Люди уходили, а они оставались. Такие молодые, и такие разбитые. Они потеряли так много: людей, время, и даже чуть не потеряли друг друга.
– И я люблю тебя Николя.
Признания были провозглашены. Долгий год друг без друга исчерпался. Они всё-таки встретились. И опять влюбились друг в друга. Но на этот раз уже по-настоящему.
Николя ушёл на войну. Мари ждала его, как верная и любящая жена – дома, вместе с дочерью, которую они назвали в честь её матери – Натали.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов